Andalucía llevará su imagen turística a 145 países durante la Vuelta

La Vuelta a España, la tercera cita más destacada del calendario ciclista internacional tras el Tour de Francia y el Giro de Italia, servirá como escaparate privilegiado para la promoción turística de Andalucía. La ronda española iniciará sus pedaladas el próximo sábado 28, y lo hará con una etapa prólogo ciertamente original: una contrarreloj nocturna por equipos por las calles de Sevilla, con salida en la Maestranza y llegada junto a la Torre del Oro. La Consejería de Turismo de la Junta calcula que gracias a Vuelta la imagen de la comunidad se proyectará a 145 países, entre ellos los principales emisores de turistas a la región, como Alemania, Francia o Reino Unido.

Los corredores se disputarán el maillot rojo de líder a lo largo de otras cuatro etapas por Andalucía. El segundo día de competición, con 173 kilómetros de recorrido, se iniciará en Alcalá de Guadaíra (Sevilla), un inicio de etapa inédito, y, tras pasar por Setenil de las Bodegas (Cádiz) y Ronda (Málaga) se llegará hasta Marbella. En esta ciudad malagueña, cuya castigada imagen se ha visto reforzada este año por la visita de la primera dama estadonidense, Michelle Obama, no se veía la llegada de la Vuelta desde 1996.

La comunidad acoge cinco etapas y 720 kilómetros del recorrido

La tercera etapa, entre Marbella y Málaga capital, terminará en uno de los principales monumentos de esta ciudad: el castillo de Gibralfaro. El director de la carrera, Javier Guillén, afirmó que la llegada a esta fortaleza árabe, tras una ascensión de casi dos kilómetros, es "una de las más espectaculares" de la Vuelta.

El 31 de agosto, los ciclistas saldrán de Málaga para llegar a Valdepeñas (Jaén). Finalmente, la quinta etapa, totalmente llana, entre Guadix (Granada) y Lorca (Murcia) servirá de despedida de Andalucía. En total los corredores habrán dejado atrás más de 720 kilómetros por carreteras de la comunidad de un total de 3.400 que tiene toda la Vuelta. "Es una magnífica oportunidad para que Andalucía transmita su imagen de diversidad y riqueza visual, tanto urbana como paisajística, y, al mismo tiempo, confirme su capacidad como sede de acontecimientos deportivos de primer nivel", afirmó ayer el consejero de Turismo, Luciano Alonso.

Durante las 21 etapas, un expositor con información turística y un autobús informativo cubrirán todo el recorrido. Además, el logotipo de Andalucía estará visible en la pancarta que anuncia dos kilómetros para meta y en las vallas de la línea de llegada. La inversión de estas acciones promocionales supera el medio millón de euros, según Alonso.

Además, el Andalucía Cajasur, con una plantilla formada en su mayoría por corredores de la comunidad, volverá a participar en la ronda. Esta escuadra recibe una subvención de casi un millón de euros de la Consejería de Turismo.

La carrera, que pasa por 10 comunidades autónomas, también supone un impulso para la hostelería de las zonas por las que pasa. La organización está compuesta por unas 2.000 personas, entre equipos ciclistas, organizadores, caravana publicitaria, periodistas, montadores de vallas y otros profesionales.

La Junta se está apoyando en los acontecimientos deportivos para reforzar la imagen de marca de Andalucía en el plano turístico en un año en que los visitantes nacionales han sido clave para mantener la ocupación hotelera. Por ejemplo, en la segunda edición del triatlón Desafío Doñana, la organización ha diseñado un recorrido que atraviese zonas de interés turístico.