Lo prometido es deuda

FOTO: GABRIEL TIZÓN

P. Aurora: ¿Qué opinas de la opinión de la mayoría de los pediatras y psicólogos que recomiendan no llevar a los niños a la guardería hasta los dos años? Si la sociedad lo permitiera, ¿no estarían mejor en casa hasta esa edad?

La verdad es que ni soy pediatra ni soy psicólogo, pero si ellos lo dicen, que han estudiado, seguro que tienen razón. Ahora, yo les pregunto: ¿Vivimos en Suecia? Porque en Suecia, seguramente, la baja por maternidad dure más de un año, pero lo que es aquí en España, a las 16 semanas se acaba. Súmale lactancia y un mes de vacaciones y te pones, en el mejor de los casos, en seis meses. A esa mamá que tiene que volver al trabajo a los seis meses habrá que darle una solución, ¿no? Por supuesto que soy partidario de que los niños no están en ninguna parte como con su madre o su padre, pero hoy por hoy, tal como hemos montado el tinglado, no parece muy posible salvo que dejes de trabajar o cojas una excedencia y, desgraciadamente, nadie te asegura en ese caso que vuelvas al trabajo que dejaste. Por otro lado, como ya he dicho, creo que llevar a un peque a una guardería tiene también sus ventajas. Pero ya te digo, los pediatras y psicólogos seguro que tienen opiniones más fundadas que la mía.

Edu: ¿Conoces el Convenio que regula las condiciones laborales en Escuelas Infantiles? Me sorprende que digas que "el resto de condiciones son buenas".

Cuando digo que el resto de condiciones son buenas, me refería fundamentalmente a las condiciones físicas. En todas las guarderías que he visitado, y han sido unas cuantas, he visto entornos bastante amables, con material suficiente, espacios más o menos cómodos y suele haber hasta buen ambiente. Lo que quería poner de manifiesto era que, teniendo en cuenta la responsabilidad que tienen, los sueldos, salvo excepciones, no son una maravilla. Por ejemplo, un educador tiene establecido por convenio un sueldo mínimo de unos 820 euros al mes. Invito al que quiera a meterse 10 horas en una clase con 18 niños de dos a tres años por 800 euros. En cuanto al resto, conozco a grandes rasgos el convenio de Educación Infantil y creo que es similar al de otros colectivos.

Raúl. ¿Qué te han trasmitido las Educadoras respecto a cómo se sienten tratadas por los padres de los niños que cuidan? ¿Se sienten valoradas por la sociedad, por la empresa para la que trabajan? ¿Por los padres?

Lo que me han transmitido es que, salvo excepciones, no se sienten demasiado valoradas en su trabajo. Cuando el contacto con un padre se prolonga o se hace más intenso, sí notan que los padres se hacen una idea un poco más acertada de su trabajo y muchos dicen que no se pondrían en su lugar. Es mi caso. ¿Por la sociedad? Me da la impresión de que no. Pero esa es una pregunta que, quizá, debiéramos hacernos nosotros mismos. Yo, el primero, que nunca pensé en el trabajo que iba a llevar a cabo una persona para educar y cuidar a mi hijo. Pensaba en mi hijo. En cuanto a las empresas, seguro que hay de todo, aunque suelen ser empresas muy pequeñas que funcionan casi como familias y, si no hay malos rollos, reina el compañerismo. Lo que sí te digo es que ninguna de las educadoras que he entrevistado se ha quejado de su jefe/a.

Fernando: ¿Son frecuentes los accidentes en las guarderías? Mis dos hijas tuvieron accidentes (un golpe en la barbilla una, que le dejó una cicatriz, y un dedo pillado en una puerta, la otra, que poco faltó para que perdiera la punta). En su día no le dimos demasiada importancia (tanto mi mujer como yo tenemos bastantes marcas de infancia, pero no fuimos a guarderías y eramos más "de calle"). Pero ahora pienso que tal vez no debieron ocurrir.

Después de hablar con muchas de ellas, no me ha quedado la idea de que ocurran muy a menudo. Seguro que no ocurren accidentes todos los días. Ahora bien, estamos hablando de niños muy pequeños, con una movilidad insegura y una curiosidad sin límites. Raro es el día en que alguno de mis dos hijos no se echa a llorar por algún golpe. Multíplicalo por 18. Pero es más raro aún el día que ese golpe tiene consecuencias que vayan más allá del "cura sana, culito de rana". En las guarderías, lo mismo. Pese a que tienen todas las medidas de seguridad que te puedas imaginar: cantos cubiertos, protectores para las puertas, acolchados... Pero un niño es capaz de encontrar una arista puntiaguda en una pelota de gomaespuma.

Eva P. S.: Hola Javier. Lo confieso, no me gustan las guarderías, sigo pensando que las madres y padres trabajadores deberíamos tener más flexibilidad para poder cuidarles los primeros años. Además mi experiencia con mi hijo de tres años y medio a cargo de una cuidadora hasta que le ha tocado ir al colegio ha sido inmejorable, y de verdad que se ha adaptado absolutamente genial. Sin embargo, es complicado poder pagar algo así o encontrar a alguien realmente de confianza. Si tengo otro hijo y me veo obligada a llevarlo a la guarde, ¿cuál crees que son los requisitos imprescindibles a tener en cuenta para escoger una?

Hola, Eva. Lo confieso, a mi tampoco me entusiasmaba la idea de llevar al peque a la guarde. ¿Que están mejor con los papás? Ya he dicho que seguramente, al menos hasta cierta edad. Coincido plenamente contigo en que unas cuantas medidas de conciliación como Dios manda nos irían de rechupete a los padres trabajadores. Ahora bien, puesto en la tesitura entre llevarte al niño al trabajo y dejarlo en una escuela infantil, yo miraría: En primer lugar, que el personal te dé buena espina. Lo sé, es algo vago, pero tampoco es fácil conocer a alguien de un vistazo. Que lo veas cariñoso, atento, serio (en cuanto a cumplidor), pero alegre (con los niños). Un vistacillo cuando están trabajando no vendría mal, si es que es posible. Luego, que te expliquen bien el proyecto educativo, que te convenza. Y, finalmente, las instalaciones, que las veas limpias, cómodas, surtidas. Eso sí: la escasez de material se puede suplir, y se suple, con toneladas de entusiasmo e imaginación. La carencia de entrega y cariño no tiene tobogán que lo sustituya.

Teresa P.: ¡Hola Javier! Tengo una niña de 15 meses. Este año la he cambiado de guardería y me he encontrado con diferencias de criterio educativo significativas. El año pasado desde los 8 meses los enseñaban a comer solos y en la actual les dan de comer y no tienen intención de empezar a fomentar su autonomía en materia alimenticia. Me preocupa, pero no sé hasta qué punto es realista esperar que un bebé de 15 meses pueda comer solo. ¿Qué piensas? ¡Gracias!

Tiendo a pensar que intentamos -centros y padres- que los niños sean autónomos demasiado pronto. Entiendo que eso facilita mucho el trabajo en las guarderías, pero no podemos pretender que nuestros hijos se aten los cordones de los zapatos mientras dictan una carta en inglés por teléfono a los dos años. Es gozoso que venga tu hijo a decirte que ya se sabe poner los calcetines, porque ves que le enorgullece, pero a mi me da que es una cosa menos que necesita de mi y eso me pone triste. Soy un sentimental. Por favor, no cercenemos tan pronto su infancia. Dicho esto, en cuanto a tu caso, me parece que comer solo con ocho meses es demasiado. Y si esperamos que lo hagan con 15, preparemos bayetas y paciencia, porque habrá macarrones en cientos de metros a la redonda. No creo que haya que forzar los ritmos.

Mario: Entiendo que cada centro infantil tiene sus características particulares y que lo que hace a unos mejores que otros depende más de su personal, su implicación en la educación y de su proyecto que de su propiedad pública o privada. ¿Por qué te defines tan claramente por la privada?

Creo que no me expresé bien en esa pregunta. Soy partidario de lo público al 100% y, si de educación hablamos, incluso más. Me decanto por la educación infantil pública, faltaría más. Y con ello reclamo una red de educación infantil pública como Dios manda. El problema es que no existe esa red. No tengo los datos, pero estoy seguro de que la demanda de plazas en escuelas infantiles públicas multiplica varias veces la oferta. Quizá ahora, con la crisis, haya menos demanda, pero cuando yo opté a una plaza pública para mi primer hijo me pusieron en lista de espera con el número 123 para 42 plazas. Y te aseguro que no gano un sueldazo. El caso es que, con el segundo, sí me la concedieron, pero, tras la subida de tasas de la Comunidad de Madrid, donde resido, en 2012, costaba prácticamente lo mismo que una privada. Si a eso le sumamos que me concedieron el cheque-guardería de la CAM, me salía más barata la privada. De locos, lo sé. Por eso, con gran dolor de mi corazón, opté por la privada, que, además, me ofrecía un horario más completo. Ojalá todo cambie y me coma todas estas palabras una tras otra.

Julio: En primer lugar enhorabuena por el libro. Ya era hora de que ayudes a desmitificar lo que es una Escuela Infantil. ¿No cres que, aparte de las anécdotas, que son muy esclarecedoras, sería importante sacar algunas conclusiones de las diferencias de los niños que van a una Escuela Infantil y los que no?

Gracias por los parabienes. No me atrevo yo a sentar cátedra sobre esas diferencias. Tendrán que ser profesionales de verdad, después de estudiar grupos significativos de una y otra opción, los que lo hagan. Yo sólo digo lo que me han comentado los profesionales que trabajan en esto, que algo sabrán, y lo que yo he observado. Me da la impresión de que los que han ido aprenden ciertas cosas un poco antes y se manejan socialmente un poco mejor. Pero todo depende de la persona, el niño, y esas diferencias, si no hay ningún problema, pronto estarán igualadas y en ambos casos el desarrollo será satisfactorio.

Jose: ¿Crees que se deberían regular los precios en los libros, material y escolar escolar que algunos colegios ofertan porque son un poco "abusivos"?

Sinceramente, Jose, no puedo contestar a esa pregunta. No al menos en calidad de nada, salvo como padre. En ese caso, firmo toda rebaja de precios en libros y material escolar.

lidsua: Buenos días Javier, y felicidades por el tema tan original y al mismo cotidiano que has elegido. Yo también admiro a la cuidadora de mi niño de dos años, es un niño que no para ni un momento, muy alegre y expresivo, pero no me explico cómo pueden manejar 20 más o menos como él. Porque el mío es testarudo y si dice que no a algo, le da igual hasta que le quites los dibujos ¿Como hacen que obedezcan? Un saludo de parte de una mami.

Pues yo estoy convencido de que eso de hacer las cosas todos más o menos a la vez ayuda a manejarlos. Permítaseme la expresión con todas las comillas que queráis: Es un poco un manejo a lo militar, todos a una. El factor imitación también ayuda lo suyo. Tienen que tirar de ellos también, no es el paraíso, y siempre hay alguno más remolón, pero he sido testigo de cómo, poco a poco, van incorporándose todos a la actividad que sea. Y si alguno tiene alguna dificultad, la educadora lo atiende y ayuda a superarla.

Álvaro.: Hola Javier. En su opinión, ¿le parece que un profesor para 20 niños es suficiente? Incluso dos. ¿Cree que con ese ratio de profesor por niño se puede atender a los pequeños como necesitan y merecen? Gracias, saludos.

Creo que dos está bien. Hombre, si tuvieran uno para cada uno, siempre estarían mejor atendidos, pero me parece demasiado. Probablemente, sería demasiada atención y no ayudaría ni a su autonomía ni a un buen desarrollo emocional. Siempre nos parece que todo para nuestro hijo es poco, pero creo que dos personas pueden perfectamente atenderlos en lo que necesitan. Y si hay alguna urgencia, siempre pueden contar con la ayuda de las compañeras.

Por los profesionales con los que he conversado, creo que están muy bien preparados. Unos más que otros, como en todo, unos más pendientes de actualizar sus conocimientos y aptitudes y otros menos, pero en general perfectamente formados.