Idilio del Consell con la Universidad

Las universidades y la Generalitat viven algo parecido a un idilio. Parece que ha pasado un siglo, pero hace solo dos años que los rectores advertían en voz alta que se dirigían al precipicio por la sequía de fondos. Y no hace mucho más desde que los campus se unieron como un bloque frente a la sorprendente idea del Consell de crear una universidad privada a costa del erario público (la VIU) cuando estas con muchas dificultades llegaban a fin de año.

No ha pasado mucho tiempo pero muchas cosas han cambiado. Se pactó el pago del gigantesco importe (900 millones) adeudado a las universidades. Estalló la crisis. La economía valenciana dio muestras de una debilidad peligrosa en el terreno de la I+D y la innovación. El caso Gürtel colocó a la Generalitat en una situación de gran fragilidad. Se firmó, después de negociaciones muy largas, el Plan Plurianual de Financiación. Hubo relevos en los rectorados. Al Consell se le declaró un incendio en la educación preuniversitaria. Las propuestas valencianas de Campus de Excelencia fueron rechazadas por el Gobierno. Y se produjo un cambio que las facultades consideran fundamental en el área de Universidad de la Consejería de Educación, con la salida del secretario autonómico Emilio Barberá.

Lo comentaba en verano el rector de la Politécnica de Valencia, Juan Juliá: "Pasamos de una época en la que te llamaban en plena noche para conminarte a que hicieras algo a una relación completamente distinta, muy fluida". Y lo confirmaba ayer otro dirigente universitario: "En aquella etapa vivíamos una hostilidad abierta, y ahora no hay hostilidad en absoluto, aunque ha sido gradual. El nuevo equipo trabaja para resolver problemas en vez de crearlos. Es la importancia del factor humano".

La crisis económica, que dejó a la vista las miserias del antiguo crecimiento económico valenciano, y la crisis política desencadenada por los casos de corrupción, tuvo como efecto imprevisto un acercamiento de la Generalitat a la Universidades. "Una fecha clave fue la visita de principios de septiembre del año pasado a la Generalitat para presentar el informe sobre el impacto socioeconómico de las universidades que había hecho el IVIE. La visita fue una bocanada de aire fresco para el presidente, porque en aquel momento estaba completamente aislado", añade el responsable académico.

"No sé si fue por razones políticas. Prefiero pensar que se trató más bien de que, de tanto repetir que la salida de la crisis debía ir por un cambio de modelo productivo, por una puesta por la I+D y la innovación, el Gobierno valenciano se ha convencido de que invertir en investigación y universidades es el camino", afirma Vicent Climent, rector de la Jaume I de Castellón.

Fuera como fuese, lo cierto es que Francisco Camps comprobó que las universidades eran un escenario amable en el que prodigarse. Podía atribuirse sus logros (el laboratorio espacial de la ESA por ejemplo) ya que el Consell es su principal financiador. Y podía aprovechar su frustración (el rechazo del Ministerio de Educación a los campus de excelencia) para reforzar su frente contra el Gobierno.

¿Y las universidades? Durante una época se sintieron el enemigo a batir y ahora se ven mejor tratadas. "Nosotros siempre, incluso cuando las cosas eran distintas, hemos querido tener buenas relaciones institucionales, como no podría ser de otro modo", señala el rector de la Universidad de Alicante, Ignacio Jiménez Raneda.

Están convencidas también de que actúan con la responsabilidad debida. Cuando entre en vigor el nuevo plan de financiación, aplazado a 2013, habrán pasado cinco años con el presupuesto congelado. Y ese periodo coincidirá con la adaptación de su estructura al nuevo marco del Proceso de Bolonia, que exigirá gastos en infraestructuras y personal. Es un sacrificio importante, pero en otras circunstancias quizá hubiera sido peor.