Un home mata nou persones en una església als Estats Units

Una tragèdia, amb indicis racials, ha sacsejat la nit d'aquest dimecres Charleston, al sud-est dels Estats Units. Un home ha obert foc en una església negra històrica en aquesta ciutat de Carolina del Sud i ha causat la mort de nou persones, segons ha informat la policia. El sospitós és un home blanc de vint anys que està sent buscat per la policia.

Vuit de les víctimes han mort a l'interior de l'església i una novena ha mort mentre era traslladada, amb una altra persona, a un centre mèdic, segons ha dit el cap de la policia local, Gregory Mullen, en una roda de premsa a primera hora de la matinada de dijous. “Crec que és un crim d'odi”, ha explicat Mullen. Les autoritats han declinat detallar la raça ni identitat de les víctimes. I han dit que els primers indicis apunten un únic atacant.

“L'única raó que algú pugui entrar en una església i disparar a gent resant és que li surti de l'odi. És el pitjor acte de covardia”, ha afegit l'alcalde de la ciutat, Joe Riley. Cotxes i helicòpters de policia rastregen la ciutat a la recerca del sospitós, d'aspecte prim i que anava vestit amb un jersei de caputxa i uns pantalons vaquers.

A l'abril, va morir al nord de Charleston un home negre desarmat per vuit trets d'un policia blanc

El tiroteig ha tingut lloc al voltant de les 9 del vespre a l’església africana metodista episcopal Emanuel, construïda al segle XIX i de les més antigues de la comunitat negra al sud dels EUA. Després dels fets, grups de persones negres s’han agrupat als voltants de l'església en cercles amb les mans agafades. “Crèiem que les qüestions racials estaven superades”, ha dit un d'ells a un periodista del diari The Post and Courier.

Mentre s’espera saber més detalls i que es confirmi la motivació racial de l'atacant, Charleston no s’escapa de les tensions racials que colpeixen altres parts dels Estats Units.

La tensió es va evidenciar a principi d'abril després de la mort de Walter Scott, un home negre de 50 anys que anava desarmat, per l'impacte de vuit trets d'un policia blanc. Els fets van tenir lloc en plena llum del dia en una zona enjardinada a la part nord de Charleston. Es va saber després de la difusió d'un vídeo d'un vianant, va derivar en la imputació de l'agent i en protestes al carrer de la comunitat negra, que va denunciar un patró de discriminació racial de la policia.

Las queixes a North Charleston van ser semblants a les que s’han sentit aquest últim any a la resta dels EUA. Va ser l'últim esclat d'indignació després dels casos de morts de negres desarmats a mans de la policia, com els registrats anteriorment a Ferguson (Missouri) i Staten Island (Nova York).

Charleston és una ciutat de 127.000 habitants. El 67% de la població del comtat és blanca i el 29% és negra, segons dades del censo federal. Com a bona part del sud dels Estats Units, Carolina del Sud té una història reprovable de discriminació racial. L’Estat va mantenir l'esclavitud dels negres fins ben entrat el segle XIX. I la població negra va patir marginalitat fins a la fi oficial de la segregació racial fa mig segle.