"Acabo de comprar ocho aviones, pero me preocupa más mi hija"

Llega sonriente a la cita. Acaba de comprar ocho aviones Boeing 787-8 Dreamliner, valorados en 890 millones de euros. La directora general de Air Europa, la aerolínea del grupo Globalia, María José Hidalgo, está feliz por la operación comercial pero preocupada porque una de sus niñas lleva tres días con fiebre. Coge el teléfono, llama a casa y busca un hueco entre una reunión y otra para ir a darle un beso. "Es difícil compaginar la vida profesional con la personal", cuenta. Acaba de cumplir los 40 y arrastra dos relaciones rotas, de la última se queda con sus dos niñas: "Lo mejor de mi vida". La cita es en un restaurante tailandés de un viejo amigo. Encarga la comida con decisión, la misma con la que resuelve sus asuntos. "No puedo entretenerme, no tengo tiempo, he de ser rápida".

La directora general de Air Europa lucha por la conciliación de trabajo y familia

Mariajo, como le gusta que la llamen, sabe desde niña lo que es moverse en un mundo de hombres. Ha tenido que luchar contra quienes la miraban con desconfianza por ser la hija del jefe y quienes dudaban de que una mujer pudiera trabajar con éxito en un mundo de hombres. "A los 23 años mi padre compró Air Europa y me dijo: '¿Te vienes a Palma?' Era el 19 de marzo, el día de nuestro santo. Yo acababa de terminar empresariales y no lo dudé. Fui para unos meses. Al final me quedé".

Air Europa era entonces una empresa con 10 aviones y muchos problemas financieros. Ahora opera con 42 aviones, tiene abiertas 40 líneas regulares por todo el mundo y cuenta con 3.000 trabajadores a su cargo. "800 son mujeres", dice con orgullo.

La directora general de la compañía se siente una privilegiada porque su padre "que no es nada machista" confió en sus posibilidades. "Pero sé que a otras mujeres todo les resulta más difícil". Por eso está especialmente contenta de contar con una escuela de formación para técnicos de aeronaves -"esos que se manchan las manos de aceite con los aviones"- en la que el 20% ya son mujeres. "Algo impensable en el mundo de los mecánicos hace unos años". También de que, entre los 150 pilotos de la compañía, 50 sean mujeres. De que las azafatas de Air Europa fueran las primeras en llevar pantalones. Y de que las trabajadoras de su empresa puedan elegir horario para conciliar vida familiar y profesional. Lo cuenta con pasión, como se nota que lo vive todo. Le gusta el picante en la comida, por eso pide pollo con curry, y le gusta el picante en el trabajo, por eso siempre está inventando. "Ahora vamos a hacer fotos de las maletas perdidas y ponerlas en una página de Internet para ver si así podemos devolver más a sus dueños".

Siente devoción por sus hermanos. "Nos vamos de vacaciones y nos ponemos a inventar... grandes o pequeños proyectos. El otro día, en un hotel nuestro, nos dimos cuenta de que si hubiera cubos de plástico los niños estarían más en la playa".

Nos ofrecen algo dulce para acabar. "Algo pequeño, por favor". Admite que en los aviones se come mal y recuerda cómo el 11-S cambió la aviación civil. "Desde ese día los aviones son como misiles, desde ese día todo es distinto, el concepto de seguridad cambió".