Rice cierra acuerdos de ayuda militar multimillonarios antes de empezar su gira por Oriente Próximo

Un día antes de comenzar su gira por Oriente Próximo, Condoleezza Rice ha anunciado hoy que el Gobierno de Estados Unidos ha alcanzado acuerdos de ayuda militar con Egipto y con Israel, y negocia otro con los países del golfo Pérsico. En total los acuerdos con los países de la zona podrían superar los 60.000 millones de dólares y servirían para reforzar una estrategia que contrarreste las influencias de Al Qaeda, Hizbulá, Siria e Irán, según han explicado fuentes del Departamento de Estado en un comunicado.

El acuerdo decenal de ayuda militar alcanzado con Egipto asciende a 13.000 millones de dólares y renueva un convenio anterior con uno de los principales aliados suníes de los Estados Unidos en la zona, a los que la administración Bush está pidiendo que acepte el nuevo Gobierno chií de Irak.

En relación al acuerdo de armamento que se negocia con otros países como Arabia Saudí y otras naciones del Golfo Pérsico como Bahrein, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos, el comunicado no especifica la cantidad, aunque medios estadounidenses habían adelantado este fin de semana que podría rondar los 20.000 millones de dólares. "Este esfuerzo ayudará a reforzar las fuerzas moderadas y apoyará una estrategia más amplia para contrarrestar las influencias de Al Qaeda, Hizbulá, Siria e Irán", agrega el comunicado del Departamento de Estado.

"Estamos ayudando a afianzar las capacidades defensivas de nuestros socios y tenemos previsto iniciar conversaciones con Arabia Saudí y otros países del Golfo Pérsico sobre un paquete de tecnologías militares ya propuesto, que ayudará a apoyar su capacidad de asegurar la paz y la estabilidad en la región", explica el comunicado. El paquete de ayudas para el país saudí incluye bombas guiadas por satélite y mejoras para sus cazas y naves de guerra, según publica el rotativo neoyorquino The New York Times.

La propuesta de acuerdo con Arabia Saudí ha aumentado el nerviosismo de Israel y de sus partidarios en el Congreso de Estados Unidos. Las nuevas ventas a países árabes, principalmente a Arabia Saudí, serán equilibradas con un aumento del 25% en la ayuda militar a Israel en los próximos diez años. Israel recibirá un total de 30.000 millones de dólares.

En busca de respaldo para Irak

La primera escala de la vuelta de Rice y Gates por Oriente Medio será la ciudad costera egipcia de Sharm el Sheij, donde mañana el martes se reunirán con los ministros de Exteriores del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), de Jordania y Egipto. Posteriormente, se trasladarán a Arabia Saudí, el "punto fuerte" de la gira y donde serán recibidos por el rey Abdalá en la ciudad de Yeda.

Después, Rice viajará sola a Jerusalén y Ramala para hablar con las autoridades israelíes y palestinas antes de regresar a Washington el jueves. Las conversaciones clave tendrán lugar con las autoridades saudíes, a las que los dos ministros estadounidenses presionarán para que ofrezcan más apoyo a Irak.