Trámite solucionado

En partidos como el que ayer jugó y ganó España en Armenia , clasificada como está la selección para el Mundial de Suráfrica del próximo verano, y ante un rival de tan poca relevancia futbolística como Armenia, los objetivos son de lo más básicos antes de de afrontar el trámite.

Lo primero que suele recordar el entrenador es la conveniencia de que, a poco que puedan, se cuiden sus jugadores de una lesión. O sea, que metan el pie lo justito. Y, por supuesto, aunque no sirvan para nada los puntos, se trata de ganar el partido, aunque sólo sea para mantener la imagen o, como ayer, porque hay motivaciones especiales, como la de igualar el récord que ostentan Brasil y Alemania, las únicas selecciones que lograron llegar a un Mundial después de ganar 10 partidos seguidos. Brasil lo hizo camino del Mundial de México 70 y Alemania, del de España 82.

Xavi, Marchena y Güiza, tocados, Puyol, por sanción, y Cesc no estarán en Bosnia

Además, Del Bosque invitó a sus jugadores a mantener el estilo a sabiendas que dar entrada en el equipo titular a gente como Reina, Mata, Marchena y Senna, que no han venido jugando demasiado últimamente, o darle la titularidad a Monreal por vez primera en toda su carrera, podía complicar el objetivo final.

Es probable que la pertinaz tromba de agua que cayó sobre Yerevan durante los 90 minutos que duró el partido, ni uno más ni uno menos, complicaran a España guardar el balón y, por tanto, se resintiera el estilo. Del Bosque recuperó el 4-5-1 de Luis, llenando el centro del campo de peloteros, con una línea de cuatro hombres -Cazorla, Xavi, Cesc y Mata- entre Senna, en el mediocentro, y Torres en punta, pero le costó a España generar ocasiones claras de gol porque no maceró nunca las ofensivas, atascado al buscar líneas de pase interiores.

Tampoco coordinó la llegada por las bandas ni llegaron los centrocampistas a la espalda de la retaguardia armenia salvó en la jugada del primer gol, cuando Xavi encontró a Cesc, que resolvió de toque suave, superando la salida del portero local.

Antes de que reapareciera Iniesta en el campo y pusiera un poco de orden, a base de algo tan simple como tocar y guardar el balón, marcó Arzumanyan al rematar un saque de falta lateral, el primer gol de la historia armenia frente a España. Un gol merecido, aunque sólo sea por el esfuerzo y la honradez de los armenios, que juegan a lo que juegan porque no pueden jugar a otra cosa.

España tardó seis minutos en desempatar, gracias a una contra llevada por Cesc, que habilitó a Mata, derribado por la salida del portero. El propio Mata transformó el penalti y no uno de los veteranos que estaban en el campo, como se podía esperar.

Esto no impidió que Armenia siguiera buscando la vuelta a España y, de principio a fin, el equipo se fue valiente a por Reina cada vez que recuperaba el balón. Empeñados los laterales, Monreal y Ramos, en subir de la mano, la zaga roja cerró mal y sufrió en las contras, que Armenia buscó con intención y velocidad. Si no hizo más daño fue porque Puyol se cruzó en el camino de Goharyan, Pizelli o, ya durante el segundo tiempo, de Melkonyan, tantas veces como hizo falta, con insultante derroche físico y casi siempre buena colocación.

Al final, el partido no logró cumplir todos los objetivos marcados porque España pierde a cinco jugadores para el último partido de la fase de clasificación para Suráfrica, el miércoles en Bosnia. Marchena se retiró con dolores en el cuádriceps; Güiza sufre una microrrotura muscular; a Xavi le duele una rodilla, nada grave pero exige cuidado y reposo; Puyol recibió una amarilla que le impide jugar y Cesc tiene un grave problema familiar. Así que de los 23 jugadores con los que viajó Del Bosque sólo quedan 18 para Bosnia.

Tampoco cumplió del todo España la petición de Del Bosque de respetar su estilo. El equipo perdió con frecuencia el orden, fue excesivamente vertical y su desorden provocó muchas veces el ir y venir del partido, un juego que a la selección nunca le interesa. Pero a fin de cuentas, España ganó y solventó el trámite.