¿Qué edad tendrías si fueses un perro?

Matilda tiene seis meses. Es decir, estaría a punto de iniciar el preescolar, porque, humanamente, ya cumple los tres años y medio. Con estos cálculos (un año perruno equivale a siete nuestros) confiaba en que viviera hasta los 14, es decir, que llegara a convertirse en una perrita centenaria.

Pero la BBC, que tantas veces alerta de todo tipo de noticias, me ha amargado el día. Mi schnauzer miniatura no cumplirá los 12 años. Y la cosa viene de la perra de Ben Carter, un periodista de la cadena pública británica. Su perra Meg había fallecido a los 19 años y cuatro meses, que es como decir que había dejado este mundo con 135 años humanos. "Ninguna persona ha pasado de los 122", escribe Carter. Así que revisó la ley del 7 a uno.

"Nadie se hace responsable de esa equivalencia, pero apareció en los libros de texto en la década de 1960", aduce el autor, "se pedía a los niños que calculasen la edad de los perros con esa regla". Según varios científicos citados en su artículo, las abismales diferencias en peso y tamaño de los canes influyen en su esperanza de vida.

Los perros grandes y más pesados viven menos que los pequeños. Quizá lo sepáis. La razón, según uno de los expertos citados, es que los mayores tienen un riesgo más alto de morir de cáncer (de 50% frente al 10% de los más chiquitos).

No todo es tan sencillo. Matilda y otros perros pequeños se convierten en adultos antes que sus hermanos mayores. Hasta los tres años, son más viejos que los grandotes, porque estos tardan más en dejar su condición de cachorros (alcanzan la madurez aproximadamente a los dos años).

Así que, según estas investigaciones, si mi perra fuese una niña, ya andaría juntando letras, porque en realidad ha rebasado los seis años humanos. Mientras que si hubiese nacido boxer, a los seis meses acabaría de soplar las velas de su cuarto cumpleaños.

Ben ha elaborado una calculadora de edad para diferentes razas, basado en los datos del American Kennel Club y los veterinarios de EE UU.Además de conocer los años humanos que tiene tu perro según los cálculos más modernos, te añade la cifra que sale de la regla 7 a 1 y su esperanza de vida.

Pero también, y esto es lo divertido, te perruniza. Introduce tu edad y sabrás cuantos años tendrías si fueras tu mascota. Aunque, claro, puedes cambiarte de raza. En vez de ser bulldog (viven menos) quizá prefieras convertirte en labrador o pastor alemán.

Calculadora de edad de varias razas de perro de la BBC. Solo tienes que saber inglés perruno.

Después de jugar un rato, encuentras cosas sorprendentes. El chihuaha no es el más longevo, aunque no abulte nada. Y hay perros grandes que sobrevivirán a la pobre Matilda.

Al menos me consuela saber que Trufo, su novio tekel, vivirá hasta más allá de los 14 años. Pero me da que se acordará bastante de ella. No todos los días te muerde las orejas con fruición una perra tan macarra.

La foto que abre el post es de Ben Carter con su perra Meg, en 2011. (BBC)