Els diners sí que donen la felicitat, segons un estudi oficial britànic

La relació entre els diners i la felicitat ha estat objecte de nombrosos estudis per part d'economistes, sociòlegs i psicòlegs. El debat no està ni molt menys tancat. Alguns estudis acadèmics, com el que va presentar fa uns anys el IESE, concloïen que no sempre els diners permetien comprar més felicitat. Ni tan sols el concepte de felicitat és del tot indiscutible. L'Oficina Nacional d'Estadístiques (ONS) britànica se suma al debat amb una investigació publicada fa poc en què mostra que la riquesa es relaciona directament amb el benestar i la felicitat.

"Hi ha moltes coses en la vida més importants que els diners. Però costen tant!". La frase, que s'atribueix a Groucho Marx, encaixaria amb alguna de les conclusions de l'estudi publicat per l'ONS, l'organisme estadístic oficial britànic, equivalent a l'Institut Nacional d'Estadística (INE) espanyol.

L'estudi, del qual va informar Reuters aquest divendres, conclou que el nivell de benestar personal, de satisfacció personal, d'autoestima i de felicitat és més alt, i el nivell d'ansietat és més baix, a mesura que augmenta la riquesa de la llar on viu la persona.

El que importa perquè augmenti la felicitat és més la riquesa acumulada que el nivell de renda, segons les conclusions de l'estudi. I no és igual qualsevol tipus de riquesa. L'estudi estadístic assenyala que és la riquesa financera neta la que es relaciona més amb el benestar personal i, en particular, amb la satisfacció per la vida. Altres tipus de riquesa, com la possessió de béns (com ara cotxes, antiguitats, joies o segells) apareixen menys relacionats amb la felicitat.

I si la felicitat dóna diners?

L'estudi de l'ONS utilitza dades de l'enquesta sobre riquesa i actius, a la qual es van incorporar preguntes sobre el benestar personal el 2011 i el 2012 per primera vegada. L'estudi tracta d'aïllar la importància d'altres factors com edat, sexe, raça, estat de salut i d'altres per concentrar-se en la relació entre renda i riquesa amb diferents indicadors de benestar i felicitat.

El grau de benestar personal es mesura en l'enquesta amb quatre preguntes, una de les quals referida específicament a la felicitat. Els enquestats responien de 0 a 10 sobre el seu grau de satisfacció, estima, felicitat i ansietat. En general, la gent es declarava bastant feliç, però hi ha una correlació clara entre nivells de riquesa i de renda més alts amb més felicitat.

En realitat, l'estudi és prudent i mostra que existeix una correlació, però com que és la primera vegada que es duu a terme, ni tan sols s'atreveix a assegurar una causalitat. Això és, l'informe ve a dir que és possible tant que els diners donin la felicitat com que la felicitat doni diners. L'informe assenyala que pot haver-hi una relació recíproca entre les dues variables. A més, matisa que l'estudi es va dur a terme en temps de dificultats econòmiques, de manera que la relació entre riquesa i felicitat podria no ser la mateixa en altres circumstàncies. El debat, doncs, segueix obert.