Desaparecidas 17 personas tras hundirse un barco turístico frente a una localidad egipcia en el mar Rojo

Al menos 17 personas han sido dadas por desaparecidas tras hundirse este lunes un barco con 45 ocupantes, 31 de ellos turistas y el resto tripulantes, frente a la ciudad egipcia de Marsa Alam, situada en la costa del mar Rojo, según han confirmado las autoridades del país africano. Un grupo de cinco españoles que se encontraban a bordo está a salvo, confirmaron a EFE fuentes diplomáticas en El Cairo.

El gobernador de la provincia de Mar Rojo, Amr Hanafi, ha indicado que 28 personas han sido rescatadas de las aguas, y ha agregado que las operaciones de búsqueda continúan para intentar hallar a los desaparecidos, sin que por ahora haya confirmación sobre posibles víctimas mortales. Hanafi ha detallado que el suceso ha tenido lugar en torno a las 5.30 (hora local, una menos en la España peninsular), cuando el barco, bautizado Sea Story, ha emitido una señal de alarma durante una excursión de submarinismo de varios días. Las autoridades recibieron una llamada de socorro del buque, que había zarpado de Porto Ghalib, en Marsa Alam, el domingo. Los planes eran que regresara al puerto deportivo de Hurghada el 29 de noviembre.

La Autoridad Portuaria del Mar Rojo afirmó en un comunicado que había cerrado el tráfico marítimo en la zona el domingo al mediodía por el fuerte viento y oleaje. Hanafi dijo que el barco probablemente se hundió cerca del arrecife de Sataya, sin dar más información.

El Foreign Office británico confirmó que cuatro de sus ciudadanos están entre los desaparecidos. También había pasajeros de nacionalidad alemana, estadounidense, eslovaca, suiza, belga, polaca, noruega, irlandesa, finlandesa y china.

Las Fuerzas Armadas han desplegado una fragata y aviones para respaldar las operaciones de búsqueda y rescate, aunque a última hora de la tarde han suspendido la operación al anochecer. Los supervivientes están recibiendo ya “la necesaria atención médica”, según un comunicado publicado por su oficina a través de su cuenta en la red social Facebook.

Este es el segundo barco que se hunde en la misma zona este año. En junio, una embarcación se hundió tras sufrir graves daños por el fuerte oleaje, según informó entonces el Ministerio de Medio Ambiente. No hubo que lamentar víctimas.