Ottmar Schreiner, mascarón de proa de la izquierda socialdemócrata alemana

Cuando el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) aprobó los recortes sociales del canciller Gerhard Schröder y abrió el sistema financiero a las nuevas herramientas especulativas de final de siglo, veteranos como Ottmar Schreiner quedaron arrumbados a la izquierda de la formación política. Después llegó la crisis y, con ella, la rabia contra los bancos desregulados y rescatados con cientos de miles de millones de euros públicos. Mientras, el SPD se desangraba por su drástica reforma del sistema de ayudas sociales. En 2009 obtuvo un mísero 23% de votos que lo sacaron del Gobierno después de 11 años. Schreiner no abandonó el barco para ingresar la nueva formación Die Linke (La Izquierda) de Oskar Lafontaine y los excomunistas del Este, imán de los votos perdidos por la socialdemocracia. El semanario Die Zeit describo el viaje ideológico de esta izquierda fiel al SPD: en dos décadas pasaron “del centro a la extrema izquierda y de allí otra vez al centro, todo ello sin moverse del sitio”. El partido y los tiempos cambiaron, Otto Schreiner mucho menos. 

Schreiner fue diputado en el Bundestag desde 1980. Allí se convirtió en lo que en alemán llaman “el mascarón de proa” de la izquierda dentro del partido socialdemócrata. Es decir, que ponía la cara para partírsela tanto con los adversarios de otros partidos como con los líderes del propio. En 1998, el entonces presidente del SPD y flamante ministro de Hacienda Oskar Lafontaine lo puso al frente de la administración del partido. Lafontaine se fue con un portazo en 1999. Schreiner perdió el cargo pero siguió en el SPD.

Había empezado en sus juventudes, 1969.Entre 1974 y 1977 fue vicepresidente de los Jusos, que en aquella época eran la vanguardia izquierdista de la formación. Schreiner, no obstante, tenía fama de moderado y de pragmático. Con el corrimiento hacia la derecha del centenario SPD pasaría, años más tarde, por todo lo contrario. Tras las desavenencias de la era Schröder y el fracaso electoral de 2009, Schreiner abogó por un retorno a las esencias. En el congreso federal de 2011 alertó al partido: “así no podemos seguir, llevamos 10 años igual y cada vez tenemos menos votos; es hora de la media vuelta”.

Schreiner nació en una familia humilde de Sarre en 1946. Tras el servicio militar como oficial de los paracaidistas, estudió derecho. Durante algunos años compartió edificio con la canciller Angela Merkel, que en Berlín habita una vivienda privada cercana al Museo de Pérgamo. Varias veces bromeó Schreiner sobre las molestias que, como cocinero de platos muy aromáticos y como aficionado a la música alta, infligió sin querer a su distinguida vecina.

El diputado y antiguo líder socialdemócrata alemán Ottmar Schreiner murió de cáncer el sábado 6 de abril, en su casa de Saarluis (Sarre).