Titulares de banquillo

Los titulares del diario El Mundo "Chaves ordenó espiar al presidente de la Caja San Fernando" y "Chaves mandó espiar durante meses a los presidentes de las cajas", publicados el 29 de noviembre de 2001, se sentaron ayer en el banquillo en el último día del juicio por un delito de injurias graves con publicidad.

El defensor de uno de los acusados les dijo a los periodistas, también acusados, que se podían haber ahorrado seis años de pleito si en vez de asumir como propia esa afirmación lo hubieran puesto en boca de una tercera persona. Por ejemplo, en la del ex presidente de la entidad financiera Juan Manuel López Benjumea.

"Lo único que podían publicar es que el señor López Benjumea se sentía espiado y vigilado una vez descartado el seguimiento de ETA", dijo Miguel Salas, letrado del falso detective Joaquín Corpas e hijo de periodista. En su opinión, los periodistas de El Mundo "no han acreditado la realidad de la afirmación" del titular.

Los letrados de las defensas abundaron ayer en los argumentos en torno a la colisión entre el derecho a la información y el derecho al honor, en el último día del juicio contra López Benjumea, los periodistas Francisco Rosell y Javier Caraballo, además de Corpas. Todos ellos han sido sido acusados de un delito de injurias graves con publicidad por el presidente andaluz, Manuel Chaves, el secretario de Organización del PSOE, Luis Pizarro, el entonces presidente de la comisión de control de la caja, Miguel Ángel Pino, y el ex jefe de escoltas del presidente, Juan Escámez.

La defensa de Benjumea, a quien las acusaciones consideran como el muñidor de la operación de descrédito contra Chaves, aseguró que es evidente que el ex cajero no "redactó" la noticia. Tampoco, dijo, se ha probado durante la vista que haya sido el inductor de la misma porque para eso es necesario convencer a una persona decidida a no cometer un delito. "No existe base para mantener la inducción porque nadie puede responder por los actos de otros", afirmó Francisco Baena Bocanegra, abogado de López Benjumea, a quien al inicio del juicio le sonó el teléfono móvil con la musiquilla del himno del Sevilla. Este letrado, al igual que la abogada de los periodistas, se esforzó en restar valor al auto dictado el 26 de julio de 2005 por la sección séptima de la Audiencia de Sevilla, considerada una de las más progresistas, en el que se afirma que Benjumea urdió una "confabulación" para "aparentar una noticia de supuesto interés" con el fin de "engatusar a algún medio de comunicación" y "desprestigiar" a dirigentes del PSOE. "Eso no es un auto, ni una sentencia, sino un auto de fe y no en la justicia, sino de aquellos por los que se ejecuta a los sentenciados por la Inquisición". Según él, el juicio que ayer quedó visto para sentencia es "un pulso" de Chaves contra El Mundo, como se demuestra, a su entender, en que cada vez que un juez archivaba la causa aparecía otra querella de los socialistas para buscar musculatura procesal.

La representación del ex cajero dijo que el hecho de que no se hayan demostrado los seguimientos a Benjumea, como declararon tanto la policía como los escoltas de éste, no significan que no hubieran existido. Y mantuvo que el hecho de que "se haya editado mal" la cinta de vídeo -donde supuestamente el falso espía Antonio Castellano dice a Corpas que "entre Pino, Pizarro y Chaves me han mandado seguir a Benjumea y Beneroso"- no significa que "se haya manipulado".

La abogada de los periodistas, Cristina Peña, arguyó diversa jurisprudencia para concluir que Chaves es un personaje público que "debe soportar la crítica y el conocimiento público de sus actividades" y aseguró que el director de la edición andaluza de El Mundo, Francisco Rosell, no debió sufrir la "pena de banquillo" porque no es el autor del reportaje.

Sobre el periodista que sí firmó la información, Javier Caraballo, su letrada dijo que la había comprobado "exhaustivamente" con cuatro fuentes fiables. Peña despachó la crítica de las acusaciones de que lo publicado no estaba contrastado con los protagonistas de la historia con la siguiente afirmación: "Los sujetos sobre los que versan la información no son fuentes para los periodistas".

De periodistas y de periódicos habló Rosell, en el turno de última palabra. Citó a Ben Bradley, el legendario director del Washington Post que destapó el caso Watergate. Defendió lo publicado y se lamentó de que la prensa que busca la verdad se siente en el banquillo. "Es duro, pero nos sentimos muy honrados", concluyó.