Una semana nefasta para Justin Trudeau

El partido en el poder en Canadá, como está sucediendo en Estados Unidos con los demócratas, ya no está tan seguro de que su mejor carta para las próximas elecciones sea el actual jefe del Ejecutivo. Desde hace varios meses, los conservadores canadienses encabezan las encuestas de cara a los comicios programados para 2025. También los sondeos reflejan una fuerte caída de la popularidad de Justin Trudeau. Sin embargo, lo ocurrido la semana pasada en una circunscripción de Ontario ha mostrado que el mal paso de los liberales ya no sólo se traduce en porcentajes entre ciudadanos consultados, sino también en papeletas en las urnas.

En las primeras horas del pasado martes, las autoridades electorales declararon como ganador en la circunscripción de Toronto-St Paul’s a Don Stewart, candidato del Partido Conservador de Canadá. Stewart se impuso a la liberal Leslie Church por un margen del 1,6%. Esta elección especial se llevó a cabo debido a que la diputada Carolyn Bennett dejó vacante su escaño en enero. Unos meses después, se convirtió en embajadora canadiense en Dinamarca. Los resultados de la votación generaron una ola de reacciones en medios de comunicación y pasillos políticos, ya que la circunscripción había sido un bastión liberal durante 31 años.

El mismo día en que se dio a conocer el triunfo conservador, Trudeau admitió que la votación no había arrojado los resultados esperados. “Pero quiero dejar en claro que escucho las preocupaciones y frustraciones de la gente”, señaló en un evento en Vancouver. No obstante, Trudeau volvió a subrayar que buscará un cuarto mandato en las elecciones de 2025. También afirmó que el Gobierno liberal tiene mucho trabajo por hacer, aunque la ciudadanía debe escoger entre el futuro y las voces que hacen alusión a políticas del pasado, en clara referencia a los conservadores.

Pierre Poilievre, líder del Partido Conservador de Canadá, difundió un mensaje en redes sociales tras el triunfo de su candidato: “He aquí el veredicto: Justin Trudeau no puede continuar. Debe convocar ya a elecciones sobre la tasa al carbono”. Poilievre critica especialmente los gravámenes de Ottawa relacionados con la emisión de gases de efecto invernadero. Esta semana, una encuesta de Abacus Data le da a su partido una ventaja de 19 puntos. La semana anterior, otro sondeo de la firma Ipsos arrojó que el 68% de los consultados desea que Trudeau abandone su cargo este año.

Varios pesos pesados del Gobierno, como Chrystia Freeland (viceprimera ministra) y Jean-Yves Duclos (ministro de Servicios Públicos), han reiterado públicamente su apoyo a Trudeau, aunque reconociendo que los liberales deben redoblar esfuerzos. Otros diputados han expresado de igual manera que el primer ministro es la persona indicada para seguir gobernando. No obstante, medios canadienses, como la cadena CBC y la agencia The Canadian Press, obtuvieron declaraciones –bajo condición de anonimato- de algunos parlamentarios que ponen en duda el liderazgo de Trudeau o que comentan que ya es demasiado tarde para un cambio de tal calado debido a que los comicios federales están programados para otoño de 2025.

El viernes, la exministra de Medio Ambiente, Catherine McKenna, dijo que los liberales requieren de un nuevo líder. “El Partido Liberal de Canadá no es el partido de una sola persona, es más bien la suma de valores que impulsan su deseo de mejorar la vida de los canadienses”, apuntó McKenna, una estrecha colaboradora de Trudeau entre 2015 y 2021. También el viernes, la cadena CBC informó de que el diputado liberal Wayne Long envió un mensaje a los demás parlamentarios de su agrupación pidiendo un nuevo liderazgo “por el bien del país”. La próxima reunión de los diputados liberales está programada para septiembre, unos días antes de que se reinicien los trabajos parlamentarios. Sin embargo, diversos miembros del partido piden adelantar dicha cita.

Además de provocar un sismo entre las filas liberales, la votación en la circunscripción de Toronto-St Paul’s dejó un dato curioso. Por primera vez en una elección federal canadiense, un candidato no obtuvo voto alguno. Félix-Antoine Hamel, uno de los 84 aspirantes a la diputación, ni siquiera pudo depositar una papeleta a su favor debido a que vive en Montreal. Hamel es miembro de un comité que pide reformar el sistema electoral canadiense. Una forma de protesta por parte de este grupo fue registrar a una legión de candidatos: 77 de los 84 que participaron en estos comicios.

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