Amics de la Gent Gran, una navidad en compañía para vencer a la soledad

Joana tiene 78 años y vive sola en un piso muy cercano al Arc de Triomf de Barcelona. El habitáculo, que heredó de su tía y que tiene las paredes repletas de cuadros que pintó su tío, contiene en abundancia sus dos grandes pasiones: el cine y la música. Una sala llena de vinilos de artistas que van desde Wagner a los Beatles, u otra habitación con pósteres e imágenes de Greta Garbo, Paul Newman o incluso Michael Jackson. Joana vive por y para sus aficiones, y tuvo la suerte de conocer, a través de la fundación Amics de la Gent Gran, a alguien con quien compartirlas. Lara, la voluntaria que visita a Joana una vez por semana, estudió cine y actualmente es escritora. Tiene 40 años, es gallega y también le gusta mucho la música; aunque lo que realmente le apasiona son las películas, igual que a Joana. Cuando se juntan, normalmente los viernes, se sientan en el sofá y hablan durante horas sobre sus actores y actrices favoritas, sobre los más guapos, y sobre aquellas películas que aún no han visto (muy pocas en el caso de Joana). La mezcla perfecta, afirman ambas, y Lara confirma que lo que les une ya es “un vínculo de por vida”.

Ambas llevan desde marzo quedando semanalmente. Lara explica cómo le ha cambiado la vida su nueva amiga: “En primer lugar, en el sentido de poder compartir gustos y aficiones con una persona que nunca te esperarías, que fue una sorpresa; además, personalmente me ha hecho abrir los ojos con cosas o reflexiones propias, por ejemplo con mis padres; y por último, me ha inspirado mucho para un nuevo libro que estoy escribiendo”. Joana, por su parte, destaca que “aunque ya no me ha podido cambiar la vida, me gusta mucho que venga, pues es una persona con la que puedo hablar de mis pasiones”.

La soledad no deseada afecta, según el último Barómetro de la Soledad no deseada en Cataluña 2024, elaborado por la Fundación ONCE y la Fundación AXA, a un 18,4% de los catalanes. Fundaciones como Amics de la Gent Gran combaten desde el voluntariado contra esta soledad de un colectivo, el de las personas más grandes de 75 años, que es el más vulnerable en este aspecto. La Navidad, unas fechas de celebración en familia y reuniones con los seres queridos, es un momento en el que esta sensación de soledad se puede acentuar. Joana, que tiene a sus dos hijos viviendo lejos de Barcelona, lleva muchas Navidades sin compañía. Este año, el primero que está con Amics de la Gent Gran, podrá pasarla acompañada de Lara y de otros voluntarios que llevarán a cabo la campaña de este 2024.

Encén el seu Nadal es el nombre bajo el cual la fundación ha decidido intensificar la acción social durante el periodo navideño. Además de los 69.000 euros que ya llevan recaudados, la fundación promueve actos, a través de los voluntarios, donde las personas mayores se sientan acogidas y acompañadas. Albert Quiles, director de la fundación, argumenta que el objetivo de la campaña es “sensibilizar la sociedad y dar a conocer que pese a que una gran mayoría espera la Navidad como una época de alegría, hay mucha gente que la pasa sola”.

Algunos de los diferentes actos que se llevan a cabo son comidas navideñas (hasta 24 en todo el país) con las personas mayores y los voluntarios, se intensifican las visitas a las residencias, se realizan distintas actividades como ir a ver como encienden las luces o diversos talleres y manualidades relacionadas con la Navidad, además de la entrega de un lote para cada persona. “Queremos aportar luz, de ahí la metáfora y el enfoque de este año”, apunta Quiles. Y añade: “Es una situación crítica y entre todos debemos iluminar la Navidad de aquellos que se sienten solos, porque al fin y al cabo nos interpela a todos”. Gracias a la fundación Amics de la Gent Gran y a la campaña Encén el seu Nadal, gente que estaba acostumbrada a celebrar las Navidades sin compañía como Joana, este año podrán disfrutar de unas fiestas menos solitarias.