EE UU destruye empleo y Bush afirma que hay "señales perturbadoras"

La economía estadounidense perdió 17.000 empleos en enero y la tasa de desempleo registró un leve descenso al 4,9%, según ha informado hoy el Departamento del Trabajo de Estados Unidos.

Se trata de la primera disminución de empleos desde agosto de 2003, y el informe ha creado un cierto nerviosismo en Wall Street, ya que las cifras divulgadas hoy delatan un debilitamiento del mercado laboral que, a su vez, puede tener impacto sobre el consumo.

Las previsiones para todo el año son que EE UU creará 80.000 empleos, aunque las cifras del primer mes han supuesto todo un mazazo.

Los recortes de empleos, otra clara señal del impacto de la crisis inmobiliaria, se registraron en todos los sectores productivos.

Las industrias de servicios, manufactura y construcción eliminaron miles de puestos de empleo, así como el sector público, lo que refleja el impacto que ha tenido en la economía la crisis de vivienda y las restricciones crediticias.

La pérdida de empleos opacó las buenas noticias respecto al aumento de empleos en los sectores de ventas al menudeo, salud y educación, entre otros.

Los analistas esperaban que la tasa de desempleo se mantuviese al mismo nivel del 5% que tenía hasta ahora y vaticinaban un aumento en las contrataciones, en vez de una reducción en los empleos.

"Pasamos por un bache"

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ha reconocido hoy que la caída del empleo en enero en su país es una señal "seria" de la desaceleración de la economía y ha instado al Senado a aprobar rápidamente un plan de estímulo.

"Pasamos por un bache, como muestran los números del empleo divulgados hoy", ha afirmado Bush durante una visita a la empresa de tarjetas de felicitación Hallmark en Kansas City, Misuri.

"Ciertamente hay señales perturbadoras, señales serias de que la economía se está debilitando y debemos hacer algo sobre el tema", ha añadido.

Malas noticias acumuladas

Las malas noticias sobre el empleo de hoy se suman a las que divulgó ayer el Departamento de Comercio de que el gasto de los consumidores en diciembre, en plena época de compras navideñas, tuvo un aumento ínfimo de dos décimas. El consumo conforma dos terceras partes del Producto Interno Bruto de Estados Unidos.

El informe de hoy se produce mientras el Congreso de Estados Unidos debate un plan de reactivación económica, con el objetivo de enviarlo al despacho presidencial para la semana del 15 de febrero.

Sólo que en el Senado, tanto demócratas como republicanos se empeñan en ampliar y modificar la versión del plan de estímulo económico que aprobó la Cámara de Representantes el martes pasado y que incluye reembolsos tributarios para millones de familias e incentivos fiscales para el empresariado.

La iniciativa tiene que ser armonizada en un sólo texto final y aprobada por ambas cámaras del Congreso para convertirse en ley y para que millones de estadounidenses puedan recibir sus reembolsos de impuestos a partir de marzo.