El Santander estudia lanzar una oferta por el Washington Mutual
El 'Financial Times' asegura que la entidad española baraja participar en la subasta de la mayor caja de EE UU junto a otros cuatro grandes bancos
El Santander es uno de los cinco bancos que están estudiando actualmente las cuentas de la entidad estadounidense Washington Mutual (WaMu) con vistas a una posible oferta, según informan hoy el diario británico Financial Times y el Wall Street Journal. Sin embargo, fuentes del grupo que preside Emilio Botín, que ya está presente en el país a través del Sovereign, han declinado hacer ningún comentario sobre esta noticia.
Las acciones del banco estadounidense subieron ayer un 14% después de que se informase de que esta entidad, similar a una caja de ahorros y préstamos, está siendo asesorada por Goldman Sachs para su venta. Los otros bancos que han decidido estudiar también las cuentas del WaMu son JPMorgan Chase, Wells Fargo, Citigroup y HSBC, aunque ninguno de ellos ha hecho comentarios.
WaMU, con sede en Seattle (Estado norteamericano de Washington), es el sexto banco de Estados Unidos y tiene activos por valor de 310.000 millones. Según el Financial Times, es posible que JPMorgan esté esperando a ver si se anima la subasta antes de decidir si hace una nueva oferta ahora o intenta comprar más tarde alguna parte del banco.
En este sentido, Fred Cannon, analista de Keefe, Bruyette & Woods, cree que la red de franquicias y sucursales minoristas de Washington Mutual en la costa oeste de Estados Unidos puede resultar en principio interesante para JPMorgan. Sin embargo, el potencial comprador tendría que asumir el impacto negativo de 37.000 millones que ha sufrido su balance por culpa de los problemas de su cartera hipotecaria.
En un memorándum dirigido a sus inversores el pasado abril, el grupo de capital privado TPG calculó en unos 25.000 millones las pérdidas acumuladas por culpa de las hipotecas inmobiliarias aunque otros las cifraron por encima de esa cantidad.
La rebaja de su calificación de riesgo por las agencias Standard & Poor's y Moody's a niveles mínimos ha disuadido a muchos inversores. De hecho, si la subasta no atrae interés suficiente, Goldman Sachs podría considerar otras posibilidades como la de vender algunos de sus activos más interesantes, lo que no resolvería el problema de las hipotecas, o captar capitales frescos para que el banco pudiese seguir valiéndose por sí mismo.
Almunia augura concentraciones a medio plazo en el sector bancario
El comisario europeo para Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, se ha mostrado convencido hoy de que en los próximos meses se producirá un nuevo proceso de concentraciones bancarias. "Sin citar nombres de ningún banco, yo creo que todo el mundo que sigue la actualidad de los mercados financieros y las cosas que están pasando cree que en los próximos meses vamos a ver un nuevo proceso de fusiones y de concentraciones", ha asegurado.
El comisario ha considerado que estos procesos son "lógicos" en momentos de "tensión" como los actuales y ha señalado que, además, "son una de las vías para encontrar soluciones a los problemas actuales". En cualquier caso, ha añadido, estas concentraciones serán positivas "siempre que preserven la competencia, que los ciudadanos y clientes puedan beneficiarse de la competencia y no se vean agobiados por entidades tan grandes que ahoguen la posibilidad de elegir y competir".
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