Un catálogo de muerte y destrucción

Olas de siete metros que al romper con la costa anegan poblaciones enteras, rachas de viento que superan los 200 kilómetros por hora, brechas y temblores de tierra debajo de los pies que auguran las peores noticias. Al Huracán Katrina, que asoló Nueva Orleans hace tres años, al maremoto que devastó el suroeste asiático en 2004 o al terremoto que destrozó las costas de Japón a finales del siglo XIX, se unen la devastación en la que el ciclón Nargis ha sumido a Myanmar -más de 20.000 muertos- y el templor de 7.8 grados en la escala Richter que ha sepultado, literalmente, alrededor del 80% por ciento de la provincia de Sichuán, al suroeste de China.

2008. Terremoto en China. En Sichuán, al suroeste de China, las cifras de muertos han pasado de una centena a primeras horas del día a unos 8.500 a media tarde hora española. La provincia ha amanecido inundada de cascotes al desatarse un temblor que ha quebrado las estructuras de 8 de cada edificios. Escuelas, hospitales... miles de personas -se superarán presumiblemente los 10.000- han fallecido o permanecen desaparecidas bajo los escombros.

2008. Ciclón Nargis. Las cifras de la tragedia causada en Myanmar por el ciclón Nargis aumentan día a día de forma exponencial. La televisión estatal MRTV, controlada por la Junta militar que gobierna la antigua Birmania desde hace 46 años, ha informado de que son ya más de 22.000 los muertos y 41.000 los desaparecidos por el azote de la enorme tormenta este fin de semana. El Nargis se cebó especialmente en la zona arrocera del delta del Irrawaddy, una vez conocido como el tazón de arroz de Asia, cuando Birmania era el mayor exportador del mundo de este cereal.

2007. Terremoto en Perú. El 15 de agosto de 2007 un terremoto de 7,9 grados en la escala Richter devastó las provincias peruanas de Pisco, Ica, Chincha y Cañete. El último cómputo oficial confirmó la muerte de 595 personas, 1.800 heridos, 76.000 viviendas totalmente destruidas y más de 200.000 damnificados. Las pérdidas de la catástrofe se han cifrado en unos 170 millones de euros. A pesar del reguero de destrucción, el terremoto más violento acaecido en Perú tuvo lugar en 1970 en el monte Huascarán y dejó alrededor de 70.000 muertos.

2005. Huracán Katrina. El 29 de agosto de 2005, la llegada del huracán Katrina a Nueva Orleans, EE. UU, la falta de previsión y la tardía reacción de la administraciones local y federal hicieron que una catástrofe natural se convirtiera en un desastre humano en la primera economía del mundo, con 1.500 muertos y decenas de miles de desplazados. Los diques que impedirían una nueva inundación de gran parte de la urbe no estarán listos hasta 2011, lo que frena el retorno de muchos habitantes. Una tercera parte de los 455.000 con que contaba la ciudad no han regresado todavía.

2005. Terremoto en India. Cachemira, zona fronteriza entre Pakistán y la India, amaneció el 9 de octubre de 2005 con 86.000 muertos y 40.000 heridos consecuencia en un movimiento telúrico de magnitud 7,6 Richter con epicentro en la zona paquistaní. En el lado indio hubo un millar de muertos.

2004. Tsunami en el suroeste asiático. El 26 de diciembre de 2004 se produjo el maremoto más devastador de la historia y, tras un terremoto de 8,9 grados en la escala Richter, con epicentro frente a la isla indonesia de Sumatra, murieron casi 230.000 personas. El desastre se cebó con 12 países del sur de Asia, centrando su devastación en con Indonesia, Sri Lanka, India y Tailandia. Centenares de miles de personas viven aún en refugios. Se movilizaron unos 100.000 millones de euros en ayuda humanitaria.

1998. Huracán Mitch. Honduras y Nicaragua quedaron anegadas por el rastro de viento que arrasó gran parte de América Central. Ocurrió en 1998, mató a 10,000 personas y dejó a unos dos millones sin vivienda.

1990. Terremoto en Irán. Más de 60.000 muertos en el terremoto de magnitud 7,5 en la escala abierta de Richter como tenebroso resultado de la catástrofe natural más grave del último siglo en este país. Se cebó sobre el noroeste de Irán el 21 junio 1990.

1985. Terremoto de México. Dos minutos duró el temblor de tierra más grave de la historia del país. Más de 40.000 muertos. El Distrito Federal, la capital del país, fue la más afectada.

1976. Terremoto en China. A pesar de que algunas estimaciones hablaron de 740.000 fallecidos, las cifras oficiales se cerraron en 250.000. La ciudad de Tangshan se hundió en 1976 sobre sus cimientos al enfrentarse a un movimiento de tierras que alcanzó los p8.3 grados en la escala Richter.

1970. Ciclón Bohla. Unas 500,000 personas murieron como consecuencia de uno de los ciclones más mortíferos de la historia, que arrasó con vientos de hasta 230 km/h cientos de aldeas completas a lo largo y ancho de Bangladesh, cuando la zona aún se llamaba Pakistán del Este. Tuvo lugar a principios de noviembre de 1070 y fue el más violento de un total de 12 ciclones que asolaron la región de forma continuada.

1896. Terremoto en Japón. 27,000 personas perdieron la vida como consecuencia de un terremoto cercano a las costas de Japón.