Amén (IV): Llega el hombre moderno

Consultar aquí los artículos anteriores de la serie titulados Amén (I): un estilo propio, Amén (II): iglesias para la clase media y Amén (III): Jesús fue rico, yo también.

Fuerzas ocultas, lideradas por el Espíritu de la pobreza pueden estar bloqueando tu camino hacia la riqueza. Espíritus seductores, como Mammy Water, te obligan a despilfarrar tu dinero en cosméticos, perfumes, chuches, mujeres y otras tonterías, mientras que la brujería y los espíritus de los antepasados tienen el poder de impedir que progreses en esta vida. Por eso, la promesa de enriquecimiento que el Evangelio de la Prosperidad contiene, depende de que seas liberado de todos ellos, de que los expulses de tu vida para siempre.

Acuarela sierraleonesa representando a Mammy Wata (Mammy Water). Foto Ch. C.La conversión al cristianismo neo-pentecostal en África conlleva el exorcismo para expulsar a todas las fuerzas del mal y permitir la entrada del Espíritu Santo.

Interesante video de un servicio de liberación realizado en Sudáfrica, donde se ve que los malos espíritus no distinguen entre razas.

En la práctica, una de las manifestaciones de este fenómeno es la ruptura con todos los lazos de sangre, con la parentela. La familia tradicional africana, la llamada familia amplia o extendida, está formada por varias generaciones y muchos miembros, incluyendo a los vivos y a los muertos. En una sociedad rural y agrícola o ganadera constituía un seguro contra la adversidad. En una sociedad urbana representa una carga para las personas que, dependiendo de un sueldo fijo, se ven asediadas por las exigencias de amigos y familiares, que hacen que los ingresos obtenidos no sean suficientes ni para mantener a la familia más cercana. Además, constantemente hay que satisfacer peticiones para ritos funerarios, sacrificios a los antepasados, enfermedades de paisanos… El miedo a la venganza de los antepasados y a la brujería hace que nadie se atreva a plantar cara a esta tradición.

Las iglesias neo-pentecostales, a través de sus exorcismos y servicios de liberación, ayudan al individuo a romper con los lazos tradicionales y a no temer que la parentela lo maldiga o llame a los espíritus malignos para que le castiguen. El Espíritu Santo que ahora lo llena, le ayuda a no temer a nadie.

Exorcismo en una Iglesia neo-pentecostal nigerina. Foto de Distance is not a barrier.

Aquí, lo que realmente se está produciendo es el surgimiento del sujeto moderno, que es, por definición, individual. Ya no se depende de la familia de sangre, ahora cada persona es dueña de su vida y puede decidir qué hacer con ella. La consecuencia práctica de esto se traduce en un gran ahorro de recursos. El individuo puede planificar su vida al no estar sujeto a los caprichos de parientes y conocidos y conseguir un superávit que puede ser invertido a través de las redes piramidales de ahorro e inversión que la propia Iglesia suele ofrecer.

Al mismo tiempo, se entra a formar parte de una nueva familia, la de los creyentes en Jesús, en la que todos son hermanos y hermanas. Esta nueva relación que, al no nacer de la sangre sino de la libre elección, supera las barreras de la tribu y la nación que tantos enfrentamientos provocan en África y que son también fuente de envidias, favoritismos y celos capaces de convocar el poder de los malos espíritus.

Los nuevos lazos, que surgen al interior de la comunidad neo-pentecostal africana, tienden hacia un objetivo común, la prosperidad del individuo. Esta nueva relación tiene vocación universal y se extiende a través de las sucursales que las denominación a la que se pertenece tiene en otros países del continente o fuera de él. Por eso, es normal que estas Iglesias añadan el adjetivo de International o Global Ministries a sus títulos.

Incluso en la diáspora, estas congregaciones juegan un papel fundamental a la hora de ayudar a sus miembros, muchos de ellos sin papeles, que encuentran en la nueva familia una red en la que apoyarse.

Estos pastores neo-pentecostales africanos huyen de las lenguas locales utilizando solo el inglés o el francés, signos de la modernidad y del nivel de educación de sus congregaciones. Además esto se convierte en una gran ventaja a la hora de vender sus sermones, canciones, consejos espirituales… a sus seguidores, una de sus principales fuentes de ingreso, en los mismos templos o a través de sus páginas webs.

Una pastora, Pastor Becky Enenche de Dunamis International Gospel Centre, preside un servicio de curación y liberación.

Es así como estas iglesias neo-pentecostales están contribuyendo al cambio que se está produciendo en la sociedad africana: rompiendo las relaciones familiares tradicionales, creando nuevas redes de apoyo y fomentando el enriquecimiento de sus miembros.

Por eso son tan atractivas para los jóvenes que quieren romper con el control de las gerontocracias —los jefes y ancianos que gobiernan todos los aspectos de la vida diaria— y progresar en esta vida. Muchos de ellos, ante las condiciones adversas a las que tienen que enfrentarse todos los días, tienden a pensar que este objetivo solo puede lograrse a través de un milagro. “Your miracle is on the way” (tu milagro está llegando), se ha convertido en un estribillo repetido hasta la saciedad en todos los rincones de África.

También atraen a las clases medias que están surgiendo en el continente, ya que les ofrecen el apoyo y la justificación para romper con las ataduras y los miedos de la sociedad tradicional, elementos que impiden el progreso y el enriquecimiento del individuo. Así, las Iglesias neo-pentecostales africanas son vistas por muchos como el último exponente de la modernidad y eso se muestra en la construcción y decoración de sus templos, amén del exhibicionismo de sus pastores y fieles.

Lo que es una realidad es que estas Iglesias están ayudando grandemente a transformar la sociedad africana. Pero ya se sabe, el dinero da poder y muchos pastores no se contentan con la influencia que ya detentan sobre la vida de sus seguidores, quieren más y por eso, en los últimos años, se están convirtiendo en árbitros de la política africana. De eso hablaremos en la próxima, y espero que última, entrada de esta serie.