La dictadura de lucir una tez más clara: “Me gusta mirarme en el espejo y verme más blanca”

Seynabou Tine se cubre la cara, avergonzada del deterioro que ha sufrido su piel tras más de 10 años usando cremas blanqueadoras. En sus manos el deterioro es más evidente. “Quiero ser más bella, por eso utilizo estos productos. No me gusta la piel negra y creo que soy más guapa con la piel clara”, comenta Tine. “Empecé en 2010, aunque he tenido que dejar de emplear las cremas por orden del médico porque tengo diabetes. Si no, habría continuado”, reconoce esta mujer de 32 años de una aldea de Thies.Marta Moreiras

El mercado está copado de productos para aclarar la piel: jabones, aceites, cremas hidratantes mágicas y ungüentos de todo tipo que prometen una piel tersa, brillante y clara. Todos aseguran ser “productos naturales” elaborados con papaya, karité, coco, almendra o zanahoria. Sin embargo, también contienen otras sustancias que a menudo no aparecen en la composición y son altamente tóxicas para la salud.Marta Moreiras

Katy Diokh abrió su salón de belleza y peluquería en 2017 en Grand Yoff, un barrio popular de Dakar. “Las mujeres vienen a trenzarse, maquillarse y a buscar consejos de belleza”, dice Katy. “Algunas de mis clientas abusan de las cremas blanqueadoras y yo les aconsejo que dejen de utilizarlas, aunque no me hacen mucho caso porque hay una obsesión con la piel blanca. Es difícil convencerlas”.Marta Moreiras

Serigne Ndiaye organiza los nuevos productos de belleza que ha adquirido en los estantes de su establecimiento, una droguería en el mercado Nguelaw de Niary Tally, un barrio popular de Dakar. “La boutique de Pape Ndiaye”, así la conocen en toda la ciudad, tiene una amplia gama de productos para blanquear la piel. “Los productos blanqueadores representan casi el 80% de todo lo que vendemos aquí. Tenemos productos asequibles, que cuestan entre dos y tres euros el bote, y cremas de 40 y 50 euros, que también se venden muy bien”, afirma el comerciante, que trabaja en el negocio familiar desde hace años.Marta Moreiras

A pesar de que la ley senegalesa prohíbe la publicidad de productos blanqueadores, en Dakar abundan los paneles publicitarios anunciando cosméticos para blanquear la piel. Más allá de los anuncios de los productos que prometen aclarar la tez, la publicidad en Senegal tiene por hábito representar a las mujeres siempre más claras que a los hombres, reproduciendo un canon de belleza con un mensaje inequívoco: mujer clara es igual a mujer bella.Marta Moreiras

“Cuando empecé a utilizar los productos, no me imaginé que me estropearían tanto las manos y los pies. Ahora ya es demasiado tarde y no puedo hacer nada, aunque me gusta mirarme en el espejo y verme más blanca. Simplemente, me veo más guapa”, asegura Seynabou Tine, que trabaja de empleada doméstica en una casa familiar en Dakar.Marta Moreiras

Estereotipos de belleza y blanqueamiento de piel

El canon de belleza femenino está tan asociado a la piel clara en Senegal, que muchas mujeres aprovechan los grandes eventos para maquillarse con productos que aclaren su piel por unas horas. “Hoy me caso y quiero estar bella para mi marido, por eso me maquillo y voy a la peluquería. Vengo a este salón de belleza porque es muy conocido en Dakar, me lo recomendó mi cuñada”, comenta Mariama, momentos antes de acudir a su boda en Scat Urbam, un barrio de Dakar.Marta Moreiras

Las novias generan una gran expectación en el día de su boda. Todos los invitados quieren acercarse a ella, hacerse 'selfies' con la protagonista del evento y grabarla en vídeos como si de una estrella de Hollywood se tratara. La tradición dicta que las novias deben cambiarse de modelo varias veces, pasar horas y horas en el salón de belleza y en la peluquería preparándose para su marido antes de acudir al evento y llegar con retraso a la celebración para despertar aún más interés entre los asistentes. “Llevo toda mi vida soñando con este día, estoy feliz de que haya llegado”, declara Mariama entre nervios y emoción.Marta Moreiras

Una modelo desfila por la pasarela de la Dakar Fashion Week, el evento de moda más importante de toda África occidental. Organizado por Adama Paris, una conocida empresaria, estilista y diseñadora senegalesa, la Dakar Fashion Week es la plataforma por excelencia para promocionar la moda 'made in Africa'. Además de impulsar la moda sostenible y la utilización de tejidos locales, constituye una celebración de la negritud, promoviendo un canon de belleza negra más real. Las modelos pasean con naturalidad su tez negra, con el fin de mostrar la diversidad, la elegancia y la belleza que existen en África.Marta Moreiras

Katy Diokh abrió Tyka Fashion en 2017 en el barrio de Grand Yoff en Dakar. “Imprimí esta foto mía para promocionar mi salón de belleza y peluquería en el barrio. Me gusta mucho ver esta foto y me veo muy guapa con la piel blanca”, comenta la propietaria del local, orgullosa de su foto en la que aparece irreconocible. “Usé productos para aclarar mi piel una temporada, pero eso fue hace tiempo. Lo dejé cuando descubrí que no era bueno para mi piel”, afirma convencida.Marta Moreiras

Varias modelos se preparan en los camerinos, instantes antes de salir a desfilar por la pasarela de Dakar Fashion Week en la isla de Gorée. El evento, que este año ha festejado su vigésima edición, constituye una gran celebración cultural que ensalza la moda africana y la belleza negra sin complejos.Marta Moreiras

Son numerosas las manifestaciones culturales que celebran la negritud en Dakar y en todo Senegal. 'You are beautiful the way you are' (Eres bello tal y como eres), una iniciativa del artista Modou Dieng en colaboración con el curador Djibril Drame que data de 2020, abre el diálogo público sobre el concepto de “negritud contemporánea” para celebrar la belleza africana. La exposición, una instalación urbana que puebla los muros de toda la capital senegalesa inspirada en la filosofía de la negritud de Leopold Sedar Senghor, primer presidente de Senegal, rinde homenaje a la belleza negra en las calles de Dakar.Marta Moreiras

Una modelo senegalesa espera su turno para desfilar en la Dakar Fashion Week. Las modelos de alta costura con tez negra o el movimiento ciudadano Ñuul Kukk, con su slogan "Black is beautiful" (El negro es bello), así como el activismo de la modelo Khoudia Diop como diosa de la melanina, son iniciativas que pretenden cambiar la percepción hacia la piel negra, para ponerla en valor y celebrarla con naturalidad.Marta Moreiras