Entrevista con María Domínguez

Por primera vez en 20 años, un trabajo científico español se publica como artículo principal en la revista científica británica Nature. Se trata de un estudio que ha descubierto el nexo entre las principales causas del cáncer. Sobre este tema la investigadora principal del proyecto, María Domínguez, ha charlado con los lectores. (FOTO: Olivares Navarro)

1Charlie06/02/2006 05:44:21

No es malo irse a Austria a trabajar. Yo estuve en Zurich y en Cambridge. Lo malo es si esta decisión no se toma a voluntad, o no se puede volver. ¿Por qué se paga tan mal la investigación en España? ¡Buena pregunta!

2Fran06/02/2006 07:07:48

No sé si yo debo dar consejos. Sólo hace seis años que tengo mi grupo de investigación, y creo que he cometido todos los errores. Yo te aconsejo un libro que se llama 'At the helm!' de Cold Spring Harbor. Yo me lo compré hace un año y tiene buenos consejos, otros no son aplicables a un investigador medio español, pero aun así es útil.

3Hernando06/02/2006 07:05:34

Desde su experiencia, ¿Qué consejo le daría a un joven que acaba de entrar en la Universidad (licenciatura en Biotecnología) y quiera dedicarse a la investigación?

Si quieres hacer investigación tendrás que conseguir becas para hacer la tesis, y para consegurilas tu expediente académico va a ser crucial. No lo dejes para el final, lo de intentar subir nota, y céntrate desde el primer año. Si tienes la oportunidad, visita algunos laboratorios para hacer estancias en verano o intenta conseguir becas de colaboración para entrar en un departamento. De esta manera cuando termines la carrera conocerás la 'vida' de laboratorio y tendrás mejor criterio para discernir y elegir sobre tu futuro.

4Manuel Rivero06/02/2006 05:18:38

¿Los científicos están bien pagados?, ¿Quién motiva a los científicos para que investiguen?

En general, no. La principal motivación es el propio trabajo, los logros, y el respeto de tus pares (otros científicos).

5N06/02/2006 05:14:33

Primer lugar quería presentarte mi enhorabuena sobre esta investigación.Segundo quería saber que cuántas horas al día estudias.

Dedicamos muchas horas del día, a veces de la noche y muchos fines de semana. Es un trabajo a dedicación plena, que unas veces exige un trabajo frenético y otras se puede tomar más sosegadamente. Es un trabajo que no sigue ni reglas ni pautas establecidas, pero que tiene compensaciones y es muy creativo..

6N06/02/2006 05:05:26

Los médicos Chinos afirman que el Cáncer es un desorden general que tiene manifestaciones locales. ¿Usted está de acuerdo con esa afirmación?.

No realmente. Sólo hay que pensar en un melanoma..

7alfons06/02/2006 06:19:42

Conocedor en parte de su trabajo en la identificación del proceso fisiopatológico del cáncer. Me gustaría saber su opinión sobre la vía de estudio generada por el equipo de investigación del Dr. Antonio Bru. Sobre el crecimiento tumoral y la noción de insuficiencia de respuesta inmunitaria como vía de desarrollo del cáncer. Su reciente estudio no cree que justifica esa tesis de insuficiencia inmunitaria inducida, bioquímica en su estudio, física en la del Dr Bru. Las ve compatibles. Gracias

Gracias Alfons, y siento no poder responder a tu pregunta. Nuestra investigación trata sobre las bases genéticas y epigenéticas y su relación en el proceso tumoral, y por lo tanto no está en nada relacionada con la investigación que mencionas del Dr. Antonio Bru.

8Pedro06/02/2006 06:20:00

¡Muchas gracias, Pedro!

9José Guzmán06/02/2006 06:10:16

¿Considera que la investigación científica en España necesita más medios para realizar un buen trabajo?

Los países que invierten más en investigación (por ejemplo, USA y UK) son también los lideres en investigación, por lo que parece que una mejor inversión generalmente favorece que se produzcan mejores resultados. En España, algunas áreas de investigación básica están por debajo de la media mundial. No obstante, y a pesar del dato negativo, hay que decir que la calidad y producción científica en investigación básica ha mejorado significativamente en los últimos años, y esta mejora se corresponde con un aumento en la inversión. Por lo que hay que pedir a los políticos que inviertan más y sigan apoyando la investigación para que superemos la media mundial.

10Rocío García06/02/2006 06:04:13

Lo primero de todo, mi más sincera enhorabuena por su trabajo. Me gustaría que me diera su opinión sobre el futuro de la investigación en España y de qué manera cree que podría mejorar. Muchas gracias

Muchas gracias, Rocío. El futuro de la investigación en España pasa por una mayor inversión en investigación, y en los investigadores, que nos equipare a la inversión que hacen otros países de la Unión Europea, con el mismo o similar nivel de riqueza que España. El futuro es prometedor porque están cambiando las cosas, aunque a veces nos parezca que cambien lentamente.

11Juan J. Diaz-Mochón/ JJD06/02/2006 06:27:19

Primero, felicitarle por el logro conseguido que será de vital importancia para la sociedad en general. Ojalá sirva para que España vea de primera mano los beneficios que la investigación científica puede producir. Detrás de un descubrimiento tan importante habrá habido momentos de cierta dificultad. ¿Cómo ha manejado los estados de ánimos de los miembros de su grupo y los de usted misma durante todo este tiempo?. ¿Cómo fue el momento , en el que se dió cuenta de la relevancia de su hallazgo?

Este ha sido el trabajo más dificil que he realizado hasta el momento y sí ha tenido muchos momentos de dificultad y desánimo. Ha habido crisis, y momentos en los que los experimentos dejaron de funcionar y no podíamos avanzar. Yo he intentado que el equipo supiera desde el principio que su trabajo era crucial y tomasen los resultados como propios, que se sintieran contentos cuando los resultados salían y la historia se iba consolidando. Me di cuenta muy rápido que teníamos algo importante cuando aislamos el mutante en el año , pero desde ese momento hemos tenido muchos altibajos, incluido épocas en que hemos trabajado en otras investigaciones y hemos dejado este proyecto 'aparcado' porque no lo entendíamos y no sabíamos cómo seguir adelante.

12Konde Möhr06/02/2006 06:32:33

¿Qué opina del programa 'Ramón y Cajal'?

Mi opinión es desde fuera porque nunca he sido parte del programa "Ramón y Cajal". Ese programa ha permitido la incorporación de muchos investigadores jóvenes y no tan jóvenes, y por tanto es positivo. Además, algunos de estos han podido acceder a programas de jóvenes investigadores europeos y algunos han conseguido ya su plaza fija. Pero por lo que sé por mis colegas, este es un programa imperfecto y por tanto mejorable. Habrá que ver cómo se resuelve la primera ronda de investigadores "Ramón y Cajal".

13N06/02/2006 05:06:56

Bravo a los científicos. Mi más profunda admiración . Hace falta mucho coraje para poder trabajar a pesar de todas las dificultades.¡¡¡Señores políticos que distribuyen el dinero común...más euros para investigación!!! Salud!

¡Que te oigan...!

14Ángel Grácia06/02/2006 06:57:24

Otto Warburg, Premio Nobel (1954 y 62) dijo que en un medio interno donde sus células disfruten de alcalinidad y oxígeno (alto consumo) es imposible que haya cáncer, ni enfermedad. Si el ADN es autorreparable, y no se le fermenta, y el ambiente y el estilo pueden derrotar a los genes ¿no sería mejor difundir lo que es la nutrición alcalina, para prevenir el cáncer, y así evitar sufrimientos a la Humanidad?. ¿Los científicos piensan en los demás?

¡Los científicos piensan en los demás, sí! ¿Piensan los demás en los científicos?

15Research06/02/2006 06:47:52

E Consejo Europeo de Investigación (European Research Council) incluido en el próximo Programa Marco de IDT de la Unión Europea pretende potenciar la investigación "bottom-up" y estará regido por los propios científicos europeos con el apoyo de la Comisión Europea. Cree

Perdona pero la pregunta no me ha llegado completa y no puedo responderte, aunque por lo que conozco del tema es muy positivo. Es muy importante que los propios científicos implementemos y participemos en el desarrollo de las políticas científicas.

16agueda L. T.06/02/2006 05:18:14

Siendo mujer, ¿notas que siempre debes demostrar "algo más"? ¿cómo compaginas tu absorbente trabajo con tu vida personal-familiar?

A veces sí. Compaginar el trabajo con la vida familiar depende mucho del respeto que tu pareja tiene con tu trabajo, de su capacidad de comprender y entender cuándo no puedes parar y debes seguir trabajando... También de la propia capacidad de uno de aprender a desconectar ( o al menos a parecer que has desconectado del trabajo).

17Precaria06/02/2006 06:49:37

¿Qué opina del nuevo Estatuto del Personal Investigador que ha aprobado el Gobierno? Saludos

Es una noticia buena, y necesaria. Ahora queda esperar que el incremento en los costes de contratación de becarios no cause una disminución del número de becas que se conceden

18Miquel06/02/2006 06:52:37

Muchas felicidades por el trabajo. ¿Te parece que los / las investigadores/as básicos/as le prestáis suficiente atención a la influencia que en la expresión de los genes tienen sustancias químicas ambientales, a muchas de las cuales estamos expuestos desde los primeros instantes de vida embrionaria y después a lo largo de toda la vida? Muchas gracias, suerte y confianza, que el futuro será todavía más interesante!

Por supuesto que se tienen en cuenta. Los investigadores utilizamos en nuestra investigación sustancias químicas de las denominadas cancerosas para generar cambios en la expresión génica en los animales modelo y ver consecuencias en la formación de tumores. ¡Gracias por tus ánimos!

19Paco06/02/2006 06:01:53

¿Opina que habrá mucha diferencia en humanos respecto al proceso que ha descubierto?

No se puede predecir sin hacer la investigación, pero los resultados apuntan a que algunos de los procesos van a ser similares.

20Carlos06/02/2006 06:32:35

¿Es compatible tu vida de investigadora con una vida familiar con hijos, amigos?

La verdad es que en este tipo de trabajo te puedes implicar hasta el punto que tú quieras implicarte y el grado de implicación es proporcional al de ilusión que sientas por lo que estás haciendo. Por supuesto que es compatible con tu vida familiar. Lo importante no es el tiempo que dediques a tu familia, sino la "calidad" de ese tiempo... Estamos seguros de que la calidad de ese tiempo es mejor si nosotros estamos contentos con nuestro trabajo.

21Yeltes06/02/2006 06:59:01

Ante todo mi más sincera enhorabuena. No voy a preguntar nada. Ante personas como tú, María, cada vez entiendo menos el mundo en el sentido de que de vosotros, los grandes , apenas nunca se sabe nada y cada día tengo que estar tragando personajillos de poca monta cuyo trabajo es no trabajar. Como ser humano, gracias de nuevo por tu aportación a la humanidad. Un saludo.

¡Muchas gracias por tu sincera enhorabuena, Yeltes!

22Guillermo06/02/2006 05:57:55

¿Qué recomendaría a un joven investigador que estudió en el extranjero para que pueda volver a España sin tener que renunciar a demasiadas cosas en el aspecto profesional?

Recomendaría que se informe bien de dónde va a ir a trabajar, de qué puesto de trabajo va a ocupar (fijo o 'tenured tract'), y de cuáles serán sus posibilidades de financiación, de si dispondrá de espacio de laboratorio, y cuánto, de las infraestructuras, etc. Puede que el balance sea más positivo de lo que crees o puede que no. Sólo teniendo toda la información puedes decidir. Hay que saber a cuánto quiere uno renunciar. Investigar en España tiene sus compensaciones, por eso muchos hemos vuelto.

23jaipipor06/02/2006 06:55:37

¿Además de que los resultados de la investigación sean buenos, hace falta esforzarse mucho en vender bien la moto para meter un artículo en una revista del impacto de Nature? ¿Hay que adaptarlo al lenguaje que quieren ver los editores? Saludos de un investigador.

Dicen que una buena redacción no vende una mala idea, pero que una buena idea la mata una mala redacción. No hay que vender la moto pero hay que explicar el trabajo de forma inteligible y sustentarlo con sólidos argumentos.

24Juanma06/02/2006 07:18:48

Buenas tardes Maria. ¿Cómo ve la situación de los becarios predoc en España?. Gracias.

Mejorando y los ánimos también están mejorando. Esperamos seguir dando buenos postdoc y buenos científicos, y que su situación durante la etapa predoctoral vaya mejorando, vayan mejorando los contratos y el salario, pero también es necesario que los becarios se entusiasmen más por el trabajo que realizan.

25Ángel Grácia06/02/2006 05:38:10

Linius Pailing y Otto Warburg (Premios Nobel x 2), dejaron bien claro el tema de la nutrición y la respiración celular. Si se les hubiera hecho caso, ya no tendríamos cáncer. Las Relaciones Públicas (PR) de las universidades y laboratorios manipulan muy bien a la prensa, y así consiguen financiamientos para investigar. Pero la investigación pura no le interesa al pueblo. Especular con los genes a largo plazo es la moda. ¿Qué opina al respecto?...no me extrañaría que te quedases muda.

Si se pudiera evitar el cáncer ya no habría cancer, puesto que no favorece a nadie que lo haya. Se investiga en los genes, no se especula con los genes, la investigación se basa en evidencia sólida y contrastable. ¿Pueden tus argumentos ser igualmente contrastables?

26emilio martinez06/02/2006 05:42:09

¿Es beneficiosa o perjudicial la colonoscopia preventiva, para detectar cáncer de Colon?

Si los médicos dicen que es beneficiosa es porque lo será. La medicina preventiva es esencial en enfermedades como el cáncer.

27Asunción06/02/2006 06:02:07

Hola Maria, enhorabuena por tu trabajo, sé lo dificil que es conseguir publicar en las revistas que tu lo has hecho. Me gustaría preguntarte cómo elegiste este proyecto, ¿es la línea que sigues desde la tesis? ¿Empezaste en este tema con el postdoc? ¿Que recomendarías a un postdoc a la hora de elegir su proyecto? Gracias de antemano, y gracias también a El Pais, por abrir la puerta a que los científicos participen en este espacio.

Lo importante del postdoc es irse a un laboratorio donde puedas conseguir la formación sólida que necesitarás para desenvolverte solo/sola cuando quieras emprender tu trayectoria en 'solitario' con tu propio grupo. Busca un laboratorio que tenga un tema que te interese para desarrollarte como investigadora y que tenga un récord sólido de publicaciones y buena reputación. Al final, lo que publiques en tu postdoc va a marcar tu carrera significativamente.

28madHap06/02/2006 05:52:19

En primer lugar enhorabuena, mi pregunta es: Considera usted adecuado el nivel de las universidades españolas en aspectos cientificos y técnicos? (ingenierias, fisica, quimica.. etc). Es por tanto imprescindible tener que "emigrar" a universidades extranjeras para obtener una formación de primer nivel?. Muchas gracias.

¡Muchas gracias! Hoy justamente hay un artículo en EL PAÍS de Tomás Ortín Miguel sobre las Universidades en España, que responde a tus preguntas.

29jorge06/02/2006 05:38:50

¿Por qué los médicos prescriben estrógenos para combatir la menopausia cuando hay dudas sobre su nocividad? y usted cree que tratuzumab más eficaz desde inicio enfermedad (cáncer de mama),a mi madre se prescribieron cuando se le extendió al hígado.Gracias

Siento no poder responder a tus preguntas porque soy bióloga de formación e investigador básico.

30Cristina06/02/2006 05:31:57

Una persona que sufre disgustos muy a menudo y además no puede desahogarse (llorar o exteriorizar sus sufrimientos), ¿puede desarrollar cáncer más fácilmente?

Desahogarse es bueno, ¡inténtalo! El estress nunca es bueno.

31IceMan06/02/2006 06:39:58

Felicidades por tu fantástico trabajo. ¿No le resulta chocante que mientras que a una pandilla de científicos mediocres, encabezados por el mediático Bernat Soria, que no publica ni en Diario Médico, el Gobierno les premia con un regalito de 27 millones de euros para montarse sus chiringuitos particulares de células madre, gente trabajando seriamente como usted, le toquen las migajas de la tarta? Yo sinceramente no lo entiendo.

Muchas gracias por tu felicitación.

32jfastu06/02/2006 06:37:29

¿Qué te parece la actual situación de los investigadores del Programa Ramón y Cajal?

Creo que la peor situación del programa "Ramón y Cajal" es la sensación de incertidumbre de lo que va a ocurrir. Si la situación se hubiese aclarado desde el principio sería más tolerable. Mi opinión quizá desde la comodidad de una plaza fija es que debe primarse y premiarse la excelencia científica. Sería intolerable que ningún "Ramón y Cajal" que ha demostrado que es válido en el campo de la investigación tuviese que abandonar o empezar de nuevo en otro país.

33Antonio06/02/2006 06:20:49

La susceptibilidad al cáncer como el de colon es hereditaria. Desconozco si hay algo en la dieta que deba evitarse, eso te lo pueden aconsejar los oncólogos clínicos. Desgraciadamente un cáncer de colon es muy común, y a mí también me coge muy de cerca.

34laila06/02/2006 05:18:56

Felicidades, todo lo que se investigue del cáncer en bien de la humanidad es de agradecer, más aún si es de nuestro país. ESPAÑA Ánimo y gracias MARIA DOMINGUEZ de una paciente que podría tener algún día cáncer.

¡Muchas gracias, Laila, por tu apoyo!

35Luisa Martí06/02/2006 06:46:22

Muchas gracias por las felicitaciones. Explicar un proceso tan complejo como el cáncer en palabras llanas es a veces bastante difícil, pero lo intentaré. Nuestras células están preparadas para evitar que se desarrrollen los tumores. Cuando se desarrolla un tumor es porque las células anormales han logrado burlar las barreras que nos protegen. Esto ocurre porque la información genética contenida en la célula tumoral está alterada. En este trabajo, lo que descubrimos es que son algunas de las alteraciones en la información genética que son responsables de desencadenar estos tumores. Conociendo cómo son estas alteraciones y cómo ocurren podremos en un futuro diseñar terapias para detectarlas en etapas tempranas de desarrollo tumoral, que es cuando mejor pronóstico de curación tienen. Espero que resuelva algo tu duda.

36elbotanico06/02/2006 05:27:00

¿Es hoy en día el científico un sujeto a merced del mercado, o por el contrario aún está la esperanza? Un cordial saludo.

Si hay vida siempre hay esperanza. El principal problema es que si las inversiones en investigación, sobre todo la privada, se dirigen a investigación en campos que son más o menos glamourosos, el investigador que no tiene financiación suficiente puede caer en la 'tentación' de abandonar la investigación básica y sumarse a las nuevas tendencias.

37Marta06/02/2006 05:29:25

Primero ¡Enhorabuena por la calidad del trabajo! ¿Cómo conseguís financiación? ¿Todos los estudiantes de doctorado del grupo tienen beca? ¿Cómo ves personalmente el tema de los becarios de investigación en España? Gracias

En nuestro caso, la investigación ha estado financiada por el Ministerio de Educación y Ciencia, y también por la organización European Molecular Biology Organization. Algunos becarios de mi grupo están en proceso de pedir becas, o esperando la resolución de becas que han solicitado. En el periodo entre becas, los directores de los grupos de investigación intentamos, dentro de nuestras posibilidades, financiar los meses sin beca con la partida de nuestros proyectos que tenemos dedicada a personal. Ha habido un paso importante recientemente con el Estatuto del Becario, esperemos que la situación siga mejorando y que el número de becas se incremente año a año.

38Bola_de_partido06/02/2006 06:16:38

La felicito por la calidad de su investigación. Espero que la Ministra tome nota y se tome más en serio la investigación básica. ¿Me podría explicar como es el día a día en su equipo de trabajo? ¿Cómo se diseña o planea un trabajo como el suyo?

La investigación es un trabajo muy creativo que lleva muchas horas de pensar y diseñar cómo hacer esto o lo otro, y luego muchas más horas tediosas en realizar el experimento y repetirlo muchas veces para asegurar que sale el mismo resultado. Hay mucho de intentar, errar y volver a intentar de otra forma. Los resultados a veces son desconcertantes y pueden dar un giro completo a la investigación, y a veces dan sus frutos y ya no importa todo el tiempo y trabajo empleado. Lo importante para diseñar un experimento, opino, es hacerse la pregunta correcta. ¿Qué es lo que quiero responder? Y, ¿hacer este experimento me lo va a responder? A veces la parte más difícil es el diseño del experimento clave que puede dar la respuesta que estamos buscando. No podría explicarte el día a día, porue cada día es distinto o igual que el anterior.

39olorososeco06/02/2006 07:19:07

Dra. Domínguez, felicidades por el trabajo, su brillante trayectoria y estupendo CV. ¿Podrá explicar a los medios y la sociedad que la ciencia no es un artículo aislado en Nature?, su CV lo demuestra. ¿Podrá hablar de que en España tenemos muchos ejemplos de científicos estupendos y que hay muchos fuera del país que por falta de medios y apoyos no trabajan aquí? Cuente que además del aniversario de Mozart, es el centenario del Nóbel a Ramón y Cajal, y el pasado 2005 fue el centenario de S. Ochoa. La ciencia existe pero no para los medios. Felicidades otra vez.

Muchas gracias por tu felicitación. Sí creo que este logro ha sido posible por la trayectoria y por lo que he aprendido de mis 'mentores'. Muchas gracias Sonsoles Campuzano, Juan Modolell, Ernest Hafen , y Peter Lawrence por lo que hay en este trabajo de vosotros.