El 'efecto Clegg' amenaza los dominios de Glenda Jackson

La presencia recurrente de un autobús amarillo en los dominios de Glenda Jackson encarna la ambición liberal-demócrata de arrebatar a los laboristas el que fuera uno de sus más firmes bastiones en la ciudad de Londres. Sus pasajeros confían en el efecto Clegg -cuyas dimensiones volverán a calibrarse en un segundo debate televisado esta noche- para operar ese vuelco en la circunscripción de Hampstead and Kilburn, el escaño que Jackson ha venido ocupando a lo largo de los últimos 18 años. Si la célebre actriz abandonaba el oficio en el pico de su carrera (dos Oscars) para enrolarse en las filas parlamentarias del laborismo, las presentes elecciones pueden dar la estocada a su figura política.

Un cierto anquilosamiento domina la campaña de la diputada laborista, en la forma y en el fondo. En contraste con anteriores campañas, cuando era habitual que los votantes se toparan con la estrella del barrio incluso en el supermercado, su limitada presencia en la actual liza le ha merecido el apodo de "la candidata ausente", acuñado por los rivales. Pero, sobre todo, la legendaria activista del izquierdismo clásico permanece enrocada en el mensaje de frenar a los conservadores, a pesar de que son los liberal-demócratas, con el joven Ed Forham (39 años) a la cabeza, quienes precisan de un swing menor del 2% para llevarse el gato al agua. Dar la espalda a la oleada de Cleggmania no parece la mejor de las estrategias.

La reforma de las circunscripciones ha ampliado el territorio de Hampstead and Kilburn, aunque no alterado sustancialmente su heterogénea fisonomía desde el punto social y religioso, que hace muy difícil identificar las motivaciones del voto. Las pulcras zonas residenciales conviven con los pisos de protección oficial, las trasegadas arterias comerciales, con sinagogas y mezquitas. También es la casa de la intelectualidad progresista (Hampstead), de importantes comunidades irlandesas y caribeñas, y de clases medias y trabajadoras (Kilburn). Todo ese compendio de barrios del noroeste de Londres se decantó por el laborismo en los comicios de 2005 (37%), aunque ya entonces se dejaba tentar por los liberal-demócratas (36%) y sólo en bolsas muy específicas por los tories (23%). Hoy encarna uno de los escaños marginales que denotan la vulnerabilidad del partido de Glenda Jackson, una política que nunca encajó bien el Nuevo Laborismo de Blair (también fue muy crítica con la guerra de Irak), pero sí muy comprometida con el proyecto de Gordon Brown. Ella ve una nítida diferencia entre esas dos sensibilidades políticas. La cuestión es si también lo hacen sus votantes.

La septuagenaria Jackson (Birkenhead, 1936) reaccionó de forma airada cuando el Times la "jubilaba" de forma anticipada, al asegurar que los laboristas querían descabalgar a los candidatos mayores de 65 años. No fue así, pero ahora no sólo las sólidas aspiraciones del rival Fordham, sino también las cotizaciones en las casas de apuestas, insisten en sugerir su salida de la escena política. Sólo el 6 de mayo se desvelará si Glenda Jackson está protagonizando su último acto.