Polenta: qué es, cómo se usa y dónde comprarla
De origen italiano, este tradicional plato de sémola de maíz es tan versátil como saludable. Descubre todos sus secretos y aprende las mejores maneras de incorporarla a tu dieta
![Plato de polenta con un revuelto de setas y champiñones.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/N4LPOKWLHJEWBA63DU6Q3EF5UA.png?auth=cd8b28c805f98e4c80966c457900996faf81a70f2e16a46638ad96ab452bd28e&width=414)
La polenta, ese humilde y reconfortante plato hecho de sémola de maíz que ha sido, durante siglos, parte integral de la dieta italiana, está experimentando un auténtico renacimiento internacional. Su origen, en la Grecia clásica y el Imperio Romano, le otorga una mística especial, mientras que hoy trasciende fronteras para convertirse en un lienzo versátil de sabores y platos creativos. Aquí exploraremos qué es exactamente la polenta, cómo se elabora y qué deliciosas recetas puedes preparar, incluida una original base de pizza.
¿Qué usos tiene la polenta?
La polenta es similar en textura al puré de papas o al couscous, pero con un distintivo sabor a maíz que le confiere una personalidad única. Tradicionalmente, la polenta se servía como acompañamiento para platos de carne, aves o pescado, pero en la actualidad se ha reinventado de diversas maneras para adaptarse a los gustos contemporáneos.
No dejes que sus orígenes clásicos te confundan, porque su alta dignidad radica más en la importancia que tuvo para alimentar a los trabajadores y campesinos de regiones como Lombardía, Véneto y Friuli-Venecia Julia, en el norte de Italia, para los que este plato se convirtió en un alimento básico. Tiene, además, numerosos beneficios para la salud: no solo es rica en fibra y baja en calorías, sino que también es fuente de vitamina A, vitaminas del grupo B, minerales y antioxidantes.
Aunque la más consumida es la polenta amarilla (de maíz), también existen otros tipos, como la polenta blanca (que se prepara con harinas como la de castaña o con una variedad específica de maíz) y la polenta oscura (con alforfón o trigo sarraceno, solo o mezclado con maíz).
Dónde comprar polenta
Hoy en día se puede encontrar en la mayoría de supermercados e hipermercados, pero desde Escaparate Gastro hemos querido sugerirte varias opciones para que la compres cómodamente sin tener que salir de casa.
Polenta instantánea integral La Finestra Sul Cielo, 500g
![Paquete de 500 gramos de polenta integral de la marca La Finestra Sul Cielo.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/Q33WFTYGMBF2BJSJ5VSIXSWETE.png?auth=9d1c81ada9f8820508604d0a088f17b00a9f6793d920553c27ac64d7d3d28e2d&width=414)
Polenta instantánea Doña Petrona, 500 gramos
![Paquete de polenta instantánea de la marca Doña Petrona (500 gramos).](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/STRE266RP5CP5CFQUJXUS5O6CI.png?auth=a3547cfa1c2a769ea370e46f9300cefe07161895fb537cea8419c2ca1a6a34dc&width=414)
Polenta sin gluten Pronta, lista para usar (pack de 6)
![La polenta sin gluten de la marca Pronta ya está elaborada, y solo necesita calentarse. Incluye un pack de seis.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/DXSFLORJ5FD6JLY4RUF2KSDCFQ.png?auth=9504c4c28d8787581573e10d30dbaa0709afd9b8cddd8b4fd78ba7baf46784a7&width=414)
Polenta de maíz Mimasa, 500 gramos
![Paquete de 500 gramos de polenta de maíz amarilla Mimasa.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/6CVOLW36YNG6XHJXNDMVTXSWYU.png?auth=4bfaca9aecd66eff839de5df3277e45481414230fd271c531d536ef182582599&width=414)
Cómo preparar polenta
Preparar polenta es un proceso sencillo con unos pequeños trucos, ya que requiere paciencia y atención para lograr la textura perfecta. Los ingredientes básicos son sémola de maíz, agua y sal, aunque se pueden personalizar con otros sabores como queso, hierbas o especias, según tus gustos. Para prepararla, solo necesitarás una cazuela grande y una cuchara de madera para dar vueltas.
Este es el proceso, paso a paso:
- Hierve agua en una cacerola grande y agrega sal al gusto.
- Vierte poco a poco la sémola de maíz en el agua hirviendo. Remueve constantemente para evitar que se formen grumos.
- Baja el fuego y continúa cocinando la polenta, revolviendo ocasionalmente, hasta que espese y se desprenda de los lados de la cacerola. Esto puede llevar de 30 a 45 minutos.
Retira la polenta del fuego y sirve caliente, como guarnición, o extiéndela en una bandeja de horno para que se enfríe y solidifique antes de emplearla en recetas posteriores. Una posibilidad, por ejemplo, es hacerla frita: una vez fría, se corta en trozos que se fríen en aceite caliente (a unos 180 grados), durante tres minutos por cada lado o hasta que estén dorados y crujientes. Asegúrate de no sobrecargar la sartén, escurre el exceso de aceite y sírvelos calientes.
Recetas con polenta
¡Tu imaginación manda! Desde carnes a verduras e incluso pizza, la polenta puede servirte para platos de todo tipo. Aquí tienes algunas sugerencias:
Polenta con ragú de carne: sirve la polenta caliente con un abundante ragú de carne de res o cerdo, cocido lentamente en salsa de tomate y vino tinto.
Polenta asada con verduras: extiende la polenta enfriada en una bandeja para hornear y ásala hasta que esté dorada y crujiente. Sirve con verduras asadas como pimientos, calabacines y champiñones.
Bolas de polenta rellenas de queso: forma pequeñas bolas con la polenta cocida y rellénalas con queso mozzarella. Fríelas hasta que estén doradas y crujientes por fuera, con un corazón de queso derretido.
Base de pizza de polenta: en lugar de utilizar una masa de pizza tradicional, extiende la polenta cocida en una bandeja para hornear, agregando encima salsa de tomate, mozzarella y tus ingredientes favoritos: pepperoni, pollo, verduras... Hornea hasta que la polenta esté dorada y los toppings estén bien hechos.
*Todos los precios de compra incluidos en este artículo están actualizados a 1 de marzo de 2024.
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