Solos, conectados y especializados

Algunos llegan en busca de ideas para inspirarse o soñar antes de planear un viaje. Otros muchos se pasan el día cazando las últimas tendencias del mercado o incluso esperan encontrar algunas pistas para lanzar un negocio particular. Decenas de miles de visitantes pasearon ayer entre los pabellones de FITUR apelando al mismo deseo: salir de su pueblo o ciudad. "El turista no se para, no lo hizo ni siquiera después del 11-S", apunta Ana Larrañaga, directora de la Feria Internacional del Turismo. "Aunque sí cambia hábitos y destinos. La última generación de viajeros está marcada por Internet, las aerolíneas de bajo coste y los mensajes de la sociedad de la información", añade. Las ofertas y las agencias se adaptan.

"El turista no se para nunca, pero cambia sus hábitos", dice la directora de la feria

- Agosto, adiós. "Desaparece la tradicional temporada vacacional", según Larrañaga. Distintos ritmos de trabajo, el creciente poder adquisitivo de los europeos y un tren de vida diferente afianzan el nacimiento de unas nuevas vacaciones. Una semana en invierno, unos días en otoño, dos semanas en primavera... A menudo, solos o en busca de compañeros con los que compartir intereses. Lo confirma también un estudio de la consultora International Tourism Consulting Group (IPK), entidad que colabora habitualmente con la Organización Mundial del Turismo (OMT), que apunta al llamado "turismo para singles" como una de las principales tendencias. Tanto los solteros -más del 15% de la población española, según el Instituto Nacional de Estadística (INE)- como los que no consiguen viajar con su pareja o familia por razones de trabajo pueden elegir entre las ofertas de empresas especializadas. Como Solteros de Viaje o Vacaciones de Solteros, la agencia de Rafael Ranz, que ayer repartía folletos sobre un crucero de medias naranjas. "Si eres mayor de 35 y no tienes pareja, vas a tener muy difícil viajar en compañía. Por eso, tratamos de juntar a los turistas solitarios", aseguraba.

- Nuevos destinos. Esther y Alberto escuchan con atención. Están recibiendo una clase sobre Etiopía delante de un mapa. El azafato convertido en profesor les despide con una sonrisa y unos folletos sobre el país africano. "Tenemos una agencia de viajes en Granada y nos gustaría especializarnos y empezar a ofrecer nuevos destinos. África nos parece muy interesante y nos encanta la idea de Etiopía", comentan. Y es que, mientras Larrañaga destaca que "los países del África subsahariana son protagonistas de esta edición de FITUR", la OMT detectó ya el año pasado un incremento del 12% en toda la región. Otros países del sureste asiático también suben. Tailandia sigue siendo uno de los destinos favoritos de los europeos, con una subida del 10% en 2006.

- La zarpa de Internet. Sudán, Malí, Botsuana... También es cierto que a las agencias no les queda más remedio que especializarse frente a la creciente independencia del turista. En 2006, más del 20% de los paquetes turísticos, los vuelos y el alojamiento se contrataron en la Red, sin intermediarios, y a través de los canales de bajo coste. Y, a pesar de que en FITUR no estén representadas muchas aerolíneas low cost, la mayoría de los visitantes consultados ya dan por hecho que en sus próximos viajes volarán casi sin abrir la cartera.