En la lancha de los vigilantes del pulmón del Mediterráneo: “Está usted sobre una pradera de posidonia”

Es un tesoro, aún muy desconocido y a veces molesto. La posidonia oceánica, especie endémica del Mediterráneo, limpia las aguas, libera oxígeno y atrapa CO2, más que un bosque tropical. Es una planta subacuática, no una alga, como piensan muchos bañistas que abominan de ella cuando sus restos se acumula en las playas, donde ayuda a fijar la arena y a combatir los temporales. La Comunidad Valenciana tiene la mayor extensión de posidonia en España (se calcula que ocupa unas 30.000 hectáreas), después de las Islas Baleares (unas 55.000 hectáreas). Las praderas en torno a Ibiza y hasta Formentera fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1999.

El punto más cercano entre estas islas Pitiusas y la península ibérica se encuentra entre las poblaciones alicantinas de Dénia y Xàbia, separadas por el cabo de Sant Antoni, una reserva marina donde también hay mucha posidonia y, por tanto, una gran riqueza de flora y fauna. Por allí patrullan desde principios de junio Manu Pérez y Gonzalo Santos en una lancha de la Generalitat valenciana. “La gente de por aquí, los profesionales, conocen bien la importancia de la posidonia, lo que no se debe hacer y cuáles son las normas. La gente que alquila yates, los que vienen de fuera, son los menos respetuosos”, apunta.

Ambos forman parte del nuevo Servei de Vigilància de la Posidònia que la consejería de Agricultura, Desarrollo Rural, Emergencia Climática i Transición Ecológica ha puesto en marcha este año con el objeto de proteger, informar y concienciar sobre este bien natural, con el único precedente del servicio balear.

No son policías, son vigilantes. Observan, avisan, educan ambientalmente. “Si vemos un motivo grave de infracción hablamos con el guardacostas o con la autoridad correspondiente”, explicaba al pasado jueves el patrón Manu Pérez, mientras maniobra para salir del club náutico de Dénia. La práctica ilegal de fondeo es uno de los problemas para la supervivencia de esta planta amenazada sobre todo por la contaminación, los vertidos al mar y el aumento de la temperatura del agua. Durante el verano, se multiplica el número de embarcaciones de recreo que fondean en calas de aguas cristalinas, gracias en gran medida a la posidonia, con el peligro consiguiente de que las anclas y cadenas arrastren y destrocen las praderas.

En el propio puerto, ya se advierte a los ocupantes de un yate de que van mucho más rápido de lo permitido. En las aguas que bañan el parque natural del macizo del Montgó, frente a los acantilados que albergan espectaculares cuevas, como la muy concurrida de la Cova Tallada, los vigilantes gesticulan a otro patrón para que aminore su marcha. Se acerca y asegura que iba a toda máquina (no se puede navegar a más de seis nudos por la reserva) porque no se encuentra bien y necesita llegar pronto a Dénia. No suena muy convincente.

Hay mar de fondo, ese movimiento de las olas que se genera lejos, “probablemente este proceda de las tormentas en Baleares”, apunta el marinero Gonzalo Santos. Ellos no parecen afectados por el constante y a veces brusco vaivén, a diferencia de los periodistas. Al virar a la altura del cabo y entrar en Xàbia, el mar se tranquiliza.

Frente a una bonita cala, fondean varios yates, dos comparten una boya ecológica, que no daña los fondos de posidonia. Con un simple batiscopio o mirafondos se ven perfectamente las plantas desde la lancha de los vigilantes y se comprueba que no hay ninguna ancla en la pradera. Mecida por la corriente, la posidonia (que tiene raíces, tallo o rizoma, hojas, flores y frutos) tiene algo de hipnótico.

Las dos familias de los yates agradecen la información de los vigilantes y aseguran estar concienciados del valor de la posidonia. Vienen de Vila-Joiosa, donde , comentan, no es tan fácil encontrar boyas ecológicas, a las que se enganchan con el bichero (un palo con forma de garfio en la punta) y que permiten amarres respetuosos con el medio ambiente. En los fines de semana es mucho más difícil. Las calas se llenan de embarcaciones. Hay una auténtica congestión y no hay suficientes boyas, que instalan los ayuntamientos, generalmente, y la Generalitat, en el caso de tratarse de reservas marinas.

Hace dos semanas, algunos yates empezaron a perseguir a todo trapo por esas aguas a varias rorcuales, enormes ballenas que viajan por el Mediterráneo en su aún incierta migración por los mares y océanos. “Muchos no saben que no se les puede perseguir porque se pueden desorientar, entre otras razones. Un embarcación pasó entre una madre y su cría. Uno querían grabarlas con el móvil. Otro quería saltar al agua para bañarse con ellas”, explican los vigilantes. Aunque su cometido es la posidonia, también actúan e informan en casos como este. O recogen de vez en cuando un globo de helio de alguna feria que acaba en el mar, como sucedió el pasado jueves.

Este servicio de vigilancia de la Comunidad Valenciana está formado en su primer año por ocho embarcaciones, seis itinerantes y dos con sede fija en Dénia y Valencia, y lo integra un equipo de 18 personas. El biólogo marino Antonio Pérez es uno de los coordinadores. Se le nota la vocación conforme empieza a hablar de las virtudes de la posidonia, “un vivero de biodiversidad” y a incidir en la necesidad de luchar contra su retroceso. La Consejería tiene previsto cartografiar toda la costa valenciana para recabar los datos actualizados. La Fundación del Oceanogràfic de Valencia ya ha iniciado un proyecto para cartografiar las ricas praderas de la comarca de La Marina Alta.

La consejera valenciana de Emergencia Climática, Mireia Mollà, de Compromís, explica que estudiaron y hicieron seguimiento de la iniciativa pionera en Baleares de la vigilancia de la posidonia, “que está siendo muy positiva”, antes de poner en marcha la valenciana. “Nuestros bosques marinos, que captan hasta 10 veces más de CO2 que los bosques terrestres, no han tenido la misma visibilidad que estos”, razona. Por eso incide en la importancia del decreto aprobado en mayo para la conservación de estas praderas también de nominadas de fanerógamas marinas. “Ese decreto debe ser un punto de inflexión. Era una asignatura pendiente. De de ahí el esfuerzo normativo, presupuestario y la puesta en marcha del servicio de vigilancia”, añade.