La cosecha de aceite crecerá un 25% y los precios suben

La próxima cosecha de aceite en Andalucía crecerá un 25% respecto a 2008, fundamentalmente por la incidencia de las abundantes lluvias del último año. En concreto, según el primer aforo hecho público ayer por la Consejería de Agricultura, la producción oleícola será de 1.038.700 toneladas, una cifra que es un 22% superior a la media de las últimas cinco campañas. Casi la mitad de esa producción se dará en la provincia de Jaén (530.000 toneladas), donde se estiman casi siete millones de jornales en la recolección y molturación, mientras que el valor bruto de la cosecha (el precio del aceite más el IVA) ascenderá a 1.103 millones de euros.

A Jaén le seguirán Córdoba, con 225.000 toneladas, y Sevilla, con 100.000. La provincia hispalense acaparará, por su parte, el 75% de la producción de aceituna de mesa, prevista en 390.000 toneladas.

La producción oleícola en Andalucía será de 1.038.700 toneladas

Con la previsión de cosecha y las existencias en manos de almazaras e industriales -de más de 300.000 toneladas-, la consejera de Agricultura, Clara Aguilera, indicó que "no tiene por qué haber tensiones en los mercados". Se refería así a la caída en picado de los precios al principio de la pasada campaña, que achacó a "distorsiones externas" y no a razones de consumo. Aguilera admitió que el del aceite es un mercado "muy emocional" sujeto a muchas fluctuaciones en base a las declaraciones que se puedan hacer. "Espero que hablemos poco", subrayó Aguilera. En la mente de todos estaba la invitación que el anterior consejero del ramo, Martín Soler, hizo la pasada campaña a los olivareros a vender el aceite de forma apresurada, algo que fue muy criticado por el sector.

Aunque los precios cayeron un 24,2%, hasta el umbral de 1,75 euros el kilo, en los últimos meses se han recuperado y se cotizan ya a 2,49 euros el kilo, algo que la consejera vinculó con la aprobación del almacenamiento privado por parte de Bruselas. Aguilera reiteró el llamamiento a la concentración de la oferta "para vender mejor". Y es que Andalucía sigue exportando casi el 80% de su aceite a granel con destino a Italia.

La consejera se encontró ayer en Jaén con una protesta de medio millar de agricultores que reclaman la condonación de las dos anualidades que les faltan por pagar de los préstamos que se les concedió tras las heladas del año 2005, que obligó a cortar centenares de olivos. Tras recordar que sólo en Jaén se concedieron 48 millones en préstamos ICO y ayudas directas, Aguilera rechazó la petición de los olivareros porque, a su juicio, "sería una medida insolidaria con el resto del sector". Los agricultores anunciaron que intensificarán las movilizaciones.