Un niño de 14 años, condenado a 28 años de prisión por matar a su profesor en EE UU

Nathaniel Brazill de 14 años, ha sido condenado a 28 años de prisión en EE UU por el asesinato de un profesor de secundaria de Lake Worth, en el sureste de Florida. El niño, que se enfrentaba a una petición de cadena perpetua, ha sido juzgado como un adulto y condenado hoy.

Brazill fue hallado culpable el pasado 16 de mayo del asesinato en segundo grado de su profesor de inglés, Barry Grunow, de 35 años, a quien mató hace una año de un disparo en la cabeza.

El joven afroamericano que sólo tenía 13 años cuando perpetró el crimen el 26 de mayo del 2000, fue juzgado como adulto en un tribunal del condado de Palm Beach, al norte de Miami, y ha sido condenado hoy como tal por el juez de circuito, Richard Wennet.

El magistrado ha dictado la sentencia tras escuchar el jueves a Brazill y los testimonios de psicólogos y familiares del convicto, así como de la víctima, incluida su madre y hermano, que han pedido la pena máxima para el joven.

Con voz temblorosa, el adolescente ha pedido perdón por el crimen y por "el dolor" causado a los familiares de la víctima. "Estoy arrepentido. Y más allá de lo que cualquiera pueda pensar, nunca intenté lastimar a Grunow", ha reiterado el joven.

Suspendido por lanzar globos de agua

Durante el juicio, Brazill sostuvo que nunca tuvo la intención de matar al maestro de la secundaria Lake Worth Middle School, aunque sí admitió haberse enfurecido con él porque no le permitió regresar al aula para hablar con dos compañeras, tras haber sido suspendido por lanzar globos de agua.

La defensa ha insistido en que la muerte del profesor, el "favorito" de Brazill, fue accidental. No obstante, para Phyllis Grunow, la madre del maestro, no se trata de algo accidental y "Nathaniel merece ser sancionado con todo el peso de la ley".

El jurado del caso que estuvo formado por nueve mujeres y tres hombres y que ha alcanzado su veredicto tras deliberar durante dos días, ha determinado que el disparo a la cabeza del profesor no fue premeditado y le ha declarado culpable de asesinato en segundo grado. También ha sido encontrado culpable de asalto agravado con un arma de fuego por apuntar a otro profesor.

De haber sido hallado culpable de asesinato en primer grado, Brazill habría afrontado cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional. En el juicio, el jurado vio una grabación de las cámaras de vídeo de la escuela del momento en que el joven apuntaba al maestro en la cabeza.

El estudiante ha explicado al jurado que el profesor le empujó y le dijo que se fuera, "con una sonrisa y eso me enfureció: Creo que saqué el arma, yo estaba temblando mucho, casi no podía sostenerla".

Brazill ha sido sentenciado de acuerdo con la ley "10-20 vida", que establece una pena de entre 25 años y cadena perpetua sin derecho a la reducción de la condena por buena conducta, para aquellos que maten o lastimen a alguien con un arma de fuego.

El pasado marzo, Lionel Tate, otro menor de Florida, también de 14 años, fue condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable del asesinato de una menor de 6, ocurrido cuando jugaban a la lucha libre.

Al igual que Brazill, Tate también fue juzgado como adulto, lo que generó una controversia nacional sobre la severidad del castigo impuesto por un juez del condado de Broward, al norte de Miami.