Israel y Hamás llegan a un acuerdo para liberar al soldado Shalit

El Ejecutivo de Benjamín Netanyahu ha llegado a un acuerdo con el movimiento islamista Hamás para que este libere al soldado israelí, secuestrado en junio de 2006, a cambio de un millar de presos palestinos. El pacto, recibido en la franja de Gaza con júbilo, fue calificado de "gran victoria para los palestinos" por Jaled Meshal, líder de Hamás, desde Damasco. Mahmud Abbas, presidente de la Autoridad Palestina y líder de Fatah -la facción rival de Hamás-, se felicitó por el inesperado anuncio.

El primer ministro israelí lo confirmaba pasadas las nueve de la noche (una hora menos en la Península), aunque en su gabinete imperaba la prudencia acerca de los términos del mismo. Netanyahu aseguró a los periodistas que Shalit podría reunirse con sus padres, Noam y Aviva, en cuestión de días. "Les he llamado y les he dicho que les devolvería a su chico", dijo. Fuentes próximas a la familia señalaron que estos habrían sido informados del delicado estado de salud de su hijo.

La lista de prisioneros incluye a Maruán Barguti, dirigente de Fatah

El presidente palestino se felicita por una solución inesperada

Abu Obeida, portavoz del brazo armado de Hamás, confirmó desde Gaza el pacto, que contempla la liberación de un millar de presos (incluidos árabes israelíes con sentencias de cadena perpetua en cárceles de Jerusalén y Cisjordania) a cambio de Shalit.

Las negociaciones en la oficina de Netanyahu fueron intensas hasta bien entrada la noche, cuando el Gobierno aprobó por mayoría el canje de presos. Mientras ministros como Eli Yishai, de Interior, o Ehud Barak, de Defensa, habían mostrado su apoyo desde el primer momento, otros, como el titular de Exteriores, Avigdor Liberman, líder del partido ultraconservador Yisrael Beitenu -integrante de la coalición de Gobierno-, se oponían. Al final, 26 ministros votaron a favor del canje y tres en contra, informaron fuentes oficiales sin identificar a estos últimos.

Netanyahu explicó que el acuerdo se alcanzó tras unas negociaciones "largas y tediosas" con la mediación del servicio de inteligencia egipcio. Oficiales de ese país confirmaron la presencia de una delegación israelí en El Cairo que discretamente habría ultimado los detalles los últimos días con el jefe del brazo armado de Hamás, Ahmed al Jabari.

El número de presos palestinos que serán canjeados es de 1.027, entre ellos 27 mujeres. Su liberación se realizará por fases, comenzando por la puesta en libertad en los próximos días de entre 100 y 150. Completada esa etapa, Hamás liberará a Shalit y lo dejará en manos del Gobierno egipcio, tras lo cual Israel liberará entre 350 y 400 nuevos presos. El destino final de los mismos una vez excarcelados fue el principal escollo en negociaciones previas (Israel exigía que no volvieran a los territorios, sino al exilio). Fuentes palestinas incluyen en la lista al líder de Fatah Maruán Barguti, que desde 2002 cumple cinco condenas a perpetuidad en Israel.

En Gaza reinaba el optimismo. La gente se echó a la calle para celebrar la noticia, aunque no faltaban los escépticos que aseguraban que no se creerían el acuerdo hasta tener a los suyos en casa (pocas familias gazatíes se libran de tener algún miembro en una cárcel israelí).

La pregunta que muchos se hacen ahora es si el Gobierno de Netanyahu levantará el bloqueo que atenaza al más de millón y medio de palestinos de Gaza. El secuestro de Shalit, que provocó la guerra de Líbano de 2006, fue el motivo que esgrimió Israel para endurecer el bloqueo de la Franja.

El acuerdo beneficia tanto a los líderes de Hamás, temerosos de que la primavera árabe desestabilice Gaza, como a Netanyahu en el peor momento de su legislatura, cuando la crisis social de los indignados amenaza con resquebrajar su coalición de Gobierno.