Andrea Sironi (Generali):“Trump puede ser un revulsivo para que Europa reaccione y coja las riendas”

Andrea Sironi (Milán, 1964) es un hombre alto y se expresa en un inglés de palabras lentas y claras. Quizá porque es profesor y presidente de la Universidad Bocconi de Milán. Quizá porque desde hace dos años es presidente del gigante italiano asegurador Generali. Creado en 1831 en Trieste, el grupo tiene más de 80.000 millones de euros en primas en el mundo y 843.000 millones de activos gestionados. Y en abril pasado reorganizó su estructura alrededor de sus dos grandes líneas de negocio: los seguros y la gestión de activos “para acelerar el crecimiento y hacerla más eficaz”, concede Sironi. A principios de año adquirió Liberty Seguros en España.

Pregunta. En ajedrez, una de las aperturas más antiguas, es la “apertura italiana”. Se basa en el giuoco piano: el juego tranquilo. ¿Esta imagen se puede aplicar a Generali?

Respuesta. Lo que hace Generali es adoptar cada decisión de una forma muy rigurosa. Si se fija en la evolución del precio de la acción verá que ha tenido una volatilidad muy baja. Es una inversión con riesgo limitado y que al mismo tiempo da muy buenas ganancias. Este año hemos tenido un retorno del 40%, un porcentaje significativo con ese bajo nivel de volatilidad. Esto resulta posible porque tenemos un alto número de inversores que son muy leales. Si pregunta en Italia a las personas mayores qué títulos tienen, le contestarán: Generali. Cuando me nombraron presidente, mi padre, de 87 años, me dijo: “Andrea, ten cuidado, porque soy accionista”. [Risas]. La compañía es el mayor grupo asegurador, opera en más de 50 países y es especialmente fuerte en seguros de vida. Cuando eres muy sólido en este ramo tienes una ventaja competitiva a la hora de trabajar como gestor de activos, y la compra [a Cathay Life] en abril de Connning Holdings Limited (CHL), en Nueva York, incrementó nuestra experiencia y capacidad de activos gestionados.

P. El dinero se está moviendo hacia Asia. ¿Es todavía Europa un área estratégica para Generali?

R. La compañía está presente en Vietnam, Indonesia, Malasia, India…Y lo hace a través de la actividad de seguros y de gestión de activos. Si me pregunta si esperamos más crecimiento de estos territorios en su conjunto que de Europa, probablemente sí. Son naciones, pensemos en Indonesia, donde se aguarda un mayor desarrollo que en el Viejo Continente. Es un área en la que estamos presentes y en la que estamos invirtiendo. En enero, hemos adquirido la totalidad de la joint venture Generali China Insurance Company Limited (GCI) que formábamos con China National Petroleum Company (CNPC). En Asia habrá oportunidades y estaremos atentos para localizarlas y aprovecharlas, siempre con disciplina. En paralelo a esto, somos y seguiremos siendo muy fuertes en Europa.

P. Su estrategia es el crecimiento orgánico. ¿Y España?

R. Nuestra posición es muy buena. Tenemos una cuota de mercado que es del 5%, cerca de 2.500 profesionales y siete millones de clientes. Hemos invertido en el país con la adquisición de Liberty Seguros, que fue la mayor operación de Generali en los últimos 20 años y una de las principales en el sector asegurador en Europa. Estamos en el proceso de integración —que no resulta fácil— cumpliendo los objetivos marcados. El modelo de negocio es algo distinto, pero también muy complementario. Todos los parámetros que he visto han mejorado con crecimiento y con rentabilidad. Es una tarea compleja. Sin embargo, soy muy optimista sobre el Grupo Generali en España.

P. ¿Cree que los españoles valoran suficientemente la importancia de los seguros?

R. Los italianos y los españoles —por todas las interacciones históricas— son muy parecidos. En ciertos aspectos ha habido infraprotección. Esta mirada está mejorando y avanza la conciencia social del valor de una cobertura de seguros. Ahora existe mayor sensibilidad para tener un seguro adecuado a tus riesgos. Piense en el área de salud. De España me ha sorprendido, positivamente, la figura del Consorcio de Compensación de Seguros, que no tenemos en Italia. Llevamos años insistiendo en la importancia de la colaboración público-privada para ofrecer mejor respuesta ante grandes catástrofes naturales. Pienso en la tragedia que ha sucedido en Valencia y en otras zonas de España.

P. ¿El riesgo de la emergencia climática hará inasumible que los ciudadanos europeos puedan pagar el seguro de su hogar?

R. Soy marino [ha cruzado el Atlántico dos veces] y conozco las consecuencias que tiene la subida de un grado centígrado de la temperatura del Mediterráneo: fuertes tormentas concentradas geográficamente, muchas veces impredecibles. En la reflexión del sector, creo que la combinación de capacidades de los grandes grupos de seguros y el sector público puede ser un éxito a la hora de gestionar el impacto del cambio climático. También estamos trabajando en prevención, como inversores y como aseguradora, a favor de alcanzar la neutralidad en carbono. Y estamos apoyando a las pequeñas y medianas empresas que a veces no tienen recursos para abordar la sostenibilidad. En Europa deberíamos reaccionar a la narrativa de Trump y mantener el foco en esto porque es el futuro de nuestros hijos.

P. El informe Draghi señala que Europa tiene que ser más competitiva o se perderá en la irrelevancia.

R. Estoy totalmente de acuerdo con los resultados del análisis, difiero más en las terapias. Por ejemplo, en la inversión tecnológica. La cantidad invertida en Estados Unidos y Europa es más o menos la misma en los últimos 15 o 20 años; cambia el destino. En Europa dos tercios se han destinado a la industria del automóvil y en Estados Unidos a tecnologías avanzadas. Debemos diversificar la ubicación para ser más innovadores. Y tenemos que simplificar el entramado regulatorio, no solo el comunitario, también los nacionales.

P. ¿Cómo atrae el talento joven, en una industria no tan sexy?

R. Generali es un grupo global, podemos ofrecerles, por ejemplo, trabajar en París, Londres, Madrid, Indonesia. Además, pueden desempeñar muchas funciones. Buscamos cada vez más profesionales cualificados para áreas como la inteligencia artificial que podemos aplicar en campos tan diversos como la gestión de siniestros, la gestión de riesgos en general. Hay muchas oportunidades, pero tenemos potencial de mejora.

P. ¿Es Trump una amenaza para la prosperidad de Europa?

R. Dos reflexiones. La elección de Trump es el resultado de un proceso democrático. La segunda es que puede ser un shock para que Europa reaccione. En Europa hemos adoptado un papel de árbitro global mientras dejábamos que los demás jugaran el partido. Este puede ser un revulsivo para tomar las riendas y avanzar en la línea que sugerían Draghi y el ex primer ministro italiano Enrico Letta.