“Al gos calia sacrificar-lo perquè no se sabia on ficar-lo"

El veterinari José Manuel Sánchez Vizcaíno no és sospitós de voler matar animals. És catedràtic de Sanitat Animal a la Universitat Complutense de Madrid, fundador i dissenyador del primer laboratori d'alta seguretat biològica, a Valdeolmos (Madrid), i les seves investigacions han servit per avançar en l'eradicació de perilloses malalties animals, com la pesta equina, la pesta porcina africana i la pesta porcina clàssica.

No obstant això, Sánchez Vizcaíno és contundent sobre la decisió d'eutanasiar l'Excalibur, la mascota de 12 anys de l'auxiliar d'infermeria infectada per ebola a Madrid. “Calia sacrificar el gos. L'ideal hauria estat traslladar-lo en condicions de bioseguretat, cosa que no tenim a Espanya, posar-lo en observació, esperar 21 dies i donar-li l'alta, però no tenim instal·lacions adequades a Espanya per deixar l'animal”, lamenta.

Només tenim l'ordre de sacrificar-lo, no d'agafar mostres per analitzar

A tot el territori espanyol no hi ha cap animalari de nivell 4, el de màxima seguretat. Aquestes instal·lacions, que sí que existeixen en països com Alemanya i els EUA, disposen d'una entrada a través de resclosa, dobles filtres amb una eficiència per capturar virus i bacteris de més del 99,99% cadascun, pressió negativa pel que fa a l'atmosfera perquè no surti l'aire, incineradores per a la destrucció d'animals morts al lloc de treball, vestits protectors amb oxigen, dutxes químiques per desinfectar i un llarg etcètera. A Espanya, els més semblants, sense arribar als nivells exigits de seguretat en el cas de l'ebola, són els del Centre d'Investigació en Sanitat Animal (CISA) de Valdeolmos i els del Centre de Recerca en Sanitat Animal (CRESA) de Bellaterra (Barcelona), segons Sánchez Vizcaíno.

“Des del punt de vista de la bioseguretat, sacrificar el gos ha estat la millor decisió, difícil i trista, però no hi havia cap més opció. No es podia córrer el risc que s'infectessin dos cuidadors i tres veterinaris”, opina el catedràtic, que va ser consultat per les autoritats sanitàries de la Comunitat de Madrid, com altres experts, abans que es prengués la decisió d'eutanasiar l'animal, executada aquesta tarda. "Espanya no estava preparada per a aquest cas", afirma, en referència al gos sospitós d'ebola.

“Guarir aquest animal, amb aquest virus, hauria estat el millor de la meva vida, però si no tens els mitjans, no pots arriscar-te”, explica. Sánchez Vizcaíno entén les presses per sacrificar l'animal, ja que els experts calculen que, si estigués realment contagiat, l'Excalibur s'hauria infectat en els dos dies previs a l'ingrés el dilluns de l'auxiliar d'infermeria a l'hospital Carlos III. “Ara estaria en un període d'incubació del virus i possiblement no li hauria donat temps de contagiar-lo”, estima l'investigador.

No es prendran mostres del gos

El veterinari Luis Martín Otero, coordinador del Laboratori d'Alerta Biològica de la Universitat Complutense, assegura que no es prendran mostres per analitzar si el gos tenia ebola en aquest centre, al qual la Comunitat de Madrid ha encomanat el sacrifici del gos. "L'ebola és un virus de nivell 4, que t'obliga a prendre màximes mesures de seguretat i de protecció. On s'ha de treballar amb aquest virus és en un laboratori de nivell 4", explica Martín Otero.

A tot el territori espanyol no hi ha cap animalari de nivell 4, el de màxima seguretat

El risc de prendre una mostra és molt més alt que el de sacrificar l'animal. "Són coses completament diferents. Ens han manat sacrificar l'animal, no es pensa prendre cap tipus de mostra o anàlisi o res de res perquè ja és prou complicada la situació per introduir ara més riscos", assegura.

Aquest veterinari expert en amenaces de bioterrorisme insisteix que en cas de voler estudiar l'animal "caldria utilitzar un laboratori de nivell 4 amb aquest patogen perquè això és el que diu la legislació". "Això no treu que en un cas d'alerta màxima o de situació crítica amb protecció individual es podria treballar en un nivell 3. Amb equips autònoms es pot treballar, tot i que és més difícil", admet.

El dimarts, el màxim expert mundial en el paper dels gossos en els brots d'ebola, Eric Leroy, havia demanat en declaracions a aquest diari que no se sacrifiqués a l'Excalibur . “No cal matar el gos, perquè és important des del punt de vista científic”, declarava Eric Leroy, director general del Centre Internacional d'Investigacions Mèdiques de Franceville, a Gabon.