La UE proposa controls als aeroports contra l'ebola

La Unió Europea intenta pactar mesures de lluita contra l'ebola als aeroports comunitaris. Els ministres de Sanitat dels 28 Estats membres estan convocats de manera extraordinària aquest dijous a Brussel·les per aplicar protocols comuns amb els vols procedents dels països afectats per la malaltia: Sierra Leone, Libèria i Guinea. La principal proposta que hi ha sobre la taula –que probablement s'aprovarà dijous, encara que cada Estat membre serà lliure d'aplicar-la o no– consisteix a realitzar controls de temperatura als viatgers que entrin a Europa des d'aquests tres Estats.

La presidència de torn de la UE, ara ocupada per Itàlia, va convocar dissabte passat per carta els titulars de Sanitat per discutir sobre l'ebola pocs dies després que es conegués a Espanya el primer contagi de la malaltia fora de l'Àfrica. La carta enviada als ministres recorda que el cas de l'espanyola Teresa Romero “ha augmentat la tensió” sobre la incidència de la malaltia, segons ha pogut saber aquest diari. “És imperatiu que ens involucrem per assegurar que tenim tots els mitjans a la nostra disposició”, assegura la missiva, signada pel comissari europeu de Salut, Tonio Borg, i la ministra italiana del ram, Beatrice Lorenzin. “Creiem que la UE hauria d'implicar-se més en això”, afegeix el text.

El que planteja el comissari és la conveniència de prendre la temperatura per detectar la malaltia als aeroports comunitaris. Aquests controls ja es fan als països africans afectats per la malaltia, però la UE dubta que siguin rigorosos. En principi, la iniciativa es limita als vols directes o amb escala l'origen de la qual sigui Guinea, Libèria o Sierra Leone, tot i que aquest criteri pot deixar a fora molts passatgers que hagin fet la ruta en dos trams. Amb aquest plantejament inicial, la mesura afectarà molt pocs vols; ara només Brussels Airlines vola a Libèria i a Sierra Leone des de Brussel·les, i Air France fa la ruta París-Conakry (Guinea).

Després de les mesures preventives del Regne Unit, que ha anunciat que controlarà la febre dels viatgers d'aquests tres països que aterrin a Heathrow i Gatwick, així com els que transitin pel canal de la Manxa, i dels Estats Units i el Canadà, que aplicaran controls semblants, Brussel·les ha cregut convenient unificar les normes de prevenció, segons ha explicat un portaveu comunitari. A més de prendre la temperatura, els països membres estudiaran donar un formulari als passatgers provinents d'aquests Estats per mirar de detectar si han estat exposats al virus.

Malgrat la rellevància d'aquesta iniciativa, a l'anomenada reunió d'alt nivell només hi han confirmat l'assistència els ministres de Sanitat d'Itàlia, Holanda i Àustria, encara que també és probable que s'hi afegeixi Bèlgica, segons fonts de la presidència italiana. La resta d'Estats membres estaran representats per experts. Ni tan sols la titular espanyola, Ana Mato, ha garantit que hi vagi, segons un portaveu del Ministeri de Sanitat.

La proposta que abordaran els representants europeus s'enfronta a l'escepticisme dels experts sanitaris. Fonts comunitàries expliquen que hi ha un informe del Centre Europeu de Prevenció i Control de Malalties, especialitzat en malalties infeccioses, que dubta de l'eficàcia d'aquesta mesura. El motiu és que pot haver-hi passatgers amb ebola però asimptomàtics i, en canvi, d'altres que la tinguin però que hagin pogut emmascarar la febre amb antitèrmics. També pot generar-se alarma amb casos de temperatura elevada que corresponguin a qualsevol altra malaltia, no a l'ebola. El comitè de seguretat sanitària, que reuneix experts en la matèria dels 28 Estats membres, es reunirà demà per tractar aquesta qüestió, un dia abans de la reunió ministerial.

Els experts també avisen del cost d'implantació d'aquestes mesures. Els possibles positius de febre que es registrin provocaran un augment de les proves de detecció del virus. I el material necessari per prendre la temperatura al moment, unes càmeres que no necessiten entrar en contacte amb la pell del passatger, requereixen inversió.

Malgrat tot, la pressió social que s'ha creat després de l'arribada de l'ebola a Occident impulsarà els responsables de Sanitat a adoptar aquesta iniciativa, segons les fonts consultades a la presidència italiana del Consell Europeu –representa els Estats membres–, encara que la seva adopció serà voluntària. La carta del comissari Borg recorda que aquest projecte ja s'ha debatut, però que fins ara no hi ha hagut acord per aplicar-lo. I ho justifica en la “necessitat de tenir informació en temps real” i de poder “tranquil·litzar els ciutadans”.