6.000 afectats d’hepatitis C tindran accés el 2015 als nous fàrmacs

Entre 5.000 i 6.000 malalts d'hepatitis C, aquells en estat més greu, rebran el 2015 els costosos i eficaços fàrmacs d'última generació per combatre el virus. El secretari general de Sanitat, Rubén Moreno, ha precisat aquest dilluns al matí la xifra després de diverses reunions tècniques i davant la pressió de pacients i hepatòlegs, que han estat denunciant que aquestes teràpies arriben tard i amb comptagotes, amb el consegüent risc per a la salut dels afectats. La xifra, que el col·lectiu afectat considera que "fa riure", “podria elevar-se fins als 7.000”, ha dit Moreno. Però per a això, les negociacions amb els laboratoris per incorporar els nous medicaments han d'arribar bon port.

Aquest ha estat el missatge transmès aquest dilluns al matí. Però el ministeri ha matisat a la tarda les xifres: “Aquests 6.000 són els que es tractaran de forma imminent, però seran més els qui rebran el tractament al llarg del 2015”. El nombre, en tot cas, és incert. Primer perquè ni tan sols ara se sap amb seguretat l'abast de la prevalença de l'hepatitis C a Espanya –Sanitat estima en uns 700.000 els portadors del virus, en 480.000 els que tenen la infecció i en 50.000 els diagnosticats–. Segon perquè és necessari completar l'estratègia nacional, encara sense pressupost consignat, que el Govern promet tenir llest d'aquí a tres mesos aproximadament. Aquest pla crearà un registre de pacients tractats i farà una avaluació de l'eficàcia de la pràctica clínica.

L'Associació Espanyola per a l'Estudi del Fetge (AEEH) –que fa una setmana va cridar els seus socis a incomplir les directrius de Sanitat– confirma que aquest és l'acord al qual van arribar amb Sanitat. "Quan ens reunim amb ells no parlem de xifres, parlem de pacients que necessiten tractament. I les xifres són relatives", diu el president de la societat científica, Jaume Bosch. "Els pacients que si no es tracten ara mateix corren risc deuen ser entre 5.000 i 7.000 però els que requereixen aquests tractaments avançats són molts més. No hi ha estadístiques fiables però extrapolant ens surten no menys de 30.000".

La xifra llançada per Sanitat ha causat indignació entre els afectats. “És una vergonya que això es vengui com una cosa positiva, quan hi ha 35.000 persones a Espanya que necessiten accedir als fàrmacs de manera urgent, perquè són cirròtics avançats”, ha denunciat el president de la Plataforma d'Afectats per la Hepatitis C, Mario García. Els malalts demanen sofosbuvir, de marca Sovaldi, que costa 25.000 euros per teràpia de 12 setmanes i, en combinació amb altres fàrmacs, aconsegueix una taxa de curació de fins al 95%.

El ministeri va consignar 125 milions d'euros amb un sostre de despesa per a aquest fàrmac que arribaria a uns 4.900 pacients. La seva prescripció a més malalts, segons Moreno, no tindrà cost per a les autonomies. “Es compensarà” amb la rebaixa de preus dels fàrmacs més antics i la incorporació de genèrics.

La compareixença de Moreno s'ha produït onze dies després que desenes d'afectats pel virus de l'hepatitis C es tanquessin a l'Hospital 12 de Octubre, i també després de la duríssima garrotada de l'Associació Espanyola per a l'Estudi del Fetge (AEEH), que en un manifest va acusar Sanitat de posar en risc la vida dels pacients i va cridar els seus associats a incomplir les directrius del ministeri per tractar la malaltia. Aquestes guies, ha dit Moreno, es fan amb la participació de les comunitats autònomes assessorades per experts. "No són estàtiques, són dinàmiques", ha continuat, i es van adaptant a l'evidència científica i els nous medicaments.

La sonada protesta de les víctimes i els seus afins que, aquest dissabte passat, van envoltar el ministeri per exigir amb urgència la costosa teràpia, ha elevat la pressió social sobre el ministeri, que admet la seva inquietud. "Hi ha preocupació quan veiem que el pacient no entén uns procediments que estan establerts clínicament, esclar que al ministeri el preocupa", ha admès Moreno. "M'interessa que el pacient estigui tranquil i tingui la seguretat que el que els metges espanyols li estan receptant és el que necessita", ha defensat. 

Els pacients no entenen que hi hagi un medicament que els pot guarir i que no els hi donin, o que quan els hi donen tarda a arribar. Els experts tranquil·litzen amb que unes setmanes de retard no són greus en el desenvolupament de la malaltia, que no es pot vincular la mort d'una pacient en fase terminal –com va passar recentment a l'Hospital Severo Ochoa de Leganés– al retard en l'arribada del fàrmac. Però no hi ha paraules que calmin la urgència dels afectats.