Diddy le paga 5.000 dólares al día a Sting por usar parte de ‘Every Breath You Take’ en una de sus canciones

Era mayo de 1983 cuando The Police lanzó Every Breath You Take, una de las canciones que marcaría la carrera musical de Sting así como también a distintas generaciones. Años después, en mayo de 1997, Sean Diddy Combs, que por entonces se hacía llamar Puff Daddy, utilizaría gran parte de ese tema para su canción I’ll Be Missing You. Y no cualquier fragmento, sino uno de los más reconocibles. Su sencillo también se convirtió en una de las canciones de hip hop de más éxito de finales de los años noventa. ¿El problema? El rapero y productor usó la música de Sting sin su permiso. Un motivo por el que le tiene que pagar una importante suma de dinero. En concreto, 5.000 dólares al día (casi 4.600 euros al día, al cambio actual), según ha revelado ahora el mismo Diddy.

La historia es vieja, pero se ha vuelto a hacer viral al resurgir en las redes sociales un vídeo de una entrevista a Sting en 2018, en la que habla del dinero que gana por el sample de Diddy. En la entrevista de hace cinco años, el presentador de The Breakfast Club le pregunta al músico británico si es cierto que Diddy le paga 2.000 dólares todos los días por el uso no autorizado de Every Breath You Take. “Sí, por el resto de su vida”, le responde. “No son noticias falsas”, sigue. Aunque matiza que sí que le pidió permiso, aunque solo después de que se publicara I’ll Be Missing You. “Ahora somos muy buenos amigos. Fue una hermosa versión de esa canción”, dijo también entonces.

La resurrección del vídeo ha llegado a conocimiento de Diddy, quien cinco años después se ha encargado de hacer una corrección de las palabras de Sting a través de su perfil de Twitter. “No”, escribe junto a un tuit en el que enlaza al vídeo de la entrevista, “son 5.000 al día. Amor para mi hermano Sting”.

I’ll Be Missing You, canción que lanzó junto a la cantante Faith Evans y el grupo de R&B 112, está construida, sin disimulo alguno, a base de un sample de la canción de The Police. Su canción de hip hop sirvió como tributo a The Notorious B.I.G., pareja de Faith Evans asesinado en Los Ángeles, a los 24 años, en marzo de 1997. El motivo del tema no impidió una denuncia de Sting por infringir el copyright; demanda que el artista ganó y que le valió el derecho a embolsarse el 100% de las ganancias de la canción. Eso sí, ambos demostraron que sus diferencias estaban resueltas cuando en los MTV Video Music Awards de 1997 la cantaron juntos sobre el escenario.

Sting no se ha pronunciado sobre la cantidad de dinero que ya ha recibido. Pero en una entrevista con Rolling Stone en 2003, el vocalista de The Police aseguró que era lo suficiente para pagar la universidad de varios de sus hijos. “Esos tipos simplemente toman tu mierda, la ponen en un registro y se ocupan de la legalidad más tarde”, dijo a la revista. “Elton John me dijo: ‘¡Tienes que escucharla [I’ll Be Missing You], vas a ser millonario!’. Le dije: ‘¡Soy millonario!’. Y me contestó: ‘¡Vas a ser un millonario dos veces!’. Mandé a un par de mis hijos a la universidad con las ganancias, y P. Diddy y yo seguimos siendo buenos amigos”, añadía Sting.

Así que Diddy tiene una deuda de por vida con Sting, que se estaría embolsando unos 1,8 millones de euros al año si no fuera porque es más que probable que una parte de ese dinero vaya a Universal Music Publishing, que el año pasado compró la mayoría de su catálogo musical en un acuerdo que se calcula en más de 200 millones de euros. Aunque a Diddy parece no importarle, pues su canción fue uno de sus mayores éxitos: el tema alcanzó el primer puesto de la lista Billbaoard’s Hot 100 en junio de 1997 (estuvo durante unas 11 semanas en lo más alto de esa clasificación), llegó a ser número uno de las listas de éxitos en 15 países y le valió ganar el primer Grammy de su carrera (el tema original de Sting se llevó dos). Además, Diddy sigue siendo uno de los artistas del mundo del entretenimiento que más dinero gana. En 2017, por ejemplo, según la lista Forbes, llegó a ganar más dinero que Beyoncé y en 2022 la misma publicación estimó que ganó un total de 90 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los artistas mejor pagados del año pasado (fue el 14 de la lista), en parte gracias a sus negocios en la industria de las bebidas alcohólicas.

Por su parte, Sting también recibe el 85% de los royalties de Lucid Dreams, un tema de 2018 de Juice WRLD con fragmentos de la canción Shape of My Heart, canción de su cuarto álbum en solitario. “Lucid Dreams pagará la universidad de mis nietos”, bromeó en otra entrevista.