Eurostar reanuda progresivamente el servicio en el túnel del canal de la Mancha suspendido por un problema eléctrico

Eurostar ha suspendido durante buena parte del martes la circulación de trenes entre Londres, París, Ámsterdam y Bruselas debido a un doble incidente técnico en el túnel del canal de la Mancha. En un comunicado publicado en su página web, la compañía informó a primera hora de los incidentes: “Nuestros trenes pueden sufrir retrasos importantes y anulaciones. Aconsejamos a los viajeros que pospongan su viaje para otra fecha”. El texto advertía de que las estaciones más afectadas eran la internacional de St. Pancras, en Londres, y la Estación del Norte, en París.

La empresa Getlink, que gestiona el Eurotúnel por donde circulan los trenes Eurostar con origen y destino a Londres en las líneas con París, Bruselas y Ámsterdam, ha informado en un comunicado de que el tráfico se reanudará con normalidad este martes por la noche. “Los trabajos proseguirán esta tarde y permitirán un retorno de la normalidad durante la noche”, precisó la compañía.

Pasadas las cuatro de la tarde, la compañía ya había anunciado la recuperación progresiva de las operaciones, pero insistiendo a sus clientes en que, en la medida de lo posible, pospusieran los viajes y no acudieran a las estaciones afectadas, salvo que tuvieran un billete para el día, ya que el problema con el suministro eléctrico persistía.

A lo largo del día se cancelaron en la página web de Eurostar todos los trenes previstos para la tarde del martes que partían desde la capital francesa y desde la estación de Lille en dirección a Londres. La británica National Rail, que coordina los servicios ferroviarios en el Reino Unido, también ha pedido a los viajeros que cambien los viajes previstos.

Un problema eléctrico

El accidente se declaró poco antes de la una del mediodía. Un portavoz de la compañía ha señalado a la agencia AFP que se debió a “un problema de suministro eléctrico en el túnel del canal de la Mancha, agravado por la parada de un tren lanzadera en medio del túnel”, el que transporta los camiones, coches y autobuses entre Francia y el Reino Unido.

“Esta mañana se produjo un incidente relacionado con un fallo en el suministro eléctrico a los trenes bajo el túnel, que requirió una intervención técnica en los cables que se está llevando a cabo actualmente”, señaló el portavoz de Getlink a la citada agencia.

La interrupción del tráfico se produce en el peor momento, el periodo navideño, cuando los viajeros incrementan los desplazamientos en tren entre Londres, París, Bruselas, Ámsterdam y Disneyland París en uno de los corredores más transitados de Europa. El año pasado, 19 millones de clientes viajaron con Eurostar, una cifra récord.

Se trata del único operador que realiza las conexiones en el túnel del canal de la Mancha. La empresa, filial de la compañía francesa SNCF, opera en cinco países y tiene como objetivo alcanzar los 30 millones de pasajeros en 2030.

Varias empresas, como Uber Trains-Gemini, la británica Virgin o la italiana Ferrovie dello Stato han anunciado su intención de entrar en el mercado y romper el monopolio de Eurostar, que, de momento, planea abrir nuevas rutas continentales de aquí a 2023 entre Londres y Fráncfort y Ginebra.

Ninguna de las dos compañías ha cifrado los pasajeros afectados, pero miles de ellos se han visto perjudicados de alguna manera por la incidencia, que ha provocado aglomeraciones en la Estación del Norte de París y ha causado importantes pérdidas económicas a muchos viajeros.

En París, los retrasos han provocado el caos consiguiente en la Estación del Norte, la más transitada de Europa, con más de 211 millones de pasajeros al año. El pasado mes de agosto, en pleno verano, otro accidente eléctrico en el Túnel de la Mancha obligó a suspender la circulación entre Francia. Bélgica, Países Bajos y el Reino Unido.