La sabiduría de las editoras

Un mundo feliz o La guerra de los mundos? Ese fue el lema del encuentro sobre la salud de la edición en España que se celebró en Santander en julio pasado. La dirección de ese foro anual corrió a cargo de Ofelia Grande, directora de Siruela, y las sesiones de trabajo se agruparon bajo títulos de clásicos con doble lectura. Semanas más tarde, y ya sentada en la oficina madrileña de su editorial, Grande recuerda que las conclusiones del simposio fueron menos humorísticas que su planteamiento. "El clima es de preocupación, y es normal porque hay una crisis general, pero debería ser de reto", apunta. "Las crisis son buenos momentos para la reflexión: ¿publicamos demasiado?, ¿hay lectores para tantos títulos?, ¿cómo prepararse para el libro electrónico?, ¿qué futuro espera a las librerías?". Las preguntas que enumera son las mismas que cruzan a diario la cabeza de todos sus colegas: "Lo importante es buscar la excelencia sin perder de vista que una editorial es una empresa atípica, pero empresa al fin y al cabo. Si descuidas los números, terminas por no poder publicar los libros que quieres".

La incertidumbre respecto al futuro no tiene tamaño, pedrigí ni sexo, pero Grande forma parte de un gremio en el que las mujeres siempre han tenido más protagonismo desde el punto de vista intelectual que desde el empresarial. No obstante, la llegada el año pasado de Nuria Cabutí a la cima del grupo Random House Mondadori como consejera delegada para España y Latinoamérica amplió, por el lado de las cifras, la labor que en los años sesenta iniciaron, por el lado de las letras, pioneras como Rosa Regás (de Seix Barral a La Gaya Ciencia) o Esther Tusquets y Beatriz de Moura, fundadoras de Lumen y Tusquets respectivamente. Ese mismo camino doble es el que, a su escala, siguen editoras independientes como Valeria Bergalli (Minúscula), Carola Moreno (Barataria), Irene Antón (Errata Naturae), María Moreno y Viviana Paletta (Veintisiete Letras), Paca Flores (Periférica), Ana Pareja (Alpha Decay), Marian Womack (Nevsky Prospects) o Diana Zaforteza (Alfabia).

Todas conviven con una "clase media" de sellos medianos y grandes como Destino, Alfaguara, Seix Barral, Salamandra, Crítica, Taurus, RBA, Gustavo Gili, Roca o Siruela, cuya línea editorial la deciden, respectivamente, Silvia Sesé, Pilar Reyes, Elena Ramírez, Sigrid Kraus, Carmen Esteban, Inés Vergara, Anik Lapointe, Mónica Gili, Blanca Rosa Roca y la propia Ofelia Grande. Aunque muchas coinciden en que la presencia de las mujeres en los consejos de dirección de las grandes empresas sigue siendo una "asignatura pendiente", ninguna tiene demasiado interés en buscar una explicación a la presencia femenina en el mundo del libro, donde las agentes literarias son todo un símbolo. "Dicen que somos más lectoras", reflexiona Blanca Rosa Roca, que fue la primera mujer en la junta del gremio de editores. "No creo que sea porque tenemos más sensibilidad. Puede que sea porque hay más mujeres que han estudiado literatura y filosofía".

Por otro lado, Perogrullo demuestra que si cada vez hay más mujeres editoras es también porque cada vez hay más editoriales. De hecho, la proliferación de sellos independientes en España es una de las grandes novedades de la última década. La propia Roca, que pasó de una gran corporación (Ediciones B, del Grupo Zeta) a fundar su propio sello, todavía recuerda la amenaza de los años noventa de que la globalización acabaría con los pequeños: "Te decían que o eras un gigante, o no resistirías. Y ha sido todo lo contrario". Uno de esos nuevos sellos es Alfabia, y su responsable, Diana Zaforteza, tiene una explicación para el fenómeno: "Surgen editoriales pequeñas porque las grandes habían dejado un hueco. Las pequeñas arriesgamos y hemos demostrado que hay un público sediento de libros de calidad". Algo menos idealista, Blanca Rosa Roca añade otro factor: "Las nuevas tecnologías han facilitado mucho la edición". En efecto, Internet acelera la gestión de derechos, los ordenadores abaratan la preimpresión y las imprentas permiten que un libro sea rentable sin hacer grandes tiradas.

El progreso técnico ha facilitado la labor editorial, pero también ha subrayado uno de las grandes rasgos del panorama español: el gran número de títulos y, de su mano, la cantidad de libros que las tiendas devuelven a sus editores. Según la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE), en 2010 se publicaron más de 76.000 títulos, un 2,3% más que el año anterior. ¿Quién dijo crisis? Elena Ramírez (Seix Barral) reconoce que unos defectos tiran de los otros, pero no duda en señalar el mayor de todos: los bajos índices de lectura, que no superan el 55% de la población. Más de la mitad de los españoles leen libros con regularidad. Casi la mitad no lo hace. En un asunto así, el vaso siempre está medio vacío. "Ninguna medida será importante, ni siquiera el paso al digital", apunta, "si no aumentan los índices de lectura. Y preveo que no solo no aumentarán, sino que caerán en un futuro próximo, porque irán de la mano de los recortes en educación".

En época de vacas flacas, todo se vuelve más difícil, pero la lectura es otra de las asignaturas que en España siempre quedan para septiembre. Los lectores, además, se reparten de un modo peculiar. "Hace casi 20 años que vivo en España", reflexiona la canadiense Anik Lapointe (RBA), "el país ha vivido una gran revolución económica y social. Se editan muchos y muy buenos libros, y se compran y se leen más que nunca. Pero quizá la masa total de lectores está aún en exceso polarizada entre los que leen mucho y otros que leen poco. Tengo la sensación de que hay espacio para más lectores habituales". Para otra barcelonesa de origen extranjero, la alemana Sigrid Kraus (Salamandra), el mundo del libro ha mejorado "espectacularmente" en las últimas dos décadas, pero se lamenta: "No se ha aprovechado para invertir más en apoyar a las librerías. Desde la Administración, las librerías independientes nunca se han entendido del todo como un bien cultural pese a que cumplen con una importante función en la difusión de la lectura".

El futuro de las librerías es el tema de conversación este año. Buque insignia de una flota de la que forman parte Google o Apple, la librería virtual Amazon desembarcó el mes pasado en la lengua española con una oferta de 2,5 millones de títulos. "Amazon es el gran librero", reconoce Blanca Rosa Roca. "Lleva mucha ventaja. A veces necesitas que alguien venga de fuera para dinamizar tu mercado. Afectará sobre todo a los libreros, pero los buenos, que tienen su clientela, sobrevivirán adaptándose".

Las librerías virtuales no han hecho más que certificar una realidad de siglos: el mercado en español no termina en España. Según los expertos en demografía lingüística, en 2050 Estados Unidos se convertirá en el primer país por el número de hispanohablantes: un mercado gigantesco con sede social en las nubes. Entretanto, y con solo el 10% de los hablantes, España mantiene su hegemonía como capital editorial de América. ¿Por qué? Según la colombiana Pilar Reyes (Alfaguara), porque "las editoriales más importantes son de aquí y la mayor parte de las vías de consagración en nuestro idioma las ha inventado y alimentado España...". Según Reyes, la globalización real del español necesitaría un puñado de cambios que pasan por uno decisivo: la circulación. "Hacer que los libros viajen sigue siendo el gran reto", dice. ¿Estará la solución en el formato electrónico? ¿En las librerías virtuales? Como recuerda Sigrid Kraus, para algunos colegas suyos de otros países, Amazon ya supone el 50% de la facturación. Pero la rotunda realidad de los números tiene matices: "Como consumidora, Amazon me ha servido para acceder con rapidez a títulos de fondo, pero me he llevado muchas decepciones con sus recomendaciones. No creo que sustituya a un buen librero".

Si Amazon y las librerías digitales son el futuro inminente de la edición en papel, el eterno futuro es la mil veces anunciada implantación masiva del libro electrónico, que en España supone poco más del 1% del mercado. El formato digital avanza despacio en todo el mundo salvo en Estados Unidos. Allí no pasa del 10% del mercado, pero el número de dispositivos de lectura es mucho mayor y la costumbre de comprar por Internet está más arraigada. Cada mes de octubre, en la Feria de Fráncfort se repite el mantra de que en 2018 el libro electrónico superará en ventas a su equivalente en papel. En el caso de España, la fecha es algo más que optimista. "Hemos empezado tarde y vamos parcheando", dice Ofelia Grande, "pero somos editores y tenemos que dar al lector el libro en el formato en el que él lo quiera leer. No seamos tremendistas. Es una nueva vía".

Para Blanca Rosa Roca, que participa del núcleo duro de Libranda, la plataforma digital que reúne a los grupos grandes pero no acaba de despegar, es "fundamental" controlar las descargas ilegales, pero hay que "facilitar" las cosas. "El libro electrónico nos abre el mundo porque el físico llega adonde llega", dice. "No habrá fronteras ni devoluciones. Eso sí, tendremos que vender por volumen: más libros a menor precio. Los precios deberán asegurar que autor y editor puedan ganarse la vida, pero serán más bajos". Todas coinciden. Asistimos a un cambio radical de la industria cultural que Pilar Reyes considera "estimulante" y en el que los editores tendrán que reinventar su papel mediador, que, lejos de perder peso, lo ganará: "En un mundo donde todo puede ser publicado, la importancia de seleccionar bien es aún más apremiante. Publicar libros que marquen la diferencia será un imperativo".

Futuro es la palabra clave... del presente. ¿A qué lector deberá adaptarse el editor de mañana? "El lector del futuro", apunta Elena Ramírez, "leerá algunos libros en papel, otros en una tableta y otros en el móvil. Alternará lecturas y dispositivos según la oferta de contenidos y precios de cada libro". La convivencia de formatos parece garantizada, pero Sigrid Kraus apunta que la revolución de la forma afectará al fondo: "Durante mucho tiempo coexistirán el libro electrónico y el libro en papel, cumplen funciones distintas, pero el lector tendrá cada vez menos tiempo y sosiego para dedicarse a leer. Será un lector cada vez más impaciente en un mundo cada vez más veloz". Parece, pues, que siempre hará falta alguien que garantice la calidad en medio de la velocidad: un librero, un crítico tal vez, un editor. O, visto el presente, una editora.