Rice vaticina un "periodo de ocasiones" para israelíes y palestinos a su llegada a Jerusalén

Dos días antes de que israelíes y palestinos acudan a la cumbre de Sharm el Sheij (Egipto) con el propósito de firmar un alto el fuego, la secretaria de Estado norteamericana, Condolezza Rice, ha llegado a Israel para dar un impulso a las negociaciones de paz. Antes de reunirse con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, la jefa de la diplomacia estadounidense ha asegurado que un nuevo clima reina en Oriente Próximo, al tiempo que ha vaticinado la apertura de un "periodo de ocasiones" para ambas partes en conflicto.

Además, ha invitado a Israel ha tomar "decisiones difíciles" para avanzar en la creación de un Estado palestino independiente, si bien no ha querido adelantar ninguna fecha. "Pediremos a nuestros compañeros y a nuestros amigos en Israel que sigan tomando las difíciles decisiones que deben adoptarse para promover la paz y la aparición de un Estado democrático palestino", ha señalado Rice antes de mantener un encuentro con el ministro hebreo de Asuntos Exteriores, Silvan Shalom. "Este es un tiempo de optimismo porque cambios fundamentales están en camino en Oriente Próximo", ha agregado.

En todo caso, tras el encuentro, Shalom ha advertido de que "si los palestinos no hacen todo (lo posible) por poner fin al contrabando de armas [...] nosotros sólo estaríamos dando tiempo a los grupos violentos para que se reagruparan y después efectuaran ataques terroristas que podrían hacer derrumbar al proceso entero".

Rice tiene previsto culminar su visita a Oriente Próximo con una entrevista, mañana, con el nuevo líder palestino, Mahmud Abás Abú Mazen.