La leyenda sigue viva

Capitaneada por Frederick Toots Hibbert desde los primeros años sesenta, Toots and the Maytals es toda una institución en el mundo del reggae y, por extensión, de la música popular de las últimas cuatro décadas. Se dice, de hecho, que fue el primer grupo que empleó en una canción (Do the reggay) el término reggae y, desde su primer éxito internacional en 1970, con Monkey man, se convirtió en uno de los principales embajadores del género por todo el planeta. El mérito, sin duda, corresponde principalmente a Frederick Hibbert, compositor e inimitable vocalista en cuya música está presente el espíritu y las raíces de su Jamaica natal (vía ska, reggae y rocksteady), pero también una larga suma de influencias que van del gospel al rock o el soul (es bien conocida su pasión por artistas como Otis Redding o Ray Charles, a quienes, por cierto, versioneó en su último álbum, Light your light), y cuya fusión contribuyó a catapultarle como el artista de reggae favorito entre los aficionados al rock (entre sus fans declarados figuran nombres como los de Keith Richards, Pete Townshend, Ryan Adams o el desaparecido Joe Strummer). La leyenda, en cualquier caso, sigue viva y en excelente estado de forma; a juzgar, al menos, por la nominación en los Grammy que logró en 2007.