Durs combats a Donetsk pel control de l’aeroport

Forces governamentals ucraïneses i insurgents independentistes i prorussos continuaven dijous la batalla pel control de l'aeroport de Donetsk. L'estratègica instal·lació, ara majoritàriament reduïda a ruïnes, havia estat modernitzada per al campionat europeu de futbol celebrat a Ucraïna el 2012.

Les fonts difereixen sobre qui controlava l'aeroport. Un portaveu militar ucraïnès, Vladislav Zelesniov, va manifestar al canal de televisió TV-5 que les Forces Armades havien rebutjat quatre ofensives dels rebels, set dels quals podrien haver mort en els enfrontaments, una clara violació de l'alto el foc oficialment en vigor des del 5 de setembre.

El portaveu militar Andriy Lissenko va declarar que l'aeroport continuava sota el control de les tropes governamentals i que els estaven enviant reforços, però Alexandr Zakhartxenko, el líder de l'autodenominada República Popular de Donetsk, va afirmar que el 95% de les instal·lacions estava en poder dels insurgents.

L'organització Amnistia Internacional (AI) ha exhortat els dos bàndols a interrompre els atacs d'artilleria i amb míssils sobre les zones habitades de la ciutat. La crida es produeix després que dimecres nou persones morissin en atacs a una escola i un minibús. Segons AI, durant els últims deu dies s'han registrat tirotejos indiscriminats d'artilleria i míssils sobre un dels barris de Donetsk. L'Exèrcit ucraïnès utilitza armes que no són capaces d'aconseguir objectius militars amb prou precisió per no posar en perill els residents del voltant. Mentrestant, els insurgents disparen des de zones habitades, col·locant els llançamíssils al mig de la via pública. Tant els uns com els altres són responsables de la mort de civils, afirma AI. L'organització també assegura que ambdues parts utilitzen equips GRAD (llançamíssils terra-aire) coneguts per la seva falta de precisió. Creu Roja Internacional ha informat de la mort d'un dels seus empleats, després de l'impacte aquest dijous d'un projectil d'artilleria prop de l'oficina de l'organització humanitària a la ciutat.

Nombrosos oriünds del Caucas del Nord participen en la guerra a l'est d'Ucraïna, i també unitats regulars de les Forces Armades de la Federació Russa, segons Alexandr Txerkàssov, que dirigeix el centre de defensa de drets humans de l'organització Memorial. Al canal de televisió rus Dozhd, Txerkàssov va afirmar que a la regió ucraïnesa de Donbás s'ha fet servir el batalló Vostok (Orient) de les Forces Armades russes. El batalló esmentat, format en gran mesura per txetxens, va estar a l'avantguarda de les tropes russes que l'agost del 2008 van rebutjar l'ofensiva de les tropes georgianes a Ossètia del Sud. Posteriorment, la unitat va ser dissolta. Segons Txerkàssov, a Donetsk lluiten tant voluntaris russos com militars russos integrats en unitats regulars de les Forces Armades de Rússia.

L'activista va afirmar que hi va haver txetxens entre els morts i els ferits a l'aeroport de Donetsk a final de maig i que els seus cadàvers van començar a arribar a Txetxènia el 28 i 29 de maig. Va explicar que “quan va començar el reclutament de voluntaris” per anar a Txetxènia es van apuntar membres tant del batalló Vostok com del batalló Západ (Occident), que també havia estat dissolt. Posteriorment, la participació d'unitats militars russes es va evidenciar de forma “pràcticament oberta” i llavors “hi van arribar soldats de les antigues unitats txetxenes integrats en les forces regulars”. Segons va explicar, a final d'agost van arribar membres de les unitats del districte federal del Sud, el comandament del qual es troba a Rostov del Don i que pertanyen a les més ben preparades del país. Com a exemple, va esmentar la brigada número 18, que va patir grans pèrdues el 13 d'agost, a més d'una columna de forces russes que hauria sofert prop de 120 baixes mortals i 200 ferits en ser atrapada per l'artilleria de forces ucraïneses quan havien pres posicions en una fàbrica de la localitat de Snezhnoe. Com a font, Txerkàssov va citar els soldats d'aquella unitat que van repartir els cossos dels morts, els anomenats “càrrega 200”. A les preguntes sobre la implicació de tropes russes a l'est d'Ucraïna, el Ministeri de Defensa es nega a donar resposta, va manifestar l'activista. “La Rússia oficial fa veure que això no passa i nosaltres també hem de fingir que no passa res, però allà es moren els nostres compatriotes, en estructures d'insurgents i integrats en unitats regulars”, va afirmar.