"La competencia no se relajará por la crisis"

Estudioso de la competencia, Damien Neven reúne una amplía biografía como profesor en las más prestigiosas universidades europeas y ocupa el cargo de economista jefe de Competencia en la Unión Europea, una función que considera de gran importancia en la Comisaría de Competencia. El momento que vive la competencia como eje del desarrollo económico es vital, como él mismo reconoce. La fuerza de la crisis global y el avance de las amenazas futuras sobre el libre mercado pueden cubrir como un manto de lava los intentos por avanzar en las normas de competencia. Neven lo tiene claro: "No se van a relajar las normas de competencia en unos momentos como los actuales y, de hecho, en la Unión Europea hay consenso entre los diferentes países para que no relajen la normativa de competencia".

Neven, que defiende el papel de los economistas en la labor de defensa de la competencia, considera que una de las razones por las que la crisis de los años veinte fue tan duradera fue precisamente porque se relajaron las normas de competencia, lo que no permitió avanzar en el progreso. Sin querer entrar en las razones de la actual crisis y en los factores determinantes de su génesis, Neven considera que en los mercados financieros hubiera sido mejor una mayor regulación.

El economista jefe elude pronunciarse sobre si las ayudas de los Estados a los sectores pueden dar al traste con los niveles de competencia actualmente conseguidos, aunque sí afirma que "por el momento, la normativa en la UE no ha sufrido y creo que en el futuro más inmediato no se producirán cambios en las normas". Neven, que se reunió en Madrid con los economistas jefes de los diferentes países de la UE durante la Segunda Jornada Anual de la Comisión Nacional de la Competencia, afirma que la norma sobre competencia de los mercados está en continua evolución y él se muestra "no pesimista sobre la evolución de la normativa ante la crisis mundial en la que nos hemos metido".

Para él, la misión de los economistas es muy importante en la defensa de la competencia porque "aportan una visión de mercado global y competitiva muy interesante que contrasta con la de los juristas, que también es necesaria. De la unión de ambos campos surge un consenso que debe empujar a una mejora de la competencia para que redunde en los consumidores como objetivo final".

A juicio de Neven, los economistas especializados en competencia en Europa cuentan con una buena preparación, mientras en Estados Unidos prima una formación más jurídica en los expertos en competencia. "En Europa existe una gran colaboración entre los órganos de competencia y las diferentes instituciones, mientras en Estados Unidos a veces se judicializan los procesos en exceso", recalca Neven.

A juicio de este economista, en España se ha avanzado a buen ritmo y la creación de la Comisión Nacional de la Competencia es un gran acierto que ha conseguido acercar el nivel de competencia a los países que van en cabeza, como son Francia, Reino Unido y, un poco por detrás, Alemania. Los medios tanto económicos como humanos siempre pueden mejorar, añade. En este sentido, recuerda que en EE UU, a la hora de abordar conductas prohibidas del mercado, tienen más medios. -