Bush presiona a Arabia Saudí en busca de frenar la subida del precio del crudo

El presidente de Estados Unidos recurrirá al mayor productor de petróleo del mundo, Arabia Saudí, para que ayude a detener la constante subida de los precios del crudo que amenazan a la debilitada economía de su país. George W. Bush le pedirá al rey Abdulá en una reunión esta tarde que haga 'lobby' para que la OPEP lance más crudo al mercado. Bush también ha aprovechado su presencia en Riad para renovar sus advertencias contra Irán, de que no lleve a cabo acciones provocadoras en el Golfo Pérsico.

"La OPEP debe entender de que si lanza más crudo al mercado, será de mucha ayuda", ha dicho Bush a los periodistas al ser preguntado sobre qué podría hacer el grupo de países productores para frenar los altos precios del crudo. "Le diré a Abdulá que los altos precios de la energía pueden afectar el crecimiento económico porque afecta a nuestros consumudores (...) y podría causar una desaceleración de la economía estadounidense".

Bush cenará hoy con el monarca saudí para plantearle este tema, así como el desarrollo de las conversaciones de paz entre palestinos e israelíes, y el apoyo que necesita para este proceso de parte de los países árabes.

Arabia Saudí posee aproximadamente una cuarta parte de los recursos petroleros del mundo y es la voz con más peso en la Organición de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Bush ha dicho que su deseo es que "cuando la OPEP considere diferentes niveles de producción, entienda que si la economía de uno de sus mayores consumidores sufre, eso significará menos compras de petróleo y de gas".

El ministro saudí de petróleo, Ali Al-Naimi, ha reconocido, tras las declaraciones de Bush, que el alto precio del crudo es uno de los factores ue hacen temer una recesión en Estados Unidos y ha dicho que a su país no le conviene que se eso suceda.

Bush llegó ayer a Riad, procedente de Dubai, y mañana, miércoles, se desplazará al balneario egipcio de Sharm el Sheij para reunirse con el presidente de Egipto, Hosni Mubarak, etapa final de su gira por Oriente Próximo, la mayor por la zona desde que es presidente.

Ésta es la primera vez que Bush visita Arabia Saudí, pese a las estrechas relaciones económicas y militares de ambos países, mientras que el rey Abdulá ha estado en dos ocasiones en el rancho de Bush en Crawford, en Texas, donde el presidente estadounidense recibe sólo a los dignatarios que considera más cercanos.

Para corresponder, el monarca saudí ha alojado a Bush en Al Janadriyah, un oasis de ocho kilómetros cuadrados donde cría 150 caballos árabes de pura raza.

Irán en el tapete

Bush ha afirmado hoy que responsabilizará a Irán si ataca a barcos estadounidenses y ha advertido a Teherán de no actuar de manera provocadora en aguas del Golfo Pérsico. "Si atacan a nuestros barcos, responsabilizaremos a Irán", ha dicho Bush a un pequeño grupo de periodistas "Mejor que anden con cuidado y no causen provocaciones".

El mandatario estadounidense ha reiterado su amenaza de que recaerán sobre Irán consecuencias graves si embarcaciones de ese país amenazan a buques de Guerra de EEUU, pero ha reiterado a los líderes de los países del Golfo durante su gira regional que "quiero resolver este asunto diplomáticamente". Washington afirma que sus buques fueron amenazados por lanchas iraníes en el Estrecho de Ormuz, el 6 de enero, en un incidente que Teherán considera sin importancia, pero que ha elevado la tensión en esa importante e inestable región.