La Guàrdia Civil confisca a la Jonquera 92,5 quilos de coral vermell

La Guàrdia Civil ha efectuat a la Jonquera (Alt Empordà) el major decomís de coral (corallium rubrum) fet mai a Catalunya. Els agents han localitzat al maleter del cotxe d'un ciutadà italià de 49 anys establert a Fuengirola (Màlaga) 92,5 quilos d'esquelets calcaris d'aquest preuat animal, l'extracció del qual està prohibida perquè l'espècie està en perill d'extinció per les captures salvatges a què és sotmesa, a causa del seu valor per a la indústria joiera. Tots els indicis apunten que procedia del Marroc i anava cap a Nàpols, on hi ha els grans compradors d'aquesta espècie marina per convertir-la en joies. Els agents han aixecat dues actes, una per infracció de la Llei de Contraban i una altra per infringir la normativa de pesca. El valor mínim de la confiscació seria d'uns 74.000 euros.

Cap a les 11.30 de diumenge passat, agents de la Guàrdia Civil de la Jonquera van parar en un control rutinari un turisme. Durant la inspecció del vehicle, de matrícula espanyola, van localitzar al maleter els 92,5 quilos de coral vermell. Immediatament van alertar els agents del Grup Especial d'Activitats Subaquàtiques (GEAS) de la Guàrdia Civil, amb base a l'Estartit, els quals són els experts en aquesta matèria i els encarregats de perseguir els furtius i infractors. Els GEAS es van desplaçar fins a la Jonquera i, una cop allí, van comprovar que el conductor i únic ocupant del vehicle no portava cap documentació que acredités la lícita procedència del coral ni tampoc cap document que demostrés la seva traçabilitat (legalitat del lloc extracció, lloc d'adquisició i canals de distribució).

El valor al mercat del decomís efectuat per la Guàrdia Civil supera els 74.000 euros

El conductor va explicar a la policia que la importació i exportació de coral vermell era el seu negoci. Els va informar que tot el coral era propietat seva i els va dir que, com havia fet en els últims 20 anys, l'havia adquirit al Marroc, l'importava a Espanya a través de la duana d'Algesires i posteriorment distribuïa aquesta preuada construcció calcària de vermell intens en la qual viuen uns petits pòlips blancs, gelatinosos i translúcids tant a Espanya com a Itàlia, on la tradició de grecs i romans que explotaven el coral per utilitzar-lo en joieria amb un interès comercial ve de molts segles enrere.

Per demostrar la legalitat tant de la procedència com de la importació del coral, va presentar una documentació que, una vegada inspeccionada, no va satisfer els agents, perquè no era possible seguir-ne la traçabilitat tal com estableix la legislació pesquera. A més a més, tampoc tenia el document que permet la sortida de mercaderia a l'estranger.

S'estima que els 92,5 quilos de coral corresponen a una massa biològica d'unes 17.200 colònies o branques de coral vermell. La crisi econòmica i els conflictes en països de tradició extractiva del coral han més que triplicat el valor de les captures en els últims temps. En l'actualitat un quilo de coral es pot vendre entre 800 i 1.200 euros, depenent de la seva qualitat. Això és més del doble del preu que es pagava anys enrere.

Des del 1998, els coralers furtius han saquejat el litoral gironí des de la costa de Begur (Baix Empordà) a França. En aquests 16 anys els GEAS i els Agents Rurals, encarregats de controlar la pesca de l'espècie, han confiscat 181 quilos d'aquest preuat organisme, fràgil i vulnerable.