NetRatings compra Jupiter para crear la mayor empresa de medición de audiencias en la Red

Las dos principales empresas de medición de audiencias en Internet, antes enemigas acérrimas, serán en breve sólo una. Gracias a una operación que estará lista a principios de 2002, Nielsen/NetRatings comprará a su máximo rival y líder del sector, Jupiter Media Metrix, por 71 millones de dólares (más de 13.000 millones de pesetas). De esta forma ampliará notablemente su base de clientes y se convertirá en la primera empresa del sector, a años luz de la competencia.

Ambas compañías se dedican medir las visitas de los sitios web mediante un programa especial que instalan en los ordenadores de aquellos usuarios que se presentan voluntarios para ello. A partir de estos datos, y junto con otros obtenidos por sistemas diferentes (en España, por ejemplo, las visitas son medidas también por la Oficina de Justificación de Audiencias), los anunciantes calculan los precios de la publicidad.

Jupiter Media Metrix nació en septiembre de 2000 a partir de la fusión de Jupiter Communications y Media Metrix, y está centrada principalmente en la investigación de audiencias y la auditoría en Internet. NetRatings, que se encarga de ofrecer estudios de mercado a sus suscriptores, se apoya en el prestigio de la consultora Nielsen; nació en 1998, fruto de la alianza entre Nielsen Media Research y NetRatings.

Líder en clientes y pérdidas

Jupiter Media Metrix es líder del sector en número de clientes, con más de 2.500, frente a los 780 de NetRatings y los 300 de NetValue. También es la más potente económicamente, con unos ingresos en 2000 de 78 millones de dólares, frente a los 20 millones de NetRatings y los 2,7 millones de NetValue.

Sin embargo, su dependencia absoluta de Internet la ha convertido en la más vulnerable a la crisis de la Nueva Economía: el año pasado perdió 63 millones de dólares, frente a los 14 millones de NetRatings y los 17 de NetValue.

"Esta adquisición constituye una oportunidad para acelerar nuestro crecimiento en materia de rentabilidad", ha declarado Dave Toth, director ejecutivo de NetRatings, que sin embargo abandonará el puesto tras la fusión. Su puesto lo ocupará Bill Pulver, anterior presidente de ACNielsen eRatings.com.

El acuerdo de compra prevé que los accionistas de Jupiter reciban 0.1490 acciones de NetRatings por cada una de las suyas, o 1,95 dólares (más de 300 pesetas) en efectivo.

En el mercado de valores de la Nueva Economía Nasdaq, donde ambas cotizan, las acciones de Jupiter Media Metrix subieron ligeramente, mientras las de NetRatings sufrían un suave descenso.