Cultivos olvidados: una oportunidad frente al hambre

De las más de 30.000 especies vegetales comestibles identificadas, alrededor de 7.000 han cubierto las necesidades humanas básicas a lo largo de nuestra historia. Miles de cultivos infrautilizados e infravalorados –como la quinua y otras especies andinas- siguen existiendo gracias a la actividad de agricultores tradicionales que primero los domesticaron y después los seleccionaron y mejoraron. Sin embargo, esa variedad se está reduciendo a un ritmo alarmante, lo que supone una amenaza para la seguridad alimentaria de millones de personas y para el medio natural del que dependen. Hoy en día únicamente se cultivan unas 150 especies a nivel comercial, y solo el arroz, el trigo y el maíz representan más de la mitad de las calorías de nuestra dieta.

En este momento, los “cultivos olvidados” son un seguro contra el hambre, una respuesta adaptada a los retos del cambio climático y una oportunidad de acceder a una dieta diversa y saludable. En un planeta de 900 millones de hambrientos y en una semana en la que la comunidad internacional podría protagonizar el enésimo fracaso contra el calentamiento global, la pérdida de estas reservas alimentarias es un lujo que no nos podemos permitir.

Estos y otros muchos argumentos son parte del seminario internacional Cultivos del pasado y nuevos cultivos para afrontar los retos del siglo XXI, que se celebrará en Córdoba entre los días 10 y 13 de este mes. La reunión –liderada por José Esquinas, un viejo conocido de este blog- reunirá a algunos de los expertos nacionales e internacionales más reputados, incluyendo al Director General de la FAO y al Relator Especial de la ONU para el Derecho a la Alimentación. También contará con la presencia de campesinos, consumidores, cocineros y activistas. Una ocasión única para escuchar y participar en un debate de enorme relevancia.