Un nuevo protocolo de Internet redimensiona el futuro de la Red

El mar de información disponible en Internet tiene límites, o al menos los tenía. Unos límites técnicos establecidos cuando aún no se pensaba en la rápida evolución y expansión de este 'sueño virtual'. Cuando Vinton Cerf y Robert Kahn desarrollaron el protocolo TCP/IP a principio de los años 80, que permite comunicarse entre sí a los ordenadores de hoy día, no se imaginaban que los más de 15 millones de diferentes rutas que ofrecía para albergar los sitios webs que se fueran creando, serían insuficientes en tan corto periodo de tiempo.

Ante esta saturación, se han tomado dos medidas. En primer lugar, se ha restringido la asignación de direcciones a empresas finales. Es decir, se asignan las direcciones a los proveedores, y éstos las 'alquilan' a sus clientes. Y en segundo lugar, más a largo plazo, se empieza a desarrollar una nueva versión de IP: la que conocemos como IP versión 6 (IPv6) o IP Next Generation (Nueva generación de IP o IPng), sucesora de la actual versión 4 (IPv4) utilizada durante los últimos 20 años. Esta tecnología, que está siendo actualmente impulsada por la Comisión Europea, posibilita direcciones web prácticamente ilimitadas, así como el desarrollo de los teléfonos móviles de tercera generación. Esta última técnica no se puede desarrollar plenamente con el protocolo actual, según publicó en un informe la Comisión Europea el 20 de marzo de 2001, por lo que su implementación ha sido pospuesta hasta surja el Ipv6.

La CE espera que en los próximos años se convierta en una práctica habitual el acceso a Internet y el uso de aplicaciones y servicios a través del teléfono o del televisor. En este sentido, el grupo Especial Ipv6 encargado del desarrollo del nuevo protocolo opina que la Internet inalámbrica, que hará posible las comunicaciones móviles de tercera generación, será un factor decisivo para la revolución del Ipv6, que tendrá cada vez una mayor presencia en los hogares,el trabajo, incluso los automóviles . Según estos expertos "el gran espacio de direcciones del IPv6 facilitará el avance de la conectividad mundial en favor de miles de millones de usuarios y dispositivos y facilitará al mismo tiempo el despliegue de los servicios avanzados 3G".

Los expertos esperan que la inclusión del nuevo protocolo en las redes móviles permita la interconexión inalámbrica de máquina a máquina e impulse estos servicios 3G que está previsto incluyan: acceso móvil Internet/intranet/extranet, información ajustada al consumidor, videotelefonía y conferencias con multimedia, y servicios basados en la ubicación y servicios de mensajería.

El Ipv6 está siendo desarrollado por empresas especializadas en nuevas tecnologías entre las que se encuentra Hitachi, Cisco, Consulintel o 6WIND. Y, aunque aún no está concretada la fecha del lanzamiento, la Comisión Europea ha previsto esta nueva generación de Internet comience a dar sus primeros pasos en 2005.