"¡Aquí no jugamos!"

"Chavales, aquí no se puede entrenar. Esto es una vergüenza y un riesgo demasiado alto de lesionarnos. Vámonos al hotel". El seleccionador español, Luis Aragonés, entró ayer al vestuario hecho una furia y se dirigió de esta guisa a sus jugadores, que ni siquiera empezaron el entrenamiento en el estadio Toumba de Tesalónica. "Si nos obligan a jugar mañana , jugaremos, pero por lo menos no nos vamos a lesionar en un entrenamiento", añadió el entrenador del combinado español. El partido amistoso que montó la federación para que la selección se enfrente hoy a Grecia se convertía así en un regalo envenenado. Con un poco de todo. Un campo en pésimo estado y unas temperaturas altísimas. Era la manera elegida por la federación para preparar la visita a Islandia el día 8 y el encuentro en Oviedo, el día 12, ante Letonia, ambos clasificatorios para la Eurocopa de 2008. Pero Luis montó en cólera por la tarde cuando observó el estado del terreno de juego: socavones, baches y calvas resecas que invitaban más a pensar en un patatal que en un campo de fútbol de alta competición.

"Desastre es poco. Es imposible jugar. Es lo peor que he visto en mi vida", sentenció Albelda

El seleccionador suspendió la práctica y se marchó con sus futbolistas al hotel a realizar unos estiramientos. A continuación, algunos de los jugadores se mostraron reacios a jugar hoy. "Es responsabilidad de la federación, pero el riesgo de lesión es muy alto. No he visto un caso parecido", dijo Xavi, centrocampista del Barcelona, a tres días escasos del comienzo de la Liga. El lateral izquierdo hispano-argentino, Pernía, recordó la gravísima lesión de ligamentos sufrida la temporada pasada por su compañero en el Atlético Maxi Rodríguez, precisamente en otro amistoso, un España-Argentina. "Desastre es poco. Imposible jugar. Mira que hemos jugado en campos malos, pero esto es lo peor que he visto en mi vida", exclamó por la noche el centrocampista del Valencia Albelda, 44 veces internacional.

Las federaciones de ambos países estaban reunidas ayer por la noche para tomar una determinación sobre si se iba a disputar el encuentro. Aragonés era partidario de suspenderlo, aunque reconoció que la decisión no dependía de él: "No tengo potestad para suspender un partido", dijo el seleccionador en el programa de radio El Larguero; "es una decisión que tienen que tomar el presidente de la federación griega y el árbitro". Hoy por la mañana se reunirán otra vez ambas federaciones con el colegiado.

Con capacidad para 35.000 espectadores, el Toumba es el estadio donde juega habitualmente el Paok de Salónica. Y su deplorable estado se debe a que no ha sido regado en todo el verano, según explica un periodista griego. "Ni una gota de agua". ¿Por qué, entonces, se ha elegido este estadio y no otro? "Porque se le quería hacer el homenaje de despedida a Zagorakis en el que fue su primer equipo". Zagorakis es el gran ídolo del Paok, además de su presidente. Y su máxima conquista fue ser el capitán de la selección que ganó la Eurocopa de Portugal en 2004, contra todo pronóstico. "No querían que el homenaje a Zagorakis se le hiciera en el campo de alguno de los rivales", añade el reportero, avergonzado por "el ridículo" de su país. "Hace dos semanas ya sabían que estaba en este estado, pero pensaban que iban a mejorarlo. La selección griega se entrenó aquí el lunes, pero apenas fueron unos estiramientos", agrega.

Ayer por la mañana, otro periodista avisaba del estado del campo al seleccionador español, que no quiso creérselo. "He preguntado y me han dicho que está bien. Y quien me lo ha dicho no me puede engañar", afirmó. Pues sí, le engañó. La federación española, por su parte, culpaba a la griega. "No podemos enviar a alguien un día antes a ver cómo está el campo. Sería una muestra de desconfianza", se justificaba una fuente federativa.

El enfado de Luis con sus dirigentes venía desde la mañana, cuando comprendió que habían metido a su equipo en una sauna. "En efecto, el seleccionador dice que hace calor", declaró refiriéndose a sí mismo para constatar una evidencia, los 36 grados de temperatura en Tesalónica, y para despejar cualquier responsabilidad sobre quién había elegido el amistoso. "Eso no lo elijo yo; es la federación que tiene unos compromisos, algunos adquiridos incluso antes de que yo fuera seleccionador. Yo puedo influir en otras cosas, pero en esto no". Tesalónica espera llegar a los 41 grados al final de esta semana.

Luis no desaprovechó la oportunidad para inventar un nuevo vocablo, "amistosismo", que explicase a los periodistas griegos que, cuando juega España, cualquier partido cobra importancia y él no creía, por tanto, en los "amistosismos". Palabro que recordó a otro, españolía, que acuñó antes del choque ante Liechtenstein. Pero todo ello ocurrió antes de que Luis apareciera por el estadio y se quedase de piedra al comprobar dónde querían que jugara el equipo nacional.