La UE reafirma su apoyo al "proporcionado" ataque contra Afganistán

La cumbre que han celebrado los Quince en la ciudad belga de Gante ha servido a los líderes europeos para reafirmar su apoyo a las acciones militares emprendidas por Estados Unidos contra Afganistán. El presidente de turno de la UE, Guy Verhofstadt, ha confirmado el "más firme apoyo" de los Quince a las "proporcionadas" represalias estadounindenses. Para los Quince, los bombardeos aliados sobre suelo afgano son conformes con las resoluciones de la ONU y las exigencias de la UE.

Verhofstadt ha indicado que el objetivo de la campaña es la "eliminación de la red Al Qaeda" -dirigida por el millonario saudí Bin Laden y presunta responsable de los atentados del 11 de septiembre, "cuyos dirigentes", ha subrayado, "no han sido entregados por el régimen de los talibán".

Verhofstadt ha anunciado igualmente el acuerdo de los Quince para trabajar, a partir de ahora, bajo la dirección de la ONU, por la emergencia en Afganistán "de otro gobierno, estable, legítimo y representativo del conjunto del país, que respete los derechos humanos y desarrolle relaciones de buena vecindad".

Los socios en la coalición internacional han decidido "hacer todo lo que esté en su mano para evitar al máximo que se produzcan víctimas civiles".

Verhofstadt ha resumido ante la prensa la lista de acuerdos y tomas de posición, "muy concretas", alcanzados por los gobernantes europeos. Los Quince trabajarán, a partir de ahora, bajo la dirección de la ONU, por la emergencia en Afganistán "de otro gobierno, estable, legítimo y representativo del conjunto del país, que respete los derechos humanos y desarrolle relaciones de buena vecindad".

La UE, además, "va a embarcarse en un ambicioso programa de reconstrucción de Afganistán y de estabilización de la región".

Para ello, los Quince han otorgado mandato a la presidencia de turno belga, al representante para la política exterior y de seguridad de la UE, Javier Solana, y a la Comisión Europea, para que continúen los contactos con los países de la zona a fin de asociarlos a la política defendida por la UE.

Verhofstadt ha anunciado asimismo importantes decisiones del Consejo Europeo de Gante sobre la dimensión humanitaria del conflicto.

Los líderes europeos están de acuerdo en que "todos los costes derivados de la acogida de los refugiados en los países limítrofes deberán ser asumidos por la comunidad internacional".

Además, han insistido en que la acogida de refugiados "sólo podrá ser temporal, porque el objetivo es que vuelvan a Afganistán en cuanto la crisis quede resuelta".

Entrada en circulación del euro

Los preparativos del euro ha sido otro de los temas abordados en Gante. Los jefes de Estado y de Gobierno de la UE se han comprometido a poner en marcha todas las medidas posibles para que el paso a la moneda única no conlleve un incremento de los precios debido a los redondeos al alza.

Los Quince han realizado una declaración sobre el grado de preparación para la entrada en circulación del euro en la que han mostrado su determinación a hacer un seguimiento de los precios y luchar contra esta inflación añadida temida por los ciudadanos.

"Los actores económicos han adoptado compromisos de estabilidad de precios. Tenemos confianza en que asumirán sus responsabilidades. Los eventuales abusos serán denunciados", afirma la declaración aprobada por los Quince.

Asimismo, han llamado la atención sobre el grado de adaptación de las administraciones locales a la moneda única, con el fin de acelerar la conversión de las colectividades más pequeñas, que han mostrado cierto retraso en las últimas encuestas realizadas por la Comisión Europea.

Las pequeñas y medianas empresas, de menos de 50 personas y, especialmente las microempresas, deben hacer también un esfuerzo suplementario ya que se ha notado una falta de planes de incorporación a la divisa europea.

Los Quince, que celebran sin embargo los avances en otras áreas de la economía, han apuntado además que reforzarán la vigilancia sobre el coste de las transacciones financieras transfronterizas. Así, instaron a sus ministros de Economía y Finanzas a adoptar un compromiso antes de diciembre un Reglamento sobre la base de las propuestas de la Comisión, dirigido a equiparar las tarifas de estos pagos con las tarifas nacionales.

"La puesta en circulación del euro es de una importancia histórica", recoge la declaración, puesto que "el ciudadano se beneficiará en su vida cotidiana de un resultado concreto y tangible de la integración europea".

"Buenas razones" para reunirse por separado

Alemania ha mostrado hoy su "sorpresa" por las críticas del presidente de la Comisión, Romano Prodi, a la reunión tripartita con Francia y Reino Unido, previa a la cumbre informal de la UE en Gante. Fuentes del gobierno alemán han declarado que había "buenas razones" para que estos tres países, que participan con efectivos militares en la operación liderada por Estados Unidos en Afganistán, celebrarán la reunión.

Fuentes gubernamentales germanas han declarado que ese tipo de "minicumbres" han sido habituales entre los países del Benelux y los escandinavos y que no han suscitado tanto interés ni críticas como la tripartita de hoy en Gante.

A esta "minicumbre" han asistido el primer ministro británico, Tony Blair, el canciller federal alemán, Gerhard Schroeder, el presidente francés, Jacques Chirac, y el primer ministro francés, Lionel Jospin.

Fuentes del gobierno alemán han recordado que éstos fueron los "únicos tres países europeos" citados por el presidente estadounidense, George W. Bush, cuando se iniciaron los bombardeos en Afganistán.

Las mismas fuentes han destacado el interés de Berlín en que sea Naciones Unidas quien desempeñe una labor de coordinación en Afganistán, por su experiencia en la zona y el despliegue de medios con que cuenta en los países del área.

La delegación francesa ha dicho por su parte que el encuentro tiene sentido, ya que los tres países "tienen algo en común, que participan o son susceptibles de participar" en la operación militar británico-estadounidense en Afganistán.

Fuentes francesas han indicado que ningún otro país europeo está ahora mismo en las mismas condiciones que estos tres, que trabajan desde hace semanas sobre "una identificación de necesidades por parte de Estados Unidos".

De este modo, Francia y Alemania son los únicos países europeos para los que Washington ha encontrado un papel en la operación militar, pese a que otros, como España e Italia, también han ofrecido su participación. "Francia estudia ya las modalidades de una intervención complementaria. No se ha tomado aún una decisión, pero el momento se acerca", han indicado. Ni España ni Italia se han mostrado molestas por el encuentro tripartito.

Malestar en el resto de los socios

La reunión, que ha durado 45 minutos, ha provocado cierto malestar en la UE. Según fuentes de la delegación holandesa, el primer ministro belga, Guy Verhofstadt, que preside la UE este semestre, telefoneó a su homólogo holandés, Wim Kok, muy enfadado por esta reunión previa.

Antes de comenzar la Cumbre, el primer ministro belga ha declarado: "Es cierto que ha habido algo de conmoción sobre la reunión, pero pienso que es mejor no debatir de eso durante el Consejo Europeo. Es importante que Europa hable con una sola voz". Los temores apuntaban a una concertación de posiciones de los tres países ante la reunión de los Quince, y por ello, al riesgo de falta de unidad en la UE.

La presidenta del Parlamento Europeo, Nicole Fontaine, ha señalado que "no es reprobable que haya reuniones entre Estados miembros que tienen una necesidad especial de coordinarse, en este caso en materia esencialmente militar", pero ha lamentado que el encuentro haya trascendido, "dañando así la imagen de la Cumbre".