Un fondo de capital riesgo de Canadá compra el grupo propietario de Pornhub

MindGeek, emporio de contenidos en línea para adultos, tiene nuevos dueños. El conglomerado de plataformas como Pornhub, YouPorn y Redtube pasa a manos de Ethical Capital Partners, una firma de capital riesgo de Ottawa, por un importe que no ha sido publicado. MindGeek, que está registrada por motivos fiscales en Luxemburgo pero tiene su cuartel general en Montreal, ha sido acusada en los últimos años de difundir pornografía infantil y agresiones sexuales.

“Buscamos empresas innovadoras y éticas que operen en la frontera de industrias nuevas y en evolución. Hemos identificado en MindGeek una marca de tecnología dinámica que se asienta sobre una base de confianza, seguridad y cumplimiento normativo”, señaló este martes en un comunicado Fady Mansour, fundador y socio de Ethical Capital Partners. Los nuevos dueños catalogaron a MindGeek como “un líder en la lucha contra los contenidos ilegales en línea”.

La firma de capital riesgo fue creada en 2022, entre otros, por abogados y exdirectivos de la industria del cannabis. Ethical Capital Partners asegura ser un grupo que “busca oportunidades de inversión en sectores que requieran un liderazgo ético”. De acuerdo a las últimas cifras disponibles, MindGeek tuvo ingresos en 2021 cercanos a los 460 millones de dólares.

Un artículo publicado en The New York Times en diciembre de 2020, basado en diversos testimonios, señalaba la presencia en Pornhub de imágenes producto del abuso a menores, la pornovenganza, la violación y las cámaras ocultas. Trabajos de la prensa canadiense también dieron voz a otras personas afectadas por la plataforma propiedad de MindGeek, poniendo especial énfasis en los beneficios económicos derivados de estas agresiones y en los oídos sordos frente a las quejas expresadas.

Visa y MasterCard suspendieron su relación con Pornhub, mientras que organismos y políticos pidieron a MindGeek que explicara qué tipo de controles tenían sus webs. Pornhub informó de la puesta en marcha de medidas de supervisión “suplementarias” y procedió a borrar dos tercios de los contenidos de su plataforma que no fueron verificados. MindGeek ha sido blanco de al menos siete demandas colectivas en cortes de Canadá y Estados Unidos. De acuerdo a la firma de análisis Similarweb, Pornhub ocupó la posición 12ª en la lista de sitios más visitados del mundo en 2022.

Feras Antoon, consejero delegado de MindGeek, y David Tassillo, director de operaciones, declararon en febrero de 2021 ante un comité de parlamentarios canadienses. En esta cita, lamentaron el sufrimiento de varias personas por la difusión de imágenes, aunque afirmaron con insistencia de que su compañía estaba haciendo todo lo posible para evitar que estos incidentes vuelvan a ocurrir. Antoon y Tassillo abandonaron sus cargos el pasado junio. Sin embargo, conservaron sus acciones.

Derek Ogden, otro de los socios de peso en Ethical Capital Partners, declaró tras anunciar la adquisición del gigante de la pornografía: “La industria del entretenimiento para adultos siempre será objeto de un importante escrutinio legal y regulatorio. Somos muy conscientes de que el mero cumplimiento de la normativa no es suficiente y que MindGeek debe tranquilizar, comunicar y asumir un papel de liderazgo más visible”. Ogden trabajó durante más de dos décadas en la Real Policía Montada de Canadá. Después fungió como presidente de una agencia de detectives y pasó a ocupar puestos de relevancia en la industria del cannabis.

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