Un templo para los devotos de las zapatillas

En 1985, Michael Jordan era nombrado Rookie del Año de la NBA, dando el pistoletazo de salida a su meteórica carrera en el baloncesto. Un año después, Spike Lee dirigía su ópera prima, She’s Gotta Have It, en la que él mismo interpretaba al locuaz Mars Blackmon, un fanático de las Air Jordans, las zapatillas que Nike creó como insignia de la estrella de la NBA. El personaje de Lee se hizo tan popular que acabó protagonizando durante años los anuncios de las míticas zapatillas. En estos spots, Blackmon le preguntaba a Jordan qué era lo que le hacía el mejor jugador del universo y él mismo se respondía al grito de Man, it’s gotta be da shoes! (¡Tío, tienen que ser las zapatillas!). Esos anuncios fueron clave para desencadenar el furor que se crearía en torno a las Air Jordan –furor que experimentó un repunte este mismo año, a raíz del estreno de la serie documental de Netflix El último baile– y que contribuiría a hacer de las zapatillas de deporte un objeto de deseo y un símbolo de la moda urbana en todo el mundo.

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Las Jordans no fueron las primeras zapatillas que acabarían siendo un icono pop, pero sí las que se convirtieron en un fenómeno de masas capaz de trascender fronteras y generaciones. En el número 40 de la calle Infantas podemos encontrar una buena colección de estos modelos y otros muchos, que cualquier fan de las deportivas soñaría con calzarse. Lo que era la sastrería Casa Benítez –inaugurada en 1923 y ahora ubicada en otro local más pequeño en la misma calle– es hoy Archive Sneakers, la primera tienda dedicada en exclusiva a las zapatillas vintage en la capital.

Además de ser los impulsores del Mercado de Motores, Juan Fraile y Teresa Castanedo son los fundadores del grupo Vintalogy, que ya cuenta con otras tres tiendas en la capital, a las que se suma su reciente apertura en el barrio de Salamanca, Terapia Vintage. Archive Sneakers es su última incorporación y se decidieron a abrirla al ver el interés que había en este tipo de calzado. “Hay toda una cultura en torno a las zapatillas que tiene que ver con la exclusividad, con modelos que están descatalogados o que nunca llegan a la calle”. La fiebre por estos artículos llega hasta tal punto que existe incluso un mercado de valores, StockX, donde se puede ver la cotización de cada modelo de zapatilla. Según Juan, esto cada vez va a más: “Ahora todo el mundo viste sneakers. Y yo creo que las zapatillas siempre han tenido un sex-appeal universal”. Claramente, la vinculación de las marcas con las estrellas fue determinante a la hora de hacer que ciertos modelos se convirtieran en auténticos fenómenos, como ocurrió con las Jordans y más recientemente con las Yeezy de Kanye West.

“Todo el mundo mata por las Jordans y más si son de los colores originales: blanco, negro y rojo”.

Juan Fraile, cofundador del grupo Vintalogy

En el interior de la tienda, que conserva algunos de los letreros de la antigua sastrería y su espectacular suelo de mosaicos de colores, hay modelos icónicos y difíciles de encontrar, así como lanzamientos exclusivos de las marcas más famosas del mercado, desde los años 70 hasta los 2000: están las Blazer (las primeras zapatillas para baloncesto creadas por Nike), las Cortez (el modelo con el que Forrest Gump se recorrió Estados Unidos), las Micropacer de Adidas (que llevaban una mini pantalla incorporada para medir el tiempo y las calorías consumidas), así como modelos clásicos de New Balance, Converse, Puma o Vans. Y cómo no, las Air Jordan 1. “Todo el mundo mata por las Jordans y más si son de los colores originales: blanco, negro y rojo”.

Más allá de la fiebre coleccionista, Archive Sneakers quiere fomentar la cultura de la segunda mano, como ya hacen con el resto de las tiendas de Vintalogy. “Queremos demostrar que puede ser una alternativa a la hora de hacer un consumo más responsable y que los productos pueden estar en tan buen estado como los nuevos”. De hecho, muchas de las personas que entran en la tienda se preguntan si las zapatillas que venden son realmente de segunda mano, porque lucen como si fueran nuevas. El secreto está en el proceso por el que pasan antes de llegar a las estanterías. Solo compran zapatillas que sean nuevas o que estén en muy buen estado y todos los pares que tienen a la venta atraviesan un riguroso control de calidad: se comprueba que sean auténticas, se limpia la suela, el interior y el exterior, y se reemplazan las plantillas cuando es necesario.

Según él, todo el mundo debería consumir segunda mano, porque es la mejor manera de abanderar un cambio en el consumo de ropa y de apostar realmente por la sostenibilidad. “Además, con la globalización, se ha perdido una de las cosas maravillosas que tiene el retail, que es entrar a una tienda a descubrir cosas. Las tiendas de segunda mano tienen ese encanto, que tú entras y no sabes lo que te vas a encontrar”. A través de su web, fomentan que la gente les venda sus zapatillas (siempre que estén en buen estado y tengan cabida entre la selección de la tienda), cuentan con un servicio de reparación, de búsqueda de modelos que les soliciten los clientes y los sábados ofrecen un servicio de customización en la propia tienda. “Queremos que Archive Sneakers se convierta en un punto de encuentro para la cultura de las zapatillas”.