El silencio voluntario del ayatolá Sistani

La más alta autoridad chií de Irak, el gran ayatolá Ali Sistani, ha suspendido el sermón político semanal que sus representantes acostumbraban a leer durante las plegarias del viernes a mediodía. La decisión, anunciada por su vicario en Kerbala, Ahmed al Safi, parece responder a la frustración del venerado clérigo con el Gobierno de Bagdad. A partir de ahora, sólo se pronunciará en ocasiones especiales.

Aunque Al Safi no ha explicado los motivos de Sistani, el mensaje implícito es que sus constantes llamamientos a la reforma están cayendo en saco roto. El ayatolá ha pedido reiteradamente al Gobierno que luche contra la corrupción y trabaje por la unidad del país, pero las rivalidades políticas han bloqueado hasta ahora avances significativos.

El rezo musulmán del viernes incluye tradicionalmente dos sermones, el primero sobre asuntos religiosos y el segundo sobre un tema de actualidad. El carácter político que a menudo adquiere éste alienta, según algunos analistas, el islamismo. A pesar de que Sistani siempre se ha distanciado de la intervención directa de los clérigos en el Gobierno que introdujo el ayatolá Jomeini en Irán (velayat-e-faqih), desde el inicio de la invasión estadounidense ha utilizado su capacidad de influencia entre los chiíes (el 60% de los iraquíes).

Ya en marzo de 2003 Sistani emitió una fetua en la que instaba a los chiíes a cooperar con los ocupantes y la administración que instalaron, algo que sin duda fue esencial para el rápido avance de las tropas estadounidenses hasta Bagdad. Su empeño fue clave para que se convocaran elecciones a la Asamblea Constituyente en 2005 (y no el complejo sistema de caucus que proponía EEUU) o para frenar la guerra sectaria que se desató al año siguiente.

Más recientemente, su llamamiento a las armas para hacer frente al Estado Islámico (ISIS) después de que tomara Mosul y amenazara Bagdad, dio pie la creación de las controvertidas Unidades de Movilización Popular. Esa amalgama de milicias chiíes y voluntarios está siendo muy criticada por los abusos cometidos en las zonas suníes que han recuperado, algo que también puede haber influido en la decisión de Sistani de guardar silencio.