Mecidos en una nube de diseño

Donde fueres, haz lo que vieres. Y lo que se ve en Helsinki, al menos en verano, es un montón de gente pedaleando en bicis Jopo. Son pequeñas, duras y simples (la mayoría se vende con un solo freno de contrapedal, sin marchas y sin luces), pero su manillar elevado, estilo chopper, y sus vivos colores las hacen muy molonas. Creadas en 1965 por Eero Rislakki y Erkki Rahikainen, han resistido a las modas y las neuras de todas las tribus, desde los hippies hasta los hipsters.Se pueden alquilar en RetroRide! (Runeberginkatu, 4).

Con nuestra Jopo y un plano fotocopiado que dan en la oficina de turismo (Pohjoisesplanadi, 19), podemos ver cómodamente los 15 edificios de Alvar Aalto que hay en la ciudad, dos de los cuales son museos: Casa Aalto y Studio Aalto. Uno de los más impactantes es el Finlandia Hall (Mannerheimintie, 13), palacio de congresos y sala de conciertos que se refleja en el espejo de la bahía de Töölö, reluciente de mármol de Carrara. Del 5 al 30 de agosto, en el vestíbulo habrá una tienda pop-upcon artículos de diseño finés, incluido, claro es, el icónico taburete Stool 60 de Artek, que Aalto proyectó hace 80 años y que ahí sigue, inmutable en su perfección.

A dos pedaladas del Finlandia Hall se encuentra Kiasma (Mannerheiminaukio, 2), el museo de arte contemporáneo de la ciudad. El edificio curvo y alargado, diseñado por Steven Holl, atrae como un imán. Hasta el 9 de septiembre alberga la exposición Together, con obras inspiradas en las alegres telas de Marimekko. También está muy cerca la capilla de Kamppi (Simonkatu, 7), que se construyó en 2012 con el propósito de que la gente pudiera aislarse del bullicio de la plaza de Narinkkatori, que es la más ajetreada de la capital y de toda Finlandia. Esta obra singularísima del estudio de arquitectos K2S es un pequeño edificio de planta ovoidal, todo de madera curvada y encolada. Otro recinto sagrado de diseño muy llamativo es Temppeliaukio (Lutherinkatu 3), la Iglesia de Piedra, que está excavada en el puro granito y cubierta con una cúpula de cobre de 25 metros de diámetro.

El Design District, o Barrio del Diseño, abarca 25 calles (prácticamente todo el centro de Helsinki) y unos 200 comercios de todo lo bello imaginable, así que, salvo que queramos dedicar un mes entero a ir de compras, lo mejor es acudir a la tienda y showroom del Design Forum (Erottajankatu, 7 y 9), donde se muestra y se vende una amplia selección, desde modelos retrode zapatillas Karhu hasta los sombreritos Costo. Sólo hasta finales de agosto. Si buscamos muebles fetén de segunda mano, el lugar es Artek 2nd Cycle (Pieni Roobertinkatu, 4-6). Para tomar un café y ver exposiciones, Lokal (Annankatu, 19). Para cenar y saborear un cóctel, A21 Cocktail Lounge (Annankatu, 21). Y para dormir, el Glo Hotel Art, el Klaus K o los tres hoteles Sokos que hay en el barrio. Todos de diseño, claro.

Arabia es el exótico nombre de la fábrica de cerámica más famosa de Finlandia. Sus vajillas, decoradas con escenas de cuento y frutas del paraíso, sirven lo mismo para comer en la cocina que en la mesa más fina. Si tenemos tiempo, vale la pena visitar el Arabia Center (Hämeentie, 135; a seis kilómetros del centro), donde, además de la vieja fábrica, hay un museo y un outlet.Si no lo tenemos, la tienda más céntrica está en Pohjoisesplanadi, 25. En la misma calle tiene su principal escaparate Iittala, otro grande del diseño finlandés, que desde 1881 fabrica objetos de vidrio para el hogar (no sólo, pero sobre todo) que son auténticas obras de arte. Entre ellas, los jarrones Savoy, que Alvar Aalto creó en 1936 inspirándose en la sinuosa costa finlandesa. Finalmente, el rastro de Hietalahti, al final de la calle Bulevardi, casi en los astilleros, es donde los helsinguinos vacían en verano sus armarios y sus aparadores porque tanto diseño ya no les cabe.