La primera vacuna contra el sida probada masivamente en humanos fracasa

La primera vacuna contra el sida probada masivamente en humanos ha mostrado su fracaso. La compañía VaxGen ha hecho públicos los resultados obtenidos en un total de 5.400 voluntarios, y aunque los datos arrojan que no es eficaz a la hora de proteger a los humanos de la infección del virus, se abren una tímidas puertas para personas de raza negra y asiática.

Es en estos dos grupos étnicos en los que se ha obtenido un resultado significativamente más positivo respecto a los voluntarios de raza blanca. El problema radica en que del total de 5.400 personas que han participado en la prueba, los negros, asiáticos y otras minorías étnicas representan un número pequeño de la muestra: 327.

Las estadísticas resultantes del estudio reflejan que la vacuna consiguió reducir la infección en sólo un 3,8% a los que se les administró, incluyendo todos los grupos raciales y étnicos. Al final de la prueba, de los blancos que tomaron la vacuna estaban infectados el 6%, algo superior a los que tomaron placebo (5,4%).

Precaución sobre los resultados

Los negros, asiáticos y otras minorías estaban infectados en un 9,9% los que habían tomado placebo, mientras que los vacunado quedaron en un 3,7%. Los datos son aún más significativos en el caso de los negros: los vacunados fueron infectados en un 2%, mientras los que habían tomado placebo, en un 8,1%.

La propia compañía californiana ha reconocido que los datos deben tomarse con precaución y que ahora será necesario investigar en qué modo se trataría de un problema estadístico. Aún así, algo indica que estos grupos podrían ser más resistentes a la infección del virus o más capaces de desarrollar anticuerpos.

Los investigadores de VaxGen reconocen su perplejidad ante el hallazgo debido a las diferencias étnicas que parece mostrar la vacuna. Los científicos reconocen que los datos podrían sufrir una variación si se probara en un mayor número de negros y asiáticos.

El doctor Donald N. Forthal, jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de California en Irvine y uno de los investigadores que han participado en la prueba, ha reconocido su escepticismo ante estos resultados, a los que por otra parte, califica de "intrigantes".